明达第二

明达第二

【原文】

天道之数，至则反，盛则衰。炎炎之火，灭期近矣。

 

【译文】

万物发展有其规律，到至极时，就会走向反面，到鼎盛时就会走向衰败。熊熊燃烧之火，离快要熄灭的时候已经不远了。

 

【事典】孙叔敖沉浮自如

孙叔敖原来是位隐士被人推荐给楚庄王，三个月后做了令尹（宰相）。他善于教化引导人民，因而使楚国上下和睦，国家安宁。

有位孤丘老人，很关心孙叔敖，特意登门拜访，问他：

“高贵的人往往有三怨，你知道吗？”

孙叔敖会问：

“您说的三怨指什么呢？”

孤丘老人说：

“爵位高的人，别人嫉妒他，官职高的人，君王讨厌他，俸禄优厚的人，会招来怨恨。”

孙叔敖笑着说：

“我的爵位越高，我的心胸越谦卑；我的官职越大，我的欲望越小；我的俸禄越优厚，我对别人的施舍就越普遍。我用这样的方法来避免三怨，可以吗？”

孤丘老人感到很满意，于是走了。

孙叔敖按照自己说的做了。避免了不少麻烦，但也并非是一帆风顺，他曾几次被免职，又几次被复职。有个叫肩吾的隐士对此很不理解，就登门拜访孙叔敖，问他：

“你三次担任令尹，也没有显得荣耀；你三次离开令尹之位，也没有露出忧色。我开始感到疑惑，现在看你的气色又是如此平和，你的心里到底是怎样的呢？”

孙叔敖回答说：

“我哪里是有什么过人的地方啊！我认为官职爵位的到来是不可推卸的，离开是不可阻止的。得到和失去都不取决于我自己，因此才没有觉得荣耀或忧愁。况且我也不知道官职爵禄应该落在别人身上呢，还是该落在我身上。落在别人身上，那么我就不该有，与我无关；落在我身上，那么别人就不该有，与别人无关。我的追求是顺随自然，悠闲自得，那里有闲功夫顾得上人间的贵贱呢！”

肩吾对他的话很钦佩。

孔子后来听说了这件事，很有感慨地说：

“古代的真人，有智慧的不能使他意志动摇，美女不能使他淫乱，强盗不能劫持他，就是伏羲、黄帝也不配和他交游。死和生对于人是极大的事情了，可都不能改变他的操守，何况是官职爵位呢？像他这样的人，精神穿越大山无阻碍，潜入深渊也不会被水沾湿，处于卑微地位不会感到狼狈不堪。他的精神充满天地。他越是给予别人，自己越觉得富有。”

孙叔敖后来得了重病，临死前告诫儿子说：

“楚王认为我有功劳，因此多次想封赏我土地，我都没用接受。我死后，楚王为了回报我生前的功绩，一定会封给你土地，你千万不要接受富饶的土地。在楚国和越国之间，有个地方叫‘寝丘’，这个地方土地贫瘠，而且名字很不好听。楚国人信奉鬼神，越国人讲求吉祥，都不会争夺这个地方，因此这个地方可以长久据有它。”

孙叔敖死后，楚国果然要封给他儿子一块相当好的土地，他儿子辞谢不受，只请求寝丘之地，楚王答应了他的请求。按照楚国的规定，分封的土地不许传给下一代，惟有孙叔敖儿子的土地可以世代相传。

 

【释评】

孙叔敖的所作所为其实并没有什么难理解的地方，但如果真正实行起来，却非一般人所能做到。人在利益的驱动下，往往会做出傻事，很多聪明人都会因利令智昏而犯错误，等到头脑清醒的时候，却一切都悔之晚矣。遗憾的是，在愚人那里，利总是比智的分量更重，而愚人总是占多数。