风水学也称堪舆术，相地术，是融自然环境学、社会环境学、文化环境学等多种学科为一体，追求最佳生活环境、最好生活质量为目的的一门学问。
风水学中，尤为讲究山水对建筑和城市的影响。以水为例，中国文化自古就是“崇水”的：《道德真经》有云“上善若水”，孔子也说，水有五德，君子“遇水必观”。正因为承袭了这些文化传统，“依山傍水、临水而居”的建筑理念才一直传承到今天。
《管子》提出“凡立国都，非于大山之下，必于广川之上，高毋近旱而水用足，下毋近水而沟防省”的原则，主张建设城市要选择依山傍水的地形，以免受旱涝之害，节省开渠引水和筑堤防涝的费用。因此，依山傍水成了风水学最基本的原则之一。
中国古代的山水城市随处可见，在地形起伏的地区，城市往往依山傍水而建，如古代的钓鱼城、白帝城、宜宾等，其城市与建筑的有机组合，形成了内容丰富而错落有致的空间和景观。这些山水城市的建设在现今看来是极生态的；或依山起势，或临水而居，绝少有削山筑城、填河为街的改造。如古城苏州、婺源、会昌、嘉定、大余等城市的规划建设，都与自然环境形成了高度和谐统一的关系。
依山傍水好风景，想有一个宜居的好生活，不妨从对山水的讲究中，汲取一点与自然和谐相处的营养。
