很多人读过安徒生的名言——言语无法表达之时，便是音乐沟通之际。
这句话用在认知症长者的音乐活动上，真是再贴切不过了。
在内陆，很多养老机构都为入住长者开展各种各样的音乐活动，还有个别机构直接引入音乐治疗师，力求让音乐活动更加专业化。
现在，我们就来看看香港中国妇女会旗下的黄陈淑英护理安老院，如何由注册音乐治疗师主导开展丰富多彩的长者音乐活动:-)
音乐治疗是辅助医疗中的一个专业学科，在注册音乐治疗师的计划下，适当地运用乐器、节奏、旋律、音域、张力，让音乐带来治疗的效果，比如改善参与者的生理、心灵、情绪、认知，以及人际关系等。
参与者无需具备任何音乐知识或训练的背景，人人均能参与。
香港中国妇女会黄陈淑英纪念护理安老院，是香港第一家聘请全职音乐治疗师的院舍。
黄陈淑英护理安老院的音乐治疗室
在这里，音乐治疗师为每位新入院的院友进行音乐治疗的初步评估；之后，音乐治疗师会按照评估结果，及其认知能力、行为及情绪问题等安排合适的治疗性活动。
音乐治疗在长者服务的应用包括：
◎ 认知症（认知训练）
◎ 行为问题（喊叫、游走、攻击等）
◎ 中风后的复健（失语症、肌能协调等）
◎ 抑郁症
◎ 社交互动等等
渔歌唱晚 - Pure Music - 床头音乐2
在黄陈淑英纪念护理安老院，音乐治疗活动大致可分为以下几类：
社交音乐治疗
对象：认知功能健全及轻度认知障碍的院友
从2014年1月开始，全院已有45%院友接受过社交音乐治疗。音乐可以是一种无需语言表达的活动，因此参加音乐治疗小组的院友能够在小组中认识，也透过音乐和乐器互相了解。
在即兴弹奏中，院友们能够互相配搭和交流。由于音乐提供舒畅放松的环境，故能让院友安心互动，于共通的节奏下建立友谊。
国外老年照护机构的音乐小组活动
情绪音乐治疗
（男士小组）
对象：有需要抒发不同情绪的男院友
音乐治疗师为男院友提供不同情绪支援，现时有9%的男院友参加情绪治疗。
男士们从工作或家庭岗位中退下，因为不同原因需要入住安老院，令他们生活发生重大转变。透过较大型及能够发出较大声音的乐器（如牛皮鼓），能有效地提升男院友自信心及自主意识，也能够将郁结的情绪予以宣泄。
最左侧的那位男士亮啦
认知障碍音乐治疗
对象：中度至重度的认知症长者
音乐没有时域限制。有认知症的院友也能够透过哼、唱、拍和怀旧歌曲，唤起长期记忆及意识。
音乐也能结合现实导向，按编订的音乐，透过旋律的张力提升院友的自觉性，加强此时此刻的概念，唱出年份/日期/时间等。
现在已有12%中度到重度的认知症院友参与活动，并会参与定期进行评估，以优化治疗目标与方法。
国外机构中开展的认知症音乐小组活动
中风后复健音乐治疗
对象：中风后语言区复健及身体机能复健的院友
现在，4%的院友正在接受中风后复健治疗。
音乐治疗师会利用一些吹奏的乐器、歌唱练习，来引发失语症长者的自发性，慢慢调节他们的呼吸速度，强化肌肉功能等，来协助改善中风后的失语症状况。
音乐治疗师也会编制不同的音乐活动，让中风后的长者参与音乐活动，并透过不同乐器的运用来达到肌能协调/复健的效果。中风后的三个月是接受音乐治疗的介入的最理想时机。
情绪/行为问题的音乐治疗
音乐中的旋律、节奏、音域、张力，提供了一个具结构又能被预测的平台。透过稳定的节奏或熟识的歌曲，让有行为及情绪问题的长者获得安全感，也能透过即兴互动的音乐创作，让长者的内心情绪得到适当宣泄。
音乐的节拍及旋律能刺激大脑的边缘系统及网状结构，而后调整内分泌系统、交感神经系统的作用。研究也发现，唱歌可以提升血液中内啡肽的浓度，让参与者的情绪状态获得有效的改善。音乐就像一座桥梁，让高龄院友们无需用语言表达情绪，重建心灵和谐。
音乐治疗师也通过专业评估，来洞察有抑郁症的院友在参与音乐治疗前后情绪上的改变。研究发现，有抑郁症的院友参与音乐治疗的第一个月与第五个月比较，正面情绪有显著上升。
床边音乐治疗
从2015年6月起，音乐治疗的服务范围扩展到安老院的疗养部，在重度失能的院友房间提供床边音乐治疗。
音乐治疗师会用音乐播放器、以及现场弹唱的方式，让卧床的长者聆听音乐。音乐治疗师也会牵着院友的手，为ta唱出ta最喜欢的歌。
纽约一位90岁的认知症长者
和音乐治疗师一起吟唱
餐前音乐欣赏
除了以上六类不同的音乐治疗小组，音乐治疗师后来在院舍的各个楼层，为院友们提供晚饭前的音乐欣赏。
经过一整天的活动，在晚饭前聆听耳熟能详的音乐，有助院友放松心情，增加进食及减少行为问题。
