望海楼:西方教会文化的萌芽
在海河三岔河口,过了狮子林桥便可见到一座极具欧洲哥特式风格的建筑——望海楼教堂。这座由法国天主教会始建于1869年的教堂,最初被天津人称为“河楼教堂”,建成次年,还发生了震惊中外的“天津教案”。这把大火烧过后,1897年帝国主义利用清政府赔款,在废墟原址重建,增建了角楼。1900年在一次运动中再次被焚毁,现存望海楼为1903年用“庚子赔款”按原形制重建。每逢圣诞,在天津老城厢的不远处,历经沧桑的望海楼教堂仍旧灯火通明,在圣经的诵读声中,曾经的火光流年已不再显现,西方教会文化却早在此已生根发芽。
天津望海楼教堂1890年代大清邮政发行
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