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唐朝结束之后，进入长达五十余年的五代十国战乱时期。宋太祖赵匡胤雄才大略，凭借非凡的胆识和才干，逐一扫灭群雄，中原大地重归一统，饱经战火流离之苦的亿兆黎民，终于重见太平，又一个大一统王朝北宋，由此拉开帷幕。然而，五代十国乱世虽已结束，但却留下一个严重的后遗症，深刻影响了之后的宋朝几代皇帝。 这个后遗症，就是皇帝与武将之间的君臣关系问题。五代时期，将骄兵惰，军阀遍地，武将们拥兵自重，个个野心勃勃，“一不小心”就会废掉皇帝取而代之。包括宋太祖赵匡胤本人，也是从后周武将位起家，废掉幼主柴宗训自立为帝。因此，为了防止部下以其人之道、还治其人之身，从赵匡胤开始，北宋几代皇帝，都对武将满怀戒惧之心，千方百计以各种手段“重文抑武”，百般压制武将的地位与权力，使得北宋武将的自主能动性、作战积极性越来越差，北宋武备虚弱的局面由此形成。 包拯包青天的老领导、北宋第四任皇帝宋仁宗在位时，北宋武备不振终于导致严重后果。当时，北宋的西北方向有一个强敌西夏。西夏人世代游牧为生，其地富产良马，民风彪悍好战，拥有精锐的骑兵部队。北宋初中期，西夏在杰出首领李元昊等人带领下，日渐强大，不再甘心充当北宋藩属国，悍然起兵造反，自立为帝，公开与北宋决裂，并且屡屡出兵侵扰宋朝。 宋仁宗是出了名的好脾气，史书称赞他“宽仁恭俭”，可是面对西夏的猖狂挑衅，他的面子也挂不住了，于是调集重兵，先后出动三路大军迎击西夏，史称第一次宋夏战争。宝元二年三月，西夏大军攻击宋朝西北重镇延州。延州守将范雍势单力孤，朝廷派遣大将刘平和石元孙星夜驰援。双方在延州城外三川口遭遇，经过一番激战，宋军将士全军覆没，史称三川口之败。 三川口之败，震撼了北宋朝廷。宋仁宗再不敢掉以轻心，派出韩琦。范仲淹等名臣赶赴西夏前线，指挥对西夏作战。康定二年，西夏再度出兵侵宋。李元昊狡黠凶悍，善于用兵，他这次采用了围点打援之策，把主力埋伏在好水川，以部分兵力佯攻怀远城，诱使宋军主力出援。宋军前线总指挥韩琦不知是计，派出大将任福出兵迎战，结果在好水川陷入重围，再度全军覆没。 庆历二年，宋夏战火重开。西夏转变攻击方向，派兵突袭宋军防御相对薄弱的渭州，宋将葛怀敏率军迎战。葛怀敏志大才疏，面对西夏的诱敌深入之计却浑然不觉，孤军深入，结果在定川寨遭到西夏骑兵突袭。经过前两次大战的失败，宋军将士已经畏敌如虎，心无斗志，很快就全面崩盘，葛怀敏战死，部下九千多士卒伤亡殆尽。这就是北宋历史上有名的“镇戎三败”，三次大战中，宋军将帅表现出的战术素养之低下，士卒战斗力之薄弱，尽显无疑。 宋仁宗面对战场败局，焦头烂额，一筹莫展。令人意想不到的是，武将们搞不定的问题，最终却被一个文臣解决。这个文臣就是大名鼎鼎的包拯包青天。世人皆知，包拯清正廉明，秉公执法善于断案，号称古代福尔摩斯，其实这种说法大大低估了他的能力。 看看包拯的履历就可知道，断案抓贼对他而言仅仅是雕虫小技。包拯历任监察御史、御史中丞、龙图阁直学士、枢密副使，是北宋核心重臣之一，而在他赖以成名的开封府任上，才呆了仅仅两年。他一生更多的时间，都直接参与决定北宋军国大事，堪称宋仁宗的股肱之臣。 面对北宋在西夏战场上的颓势，包拯也提出了自己的见解。《包拯集》记载，包拯曾向宋仁宗献上一条对付西夏的狠招。西夏境内有面积广大的天然盐池乌白池，盛产青盐。众所周知，盐是一种国民必备基本生活物资，日常消耗量巨大，西夏就把特产青盐当成一种出口资源，大量向邻国包括宋朝出口贩卖，获取丰厚利润，再用以购买西夏紧缺的布匹、粮食、铁器等资源，盐这种普通调料，几乎成为支撑西夏经济的“支柱产业”。 包拯认为，既然西夏“财用所出，并仰给于青盐”，应该严格控制从西夏进口青盐。北宋人口众多，是西夏的青盐最重要的进口国之一，如果大幅削减甚至禁绝进口西夏青盐，西夏人的青盐只能是一堆毫无用处的废品，最重要的经济来源就会断绝，马上会面临财政困境。而北宋国内有山西解州盐池，产量丰厚，足以保证宋朝国内食盐供应，减少禁绝西夏青盐进口，对北宋国计民生并无多大影响。因此食盐这种调料，完全可以被利用为对抗西夏的利器。 包拯的见解可谓是真知灼见，一针见血戳中西夏的死穴，迅速引起了有识之士的共鸣，很多大臣都表达了类似见解，宋朝君臣对此终于达成了共识。从此，宋朝开始把控制西夏青盐的进口量，作为对付西夏人的终极必杀技，关闭了宋夏双方边境的贸易场所“榷场”，禁绝双边贸易，西夏青盐最重要的出口途径之一由此被切断。西夏王李元昊，虽然在战场上威风八面，击败宋仁宗三路大军，但面对包拯提出的“调料战术”，却束手无策。 随着青盐出口量大减，西夏人收入锐减，怨声载道，都认为李元昊与宋朝开战得不偿失。明明家里有堆积如山的青盐，卖给宋朝人，轻轻松松就能让白花花的银钱流水一般到手，却非要伤兵损将、大动干戈去宋朝硬抢，简直是吃饱了撑的。现在可好，人家宋朝一斤盐也不要了，难道让西夏老百姓把盐当米吃。 在此背景下，一向骄横霸道的李元昊，也被迫低下了头。庆历四年，宋夏双方订立《庆历和议》，西夏李元昊取消帝号，向宋朝俯首称臣，尊奉宋朝正朔。宋夏双方紧张局势得以缓解，关系暂时趋于缓和。 |
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