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都铎王朝(1485一一1603年),是在英国红自玫瑰战争以后建立起来的一个封建王朝,共历时一百多年。在这一百多年里,英国社会发生了巨大的变化。它从一个离心分散、不统一的中等国家,一跃而成为了欧洲强国。英国的经济从此取得了持续长足的进展,海军实力得以扩大和加强;在意识形态领域里,进行了轰轰烈烈的宗教改革运动;在专制王权支持下的资产阶级和新贵族,结成了初步的政治联盟。都铎家族原是兰开斯特家族的旁支,并非嫡系家族,按照封建世袭制原则,本无继承王位的合法资格。都铎王朝能够诞生,有以下几点理由:
第一,通过外交手段,搞政治联姻,争取到强有力的支持。亨利七世即位不久,便迎娶约克家族爱德华四世之女伊丽莎白为王后,从而将玫瑰战争中的两大对立家族联合起来。随后,又将自己的长女玛格丽特嫁给了苏格兰国王,结束了两国之间的长期对立关系。为争取到欧洲大国西班牙对都铎王朝的承认,亨利七世又促成了王子亚瑟与西班牙公主凯瑟琳的婚事。在亚瑟命归黄泉之后,亨利七世又安排次子亨利与其寡嫂凯瑟琳成婚,使英国与西班牙的联盟继续保持下来。 第二,采取残酷的手段镇压,减除隐患。亨利七世即位后,“根据一项所谓“禁止侍役号衣法”的规定,解除了全部封建武装民兵”,并下令拆毁私人城堡,对一切旨在篡位的阴谋叛乱活动都给予残酷镇压。1486年和1497年,约克派贵族两次发动叛乱,企图重建约克王朝,均遭到血腥镇压。对于具有威胁性的王位竞争者,亨利七世从未放过。1499年,他把年仅10岁的爱德四世的侄子沃里克伯爵秘密处死于伦敦塔中。据统计,在亨利七世统治的前20年内,共有3个王子、4个公爵、40多个伯爵和其他300多人因为王位安全问题而惨遭杀戮。亨利八世即位后,新王朝的统治趋于稳固,但他对于潜在的危险仍不敢掉以轻心。1521年,他处死了爱德华一世的后裔白金汉公爵,1539年至1547年,他又将约克家族的后代爱格斯特侯爵和萨利伯爵送上断头台,原因就在于这些人都有可能提出王位要求。
第三,开源节流,大大充盈了国库。充足的财政来源是强大王权赖以存在的首要前提条件。亨利七世继承了兰开斯特家族和约克家族的世袭地产,又没收了大批叛乱贵族的土地,还派遣王室官员及其下属部门分赴各郡勘察王室领地的边界,收复玫瑰战争中流失的王室领地,以增加受益。“1491年,王室领地年净收入是3767镑,1504年增至25145镑。”为提高关税收入,亨利七世奉行和平外交政策,努力避免对外战争,以减少军费开支。在他统治的24年内,只在1492年进行过一次短暂的对法战争,但他以战争为借口获取的议会拨款却为数不小。他曾几次以准备对苏格兰发动战争为幌子,要求议会拨款,但当款项到手之后,又千方百计地避免战争的爆发,将议会拨款节省下来。经过亨利七世的不懈努力,政府财主状况迅速好转。他去世时共留下200万镑的库存,这个数字大约相当于当时英国15年入的总和。制王权的建立奠定了坚实的基础。 第四,改组政府机构。改组政府机构是都铎王朝建立专制王权的根本性措施。作为英国中央政府机构的议会是一个综合性机构,而且受着相互倾轧的贵族宗派集团的支配,松散无力,缺乏效率。亨利七世即位后,“遵循约克王朝的做法,亲自从自己的追随者中挑选议会成员”。其中多数人不是贵族,而是出身低微但才能出众的中产阶级新人。一会成员是国王的仆人,主要职责就是提供咨询,协助国王决策和执行决策。由于议会规模较大,运转不灵活,因此,亨利七世在处理日常政务时主要依靠其中少数亲信组成的核心组织。到16世纪30年代,这个核心组织演变为一个正式的中央机构,称为枢密院。从此,议会的权利地位被枢密院取代。枢密院以后成为都铎王朝进行专制统治最得力的御用工具。
第五,摧毁神权王国。通过改组政府机构,都铎王朝在世俗领域内的至上权威已牢不可破地竖立起来。然而,国王的权威并非无处不在,在它的旁边还矗立着一个强大的神权王国,即天主教会。在中世纪的欧洲,教会历来是一个与各国世俗王权分庭抗礼的庞大的国际性组织,其最高首脑教皇坐镇罗马,遥控各地。英国天主教会作为该体系的一部分,一直在英国的权力舞台上扮演着重要的角色。教会拥有自己的法庭,可根据教会法审理有关不守约定、名誉伤害、性犯罪等方面的案件。若遇到有争议的案件,可越过国王法庭,直接上诉至罗马教皇法庭。教士还享有法律特权,除非犯有重罪,教士不受世俗法庭审判。教会强大的政治经济势力和思想文化垄断地位制约着王权的扩张,为了摧毁这个神权王国,亨利八世进行了一场自上而下的宗教改革。通过宗教改革,英国建立了自己的国教会——安立甘教会。过去一直存在的王权和神权并立、教会与世俗政权抗衡的双重社会结构,被神权服从王权、教会隶属国家的一元社会结构所取代。来自教皇的外来干涉势力被驱逐,英国变为一个真正独立自主的民族主权国家,国外自然也就成为国家的化身、主权的象征。总之,通过宗教改革,都铎专制王权已经牢固地确立起来。
16世纪是西欧各国从中世纪封建社会向近代资本主义社会过渡的历史大变革时期。在思想文化领域出现了'三R'运动,即文艺复兴运动、宗教改革和罗马法复兴运动。在政治领域,西欧各国普遍摆脱了长期存在的封建分裂状态,建立起一系列统一的近代民族主权国家,并以国王集权为特征的专制君主制取代了中世纪王权式的登记君主制。这些变化同样发生在都铎王朝统治下的英国。但是这时,英国一方面建立起了类似大陆各国的专制王权,另一方面又保持了自己固有的法治传统。当旧的封建势力和新兴的资产阶级势力势均力敌时,都铎王朝便诞生了。 |
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