大家都知道由于古代的医疗条件影响，以及骄奢淫逸的生活习惯，导致了历代大多数皇帝的寿命都比常人要短得多，相反也就造成了很多“儿皇帝”在位的现象。据统计，历史上总共有559个帝王，包括397个帝和162个王，其中将近有三分之二即位时年龄小于18岁。那么有人或许要问，谁是历史上即位年龄最大的皇帝呢?今天我们就来说一说。
历史上创造即位年龄最大记录的不是别人，恰恰是历史上唯一的一个女皇帝，武周政权的建立者武则天。武则天出生于唐朝的官宦家庭，她的父亲武士彟曾经担任过荆州都督。武则天12岁的时候，她的父亲就病死了，因此年幼的她及其母亲在家族中不受待见，没办法母女两人只好从荆州搬到长安居住。这一次搬家，成为了武则天人生中的第一个命运转折点。
武则天14岁的时候，当时在位的唐太宗李世民听说她仪容举止美，就召她入宫，封为五品才人，并赐号为“武媚”。虽然武则天很早就入了宫，但是始终得不到唐太宗李世民的恩宠，过着冷宫般的生活。就这样过了整整12年，当武则天26岁的时候，唐太宗李世民驾崩了，他的儿子李治继承了皇位，也就是唐高宗。因为武则天是先皇后宫之人，于是武则天按照规定要到皇家寺院出家为尼。武则天在当尼姑的时候，迎来了生命中的第二个转折点。
有一次，唐高宗李治到寺院进香的时候遇见了武则天，马上想起当年的宫中旧事，两人一见如故并心生了爱慕之情。当时因无子而失宠的王皇后看在眼里，便主动向汤涛总李治请求将武则天纳入宫中，企图以此打击她的情敌萧淑妃。 唐高宗李治马上顺水推舟，将武则天纳入后宫。可能让王皇后没有想到的是，这个小小的尼姑竟然能迅速掌控皇帝的心，以至于自己和情敌萧淑妃都失了宠。
此后，武则天的权势越来越大，通过很多残忍手段实现了独霸后宫的目的，此时的皇后之位离她仅有一步之遥，但是因为出身受到了朝中大臣的反对。当时唐高宗李治有意借“改立皇后”来重振皇权，打击朝中的元老大臣势力，武则天开始成为唐高宗李治政治上的盟友，将长孙无忌等人削职免官，贬出京师。至此，唐高宗李治基本实现了君主集权，沉重打击了关陇贵族，改变了自魏晋南北朝以来皇权不振的情况。武则天也成功上位，成为皇后。
此后，唐高宗李治因为风疾发作，头晕目眩，不能处理国家大事，于是让武则天处理朝政。慢慢的武则天也开始临朝听政。与唐高宗李治合称为“二圣”。当武则天59岁的时候，终于熬死了老公唐高宗李治，她的儿子唐中宗李显即位，从此开了武则天专权的时期。在这一段历史时期，武则天心狠手辣对李氏皇族包括亲儿子进行了残酷的打压，待所有的政敌被消灭之后，武则天于67岁高龄自立为帝，改国号为“大周”，并定洛阳为都。
在武则天当皇帝的15年里，武周政权在继承唐王朝衣钵的基础之上得到了稳定发展，国力也空前强大。到了武则天晚年，她的侄子武承嗣和武三思谋求当太子，以便使武氏江山万代相传，当时的名臣狄仁杰却对武则天说:“姑侄之于母子，哪个比较亲近?(武承嗣、武三思为武则天之侄，李显、李旦则为武则天之子)，陛下立儿子，那么千秋万岁后，会在太庙中作为祖先祭拜;立侄子，那么从未听说侄子当了天子，把姑姑供奉在太庙。”自此之后，武则天决意还政于李氏。公元705年，已经82岁高龄的武则天宣布由退位，将皇位传给了儿子李显(此前的唐中宗)，不久之后便驾崩。
武则天的一生是离奇的一生，她是我国古代历史上唯一的一位女皇帝，其治理朝政的能力远出于很多男性帝王，在历史上留下了显赫的名声。武则天死后，按照其遗愿与唐高宗李治合葬于乾陵，或许因为自己独树一帜，做了很多人们不敢想不敢做的事情，就在墓前树立了一块“无字碑”，千古是非由后人评说。各位读者，你们觉得武则天在历史中是功大于过，还是过大于功?
