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灰鹰中的Circle of Eight或许是龙与地下城中最有名的法师组织，其中某些成员早在Gary Gygax和Rob Kuntz最初的灰鹰战役中就很活跃。他们在这个游戏创造之初就已存在了。《玩家手册》和《地下城主指南》中的许多法术和物品就是以他们的名字命名的。 Circle of Eight的影响，在D&D战役中可以说无处不在。 这个组织第一次出现是在The City of Greyhawk硬壳套装书里，之后又有过很多变化。Flanaess多年来饱受战乱之苦，与此同时，这一核心集团的面貌也产生了永久的改变。 现在的RPGA Network的Living Greyhawk战役里，比以往更加需要Circle of Eight来制约那些破坏Oerth均衡态势的力量。 达成的平衡 Circle of Eight在Flanaess享有盛名，可能有人不知道它究竟做了什么，但几乎所有人都知道它的名字。 尽管如此，组织外部的人从不知道它的具体成员数目。 这个组织并不总处于隐遁状态，其前身Citadel of Eight是著名的黑暗势力的反抗者。它的成员前赴后继，保护着Oerth的平衡，对抗邪恶的事物，偶尔也对付那些来多管闲事的善良组织。 组织的前身 Circle of Eight的最初形成非常简单：大约30年前，在Wild Coast海岸某家豪华旅馆里用过一顿野味加Celenese蜜酒的美餐后，Mordenkainen和他年轻的徒弟Bigby谈论起用积极手段保持力量平衡的重要性。之后，他们两个计划召集一批志同道合的人，去阻止任何企图支配Flanaess的势力。为了尽快建立这个联盟，他们打算给愿意加入的法师传授不少失传的法术知识。 在无休止的正邪之争中，双方都希望压倒对方——以充分贯彻他们的理念和支配权。在这一点上，Horned Society的主教和Wintershiven的九人议会并没有多少区别。他们都想按照自己的意愿改变世界，而这必将破坏世界乃至宇宙的平衡。 邪恶力量在堕落的Aerdy有自己的支持者，善良阵营也有Knights of the Hart这样的武装，两者之外还有好事的 St. Cuthbert牧师，他们各方一直纷争不断。最近我担心的是，没有人去保持万物的平衡，以避免一种力量毁掉一切。这个世界不需要，也不能够被混沌吞没或强行引入天堂。如果这么做，世界注定会毁灭。Oerth 是属于所有人的，但却没有人来保证这一点。我决心要成为一个这样做的人。 引自the Codex of Mordenkainen, Sunsebb, 551 CY Mordenkainen在几个月里就召集了有名的战士Robilar、牧师Riggby和他热心的助手Yrag，又从Nyr Dyv的海岸找来了正直的Tenser，Tenser再介绍来了好心但愚蠢的Serten，年轻的猎人Otis最后一个加入进来。 他们称自己为Citadel of Eight，这个名字来源于Mordenkainen在Yatil Mountains之中有名的 Obsidian Citadel。之后几年，他们在灰鹰城、Selintan山谷、Cairn Hills的悬崖峭壁和Suss Forest深处进行冒险，积累了不少经验。 之后几年里，Robilar和Yrag都被灰鹰封为贵族，Riggby在Verbobonc的博卡布教会中迅速得到晋升，Tenser、Bigby与Mordenkainen也同样法力倍增，获得了许多神秘的知识和力量。 这个集团无坚不摧，但也存在着几个问题。Robilar从一开始就没有接受Mordenkainen的哲学，他和Tenser经常因道德问题发生争吵。Serten被当作有用的帮手，可从未真正被尊重过。Otis离开了团队，他厌倦了地下旅行和劫掠城市，责备其他人只关心挖洞和寻宝，而对这个世界真正的问题熟视无睹。 在之后几年，Citadel成为了一些智者的家，例如Olvenfolk的Melf Brightflame王子，半兽人Quij，Felnorith，Robilar的兄弟Terik，有时甚至包括伪装后的准神Murlynd。 Citadel 组建约十年后，Otis的批评变成了对现实的预言。569年，当大会战在Emridy Meadows发生时，Citadel却没有出现。不管是远在西方研究失传的魔法，还是在Urnst的Maure Castle开掘道路，这些的人对自己的事情太过专注，以至于错过了这个世纪最重要的战争之一。唯一没有缺席的是Serten，他站在Thrommel王子一边，勇猛地与Elemental Evil的部队作战。Serten战死的时候，没有一个朋友在他身边。尽管大家都参加了他在Verbobonc盛大的葬礼，组织内部还是有了明显的裂痕——Citadel已开始分崩离析。 Tenser为战友的死而责备Mordenkainen，他返回了自己的城堡。Terik和Yrag失踪了，有人说他们藏身于 Bandit Kingdoms。就连忠心的 Bigby也离开了他过去的老师，回到Oldridge跟少年时的朋友一起冒险。一手建立了Citadel 的Mordenkainen对这一切只是冷淡地耸了耸肩，重新埋头于他的研究。 通过钻研Tome of the Black Heart脆弱的书页，我变得不再单纯和无知。Oerth受到的威胁远远超出我的想象。疯狂的邪恶力量正在宇宙的角落里饥渴地窥视我们。我指的是Biophage－the Dark One，他在古书中被称为Tharizdun。他的回归会象 Age of Glory以前一样，造成世界的混乱与毁灭。他集邪恶之大成，其力量几乎无可匹敌。 我曾乐观地认为自己能从外部改变Oerth的乱世。我的手下在正邪双方做着不懈的努力，通过一点一滴的积累，最终达成我们的宏伟目标。然而这种方法是错误的。为了真正阻止Tharizdun吞噬一切的回归，必须让一个人加入黑暗阵营，只要帮助他，就能从内部将黑暗摧毁。一旦选择，我将无法回头，我向魔法之主祈祷，但愿这样做是正确的。 引自the Codex of Mordenkainen, Coldeven, 570 CY 组织形成 在CY 570，半神Iuz的力量恢复带来了混乱，这促使Mordenkainen考虑建立一个新的组织。尽管原来的组织致力于阻止 Horned Society的壮大并且把Furyondy挡在它的北部边界，但Mordenkainen知道这种状况不会再继续下去了，Citadel 的解散使他无法再像从前那样照他的意图来改变事件。此外，虽然不愿对自己承认，但Mordenkainen确实渴望重新回到冒险生活中。 他猜想Citadel的失败是由于其所蕴含的哲学体系。它建立的理念便是神秘学，而他曾愚蠢地以为 Robilar或Riggby这样的人——从根本上缺乏任何个人的、精神的或政治的原因的人——会投身于他的事业。那些对充满智慧和法力的事物比对物质本身更感兴趣的人，将会取代他们的位置。这就是 Circle of Eight的诞生。 到第二年，Mordenkainen邀请了几位Flanaess最优秀的法师加入进来。到571年一月为止，他已聚集了八位法师，其中有Bigby、Otto、Rary、Nystul、Drawmij与和蔼的Bucknard。 早期的Circle致力于侦查并了解在Eastern Oerik的强大势力。当无法直接介入时，他们便赞助冒险者队伍，比如570年代中期在 Tsojcanth Caverns出现的Iggwilv的洗劫队伍。那些被雇用人是否知道他们的主使者是谁，至今还是个值得争论的问题。 Circle成员秘密地探索了Oerth奇异偏远的地区，包括陌生而不祥的City of the Gods，临近的Blackmoor，灰鹰城堡深处，甚至还有层数众多的无底深渊。最重要的是，通过种种他们自己的探险以及与他们有联系的研究，Circle开始成为Flanaess存在过的最有影响的密探和代理网络。 组织完成 Circle组成后成员一直没有变化，直到574 CY，仍因Citadel解散而痛苦的Tenser要求加入。在建立组织的法师之一放弃Oerth，去探索其他界域后，Tenser的请求被接受了，他给组织的意识形态带来了自己独特——或者称为狡猾——的野心。 两年之后，法师Otiluke参加进来，Circle巩固了它作为Flanaess中心一大政治力量的声誉。作为Society of Magi会长， Otiluke在领导灰鹰城的执政团里有一个席位，Circle of Eight由此开始了它预谋已久的行动——影响遍及Marklands的世俗政策。Jallarzi Sallavarian在581 年被邀请加入，代替了两年前神秘消失的Bucknard。成为会员她需要经受六个月的试练，特别是最后一周的火的洗礼非常严酷。 维克那归来 提防着Flanaess邪恶势力的增长，Circle在581年轻率地发动了一次几乎是空前的野战。一种新的力量希望加入Oerth的万神殿，而它的所作所为严重威胁到这个世界的魔法秩序。 Circle of Eight来到Verbobonc南部的山脉，他们在那里发掘了一个长眠的Oeridian暴君的坟墓，据说那个人被认为拥有一件可怕的神器——维克那法眼魔掌（the Hand and Eye of Vecna）。他们惊恐地发现那个暴君居然还活着，而且已完全被耳语者维克那控制，准备不足的Circle of Eight被击败了。 维克那杀死了所有Circle成员，除了Mordenkainen，他当时留在灰鹰城以防不测。当噩耗传来，他动员了Circle的盟友、法师学徒中的小部分骨干、从前的同伴和多年的知己，开始了近乎无望的反对Vecna的战争。（参见TSR9309 “Vecna Lives!”） 不知何故（传说他们使用了Iuz的帮助，而Iuz在与巫妖之神之役中大受损失），这些无畏的冒险者竟成功地将残障神放逐到被称为Tovag Baragu的环形奇石阵中，Oerth终于恢复了常态，除了Circle of Eight暂时的隐匿。 崩坏的组织 Mordenkainen在这段缺席的时间中忙于治愈他那些倒下的同伴并复制他们。这番努力花费了很多时间，否则他就可能处理那些来自于Circle北方同盟者的报告，后者对Stonefist和Barbarian Land地区令人担忧的发展提出警告。当这些事件渐渐发展成为Greyhawk Wars 起先的那些冲突时，Circle的复制品仍然没有发育完成，还处在半成品阶段。当复制品完全成熟时，Circle of Eight发现他们被迫要对渐渐显露在他们面前的狂乱形势采取对立的姿态。 虽然Circle在Greyhawk Wars中一直表现得很低调，但是某些“热点”还是极大地吸引了他们的注意。Mordenkainen、 Bigby和Otto在那场声名狼藉的Critwall Bridge之战中同Iuz的军队作战， Drawmij则组织大批难民从Lost Lands 转移到Good Hills的要塞。Nystul主要是独自在被包围的Tenh工作，而Otto和Bigby离开了在Vesve Forest的 Mordenkainen，去尽其所能帮助Iron League。Rary撤退到了他在Lopolla的塔，拒绝去帮助他的同伴——他声称这是由于迫切的个人需要。 当结束冲突的政治谣言传到自由都市Greyhawk时，整个组织正在致力于确保对和平进程有利的结果。他们的情报网络研究了在整个过程中关键的主使和参与人的背景， 并且试图利用预言系法术找出任何可能进行破坏的人。然而他们的预言的方向却从没有指向组织内部。讽刺的是，那个会对代表们产生最大威胁的人，恰恰隐藏在组织内部。 Rary的背叛导致了Tenser和Otiluke的死亡，并且让这个Ket大法师得到了永恒的恶名。他的兄弟代表其家族遗弃了他， Mordenkainen亦代表Greyhawk对他颁布了驱逐令。Rary逃到了Bright Desert，去揭示那里的秘密，并且开创了自己的帝国。 建立完整的组织 自战争后，Circle接纳了三个新成员，从而形成了现在这个阵容。从Baklunish遥远而古老的地区，他们招募了 Alhamazad the Wise。Yeomanry的Theodain Eriason是Circle成员里第一个真正的半人类。战后的第一个新成员是最为人们关注的： Warnes Starcoat ——Urnst宫廷的顾问——帮助Circle从女巫之母Iggwilv手中夺回强大的神器 Crook of Rao而证明了他的实力。在Starcoat的应允下， Hazen教士在586年英勇地使用了这个神器，此后在Tenser从恐怖的死者国度归来时又一次起到了决定性的作用。（见TSR9576 “The Return of the Eight”）。 自Greyhawk Wars结束以来，他们为重建Flanaess的力量天平做了许多工作。任务仍很艰巨，但Mordenkainen和Circle of Eight决心确保这项工作的完成。 |
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