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老子与现代企业管理

 三乐四为书屋 2018-08-04

两千多年前的战国时代,道家学派的始主老子(姓李名耳,号老聃),从生活经验和个人感悟中探索世事与人生的意义,发现宇宙万物的变化规律,并将其著书立说,写成了千古留传的文化巨著《老子》,后人称其为《道德经》。

老子的思想体系包含着丰富、精妙的管理智慧,时至今日它们仍对现代企业管理有着非同一般的深远影响和启迪。

追求无为而治的境界

老子在其哲学思想中提到:“太上,下知有之,其次亲而誉之,其次畏之,其次侮之,信不足焉,有不信焉!悠兮,其贵言,功成事遂,百姓皆谓“我自然”。将这些话翻释成现代文字,其含义就是:最好的领导者,部属与他无私交,人们仅仅知道他的存在;次一等的领导者,部属亲近他,而且赞美他;再次一等的,则是让部属畏惧害怕;而最差劲的领导者,则是处处被部属看不起,遭人蔑视。而且,领导者最重诚信,没有诚信则得不到部属的信任与效忠。

最好的领导者的态度是悠闲自然的,他不轻易发号施令,对部属多鼓励、少责难,如此而为, 则事事顺遂、功成业就,大家就会说:“我们本来就是这样的。”

老子认为任何事物都要顺应它自身的情况去发展,不必参与外界的意志去制约,事物本身就具有潜在性和可能性。“自然”就是道,它就是规律,就是法则。我认为老子的这些论述实际上反映了其学说的精髓和本质,简而言之 ,就是倡导一种“无为而治,道法自然”的思想。

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事实上,如果从管理企业的角度来思考,这些思想与现代企业的管理理念与方法有着异曲同工之妙。老子的思想启示我们,在现代企业管理中,要使企业管理“功成事遂”,就必须追求一种“无为而治,道法自然”的境界,唯有如此,企业才能立于不败之地;而唯有具备如此素质的企业管理者才是真正称职和优秀的领导者。

对付激荡社会的管理策略

现代社会的商业竞争,已经演变到了一个新的阶段和层次,由单极转向多极,从区域遍及全球,科技日新月异,信息层出不穷。在这种竞争日益激烈的情况下,老子的“无为而治,道法自然”的思维方式将是对付激荡社会巨变一种行之有效、弹性柔化的管理策略。

随着企业生产规模的不断膨胀,部门不断增加,人员不断扩充,企业活动所涉及的层面也越来越广,越来越深,即使再精明能干、智慧不凡的领导者也无法面面俱到、事必躬亲,样样“有为”。所以,在现代企业管理中,领导者在决策上应“有所为,有所不为”。这就要求管理者能辨别轻重,分清主次,在有关全局和长远利益的“大事”上有所为,而无关紧要的琐碎“小事”则有所不为。

就现代企业而言,高明的管理者应该是领导和指挥众人的“导演”,而不是扮演什么具体角色的“演员”。当代管理学提倡科学管理,讲求管理效率,这实际上与老子“无为而治,道法自然”的想法不谋而合。法国著名管理学家法约尔就极力反对上层领导者“在工作细节上耗费大量时间”,在小事上“总是忙忙碌碌”的作风。他一直主张“一个企业,经理应始终设法保持对重大事情的研究、领导和检查的思维自由和必要的行动自由”。这就是说:现代企业的管理者必须讲求管理策略,要善于“抓大事”而“舍小事”。

从另一个角度来看,推行“无为而治,道法自然”的管理原则是企业顺应客观规律、尊重自然规律、走向成功的必然选择。

被誉为日本“经营之神”的松下幸之助回答“你的经营秘诀是什么”时,强调:“我并没有什么秘诀,我经营的唯一方法是经常顺应自然的法则去做事。”松下幸之助的这种管理理念实际上已从另一方面对老子“无为而治,道法自然”一说进行了充分肯定。

在用贤上“有所不为”

根据管理中国航油的实践经验,我个人认为若要达到“无为而治,道法自然”的境界,必须从以下几方面进行努力:

一、企业管理者本身必须具备虚怀若谷,胸襟开阔的素质;必须要有“容人、容事”的气度和风范;必须在识贤、求贤上要“有所为”,在用贤上“有所不为”。

一个成功的现代企业领导者,如果要做到“无为而治,道法自然”,就必须在干部和员工的使用上实行“君无为而臣有为”的管理方法,这就要求企业管理者必须具备伯乐寻千里马,刘备三顾茅芦的精神,真正做到“用人不疑,疑人不用”,以充分调动企业各级管理者和全体员工的主动性和创造性;而不是处处设限,事事干预,更不要不懂瞎指挥。

二、从企业管理的角度来讲,必须建立一套“道法自然”,适合本企业特点、有前瞻性、与时俱进的管理机制,只有这样,企业才能灵活自如,游刃有余的运作。

要实现这个目标,必须要采取以下几方面的措施:

(1)建立合理的组织结构,使部门与部门之间形成既相互协调,又相互制约的状态。

(2)根据现代企业的要求,结合公司的发展规划制定与之相符的管理理念。

(3)通过授权和分权的方式,提高工作效率,科学有效地管理企业。

事实上,任何一个能干的企业管理者的管理范围都是有限的,超过某一幅度,必会造成自顾不暇,效率低下,并最终导致整个管理系统的紊乱和失衡;只有分级管理,才能使管理者摆脱烦琐事务的束缚,集中精力抓大局和战略。

美国管理学家W·J·鲍韦尔在谈到企业家的素质和能力时,强调一个真正的企业家要“精于授权”,即“大权独揽,小权分散,主要抓战略决策,日常的生产经营管理活动,主要授权下边去办。”

美国纽约著名的贝尔实验室在研究工作方面成绩斐然,曾诞生过十几个世界第一的发明。在谈及治所之道时,该所负责人陈煜耀博士会指着他办公室挂的老子的“无为而治”的条幅解释说:“领导者的责任在于既要做到你在领导别人,又要做到别人并不认为你在干预他。”陈煜耀博士的这番话可谓一语中的,贝尔实验室的成功正是老子“无为而治”管理思想在现代企业成功运用的一个鲜活实例。

事实上,只有分级管理,才能使管理者摆脱日常琐碎事务的干扰,集中精力做好自己的份内的事;从另一个角度来看,对某一个企业而言,若过度依赖某个强势的领导,当有朝一日出现人事变动时,企业可能因而无法正常操作和运转,这将对企业的长远发展和做大做强造成严重影响。

按既定道路坚定前行

三、企业的规章和大原则不能朝令夕改,一旦制定,就必须保持它的连续性和一贯性,不乱作妄为;这就是说,只要认定所选的项目是社会所需,也是根据自身特点和相关条件办得到的,认准了,选定了,就应“守中”、“抱一”,按既定的道路,脚踏实地、坚定不移地前行。

如果我们“这山望着那山高”,成天忙着为了一己之利变更项目或贪大求新,过分“有为”,到头来恐怕只会乱作一团,一事无成。

中国航油的成功历程充分印证了这一点。中国航油的发展并非一帆风顺。公司曾先后经历过两年的亏损和两年的休眠时期,1997年恢复运营时,总公司有些领导主张将中国航油(新加坡)改建成为办事处,以减少跨国经营的风险。

当公司发展起来后,又有个别领导主张采取“撒胡椒面式”的经营策略,流露出急躁冒进的情绪,主张在全球布点、进行多国投资。在这种情况下,中国航油管理层没有盲从冒进,忽东忽西,而是始终秉持公司制定的“1-2-3管理理念”和发展战略,以不变应万变,无论是开拓国际石油贸易业务还是开展石油实业投资,都是立足和围绕公司的主业——石油行业来进行,正因为如此,公司的发展才能如鱼得水,“当位处顺”,不断超越自我,永保生机。

由于经济全球化和市场竞争的加剧,尤其是近几十年来日本企业界在世界商业市场的崛起,令越来越多的西方管理学家开始关注中国道家,尤其是老子的管理思想和管理原则。

美国管理学家约翰·海德就在他所著的《领导之道—新时代的领导战略》一书中,引用了不少《老子》的警句箴言。他十分推崇老子“清静无为”的思想,在书中还从管理学的角度对这种思想作出了自己全新的诠释;事实上,这种学习研究老子思想的热潮一直历久不衰。

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