蒸脐法是将药物(多为复方)研成细末充填于脐部，外用面圈固定药物，上置艾炷进行施灸的一种方法，是临床常用的一种脐疗方法。亦有医家将其称为炼脐法、温脐法、熏脐法，名异而义同。
蒸脐法的论述多散在于明清古医籍中，现摘取部分分享出来：
明代医家吴正伦《养生类要·后集·济阴类》载：“蒸脐法，治妇人月经不通，或癥瘕血块，脐腹作痛，此方神效。乳香、没药、血竭、沉香、丁香(各三钱)，麝香(一钱)上六味各另研，青盐、 食盐、五灵脂、两头尖(各六钱，四味共为末)上各末和匀，外用麝香少许，安入妇人脐内，次将面作条方圆一寸，绕脐围住，安药末于内，令满，以槐树皮方圆一寸盖上，皮上钻三孔，用大艾炷灸之。月经即通，血块即消，累用神效”。
龚廷贤《万病回春·卷之二·中寒》载：“寒中少阴者，则脐腹疼痛也。蒸脐法，用麝香、半夏、皂荚各一字为末填脐中，用生姜切薄片贴脐上，放大艾火灸姜片上，蒸灸二七壮，灸关元、气海二七壮。热气通于内，寒气逼于外，阴自退而阳自复矣”。
明清时期蒸脐法的操作流程大抵如此，虽因主治与用药的差异而使操作细节略有出入，但实属大同小异。现在来看下古代蒸脐法有哪些特点：
1、麝香
在古今蒸脐方剂药物组成中，麝香的使用频次最高。
麝香，味辛，温，无毒。很多医家认为麝香为诸香之冠，香气最盛，能令闭者不闭，塞者不塞。
“其香芳烈，为通关利窍之上药。凡邪气着人，淹伏不起，则关窍闭塞。辛香走窜，自内达外，则毫毛骨节俱开，邪从此而出……借其气以达于病所也”。
纵观蒸脐疗病，所治月经不通、癥瘕血块、寒中少阴、脐腹疼痛以及宫冷不孕、遗精白浊、阳事不举、下元虚冷等症，或虚或实，方中皆用麝香。
正如龚廷贤《寿世保元》载太乙真人熏脐法所云：“用麝香以引透诸药入五脏六腑之中，大无不入，小无不至”。
故蒸脐法中，无论虚实之证皆以麝香为开路先锋，诸药向导。但麝香用量需谨慎斟酌，不可滥用。
2、面圈
古人蒸脐多做面圈置脐上以固定药物。
吴旻《扶寿精方》：“荞麦，水合为一圈，径寸余，脐大者，径二寸”。
鲍相璈《验方新编》：“将荞面为圈，烘微温安脐上……面圈深寸许，横径一寸六七分，面饼如圈大。如无荞面，即麦面亦可”。
面圈的制作材料多以荞麦面为主。《证类本草》载：“荞麦，味甘，平，寒，无毒。实肠胃，益气力。久食动风，令人头眩。和猪肉食之，患热风，脱人眉须，虽动诸病，犹挫丹石，能炼五脏滓秽，续精神”。
《本草纲目》首载其治头风风眼，“荞麦作钱大饼，贴眼四角，以米大艾炷灸之，即效如神”。
至于面圈内径大小，虽有一寸、二寸不等，总要依肚脐大小而做，不可拘泥。
3、槐皮与生姜
古代蒸脐多在药物与艾炷之间放置槐皮或生姜。
如《养生类要》：“以槐树皮方圆一寸盖上，皮上钻三孔，用大艾炷灸之”。
槐皮，即槐白皮，系豆科植物槐的树干或主枝上的黄色内皮。古人所谓“槐皮去粗”即是取其内皮。《本草纲目》载槐皮：“气味，苦，平，无毒。主烂疮”。
李梴所云：“槐皮能闭押诸气之性,使无走窜”。
龚廷贤亦曰：“用槐皮之浆，闭押诸药之性，使无走窜之患”。
生姜之用，大抵如此，只是除闭押诸药之性外，尚取其散寒通络之功，故治中寒方中多以生姜盖药。
4、艾炷
蒸脐法中所用艾炷，大小有豆大、荔枝核大不等，或不具体指明多大，而直接言“用大艾炷灸之”。
古代所制艾炷，据考证，即艾炷底部直径约6~8毫米，长度约与黄豆相近。至于各医家所说的大艾炷究竟有多大虽然不得而知，但也正是其灵活处，可根据临床实际情况进行制作。
关于蒸脐的施灸壮数则无定数，诸医家多以其临床表现为度。
吴旻《扶寿精方》“灸至腹内微作声为度”；
《万病回春》“灸至腹内作声作痛，大便有涎沫等物出为止”；
《医学入门》“灸至汗出为度”，治中寒多灸二七壮(14壮)，此则取“地二生火，天七成之”之意，以火之极驱人之寒。
临床应用则不必拘于“二七壮”，壮数随症加减，总以汗出寒除、阴退阳复为度，如此方能得古人之意而不泥古人之法。
现在蒸脐法与古代蒸脐法有哪些不同呢？
1、现代蒸脐多不用麝香；
2、古人多先用槐皮或生姜盖药，再置艾炷，今则直接将艾炷置于药上施灸。
3、古做艾炷小，今做艾炷大。艾炷小则火力难以逼药气入内，大则不免有“壮火食气”之患，所以蒸脐所用艾炷，大小总以火力易于透达，且不伤正气为要。
4、关于面圈的制作，据临床所见，若按古法之“径一寸，深一寸制作，将药物填满后再灸则火力难以下透，若做小又易烫伤患者脐周皮肤，且面圈的形状以及软硬度即含水量的多少对疗效亦有影响。现在人对面圈的制作还有待于进一步研究。
提醒：因为需要复方药物研磨成末填平肚脐，所以需要医家辩证诊治，故不可擅自使用。
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