线粒体,是细胞中充当能量工厂进行氧化磷酸化产生能量物质ATP的细胞器,线粒体拥有自己独立的基因组。受精过程当中,来自父亲精子中的线粒体会被酶分解,因此每个人的线粒体基因组是从母亲那(卵细胞)遗传而来的,即线粒体血统都是母系的。 线粒体夏娃,是指目前所有现存人类的母系的直系祖先,世界范围所有的人类,都可以通过母系回溯到的最终最早的一个女性身上。 为了推断线粒体夏娃的年代,科学家必须将所有随机人之间的亲缘关系转化为一种时间尺度。人类线粒体除了包含37个基因外,还包含一个超变量区域,该区域的变化速度足够快,可以作为一个现代人起源的分子时钟,把基因序列之间的差异转化为它们在时间上的进化过程。 目前对于“线粒体夏娃”确切时间尚未确定,但与现代智人的物种形成时间一致,都早于现代智人走出非洲
线粒体夏娃与圣经中的夏娃区别人类的进化时间尺度远远不止20万年。因此,线粒体夏娃肯定不是第一个人类女性,也不可能是当时唯一活着的女性。而是她那个时代的众多女性之一,在历史的进程不断进化过程当中,其它母系血统全部灭绝,只有一支母系——“线粒体夏娃”存活了下来。但是目前还不能确认其它母系的遗传瓶颈究竟是什么。 |
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