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我们在宇宙中究竟是孤独的存在，还是浩瀚太空中生命赖以生存的万千美丽新世界之一？地球究竟是宇宙中的生命孤岛，还是漂泊在有机智慧世界的普通一员？自从费米提出著名的费米悖论后，科学家们一直试图解答宇宙的这个终极奥秘，遗憾的是，我们已上穷碧落，去到遥远的火星、泰坦世界，这个二选一的简单答案依然无法清楚地呈现在世人面前。不过最近，加拿大的CHIME射电望远镜发现，在宇宙深处的某一个地方，一股神秘而强大的力量正在向我们暗送秋波，天文学家们正热切地寻求可信的解释。 太空里充满了无形的光芒，除了可见光之外，还有很多微波和无线电波充斥于我们周围的空间，这些不可见的“光”由燃烧的太阳，死亡的恒星，翻涌的宇宙尘埃，噼啪作响的磁场及饕餮的黑洞发出，杂乱无章地布满太空。 但有一种光，神秘，短暂却又能量超强，偶尔会从遥远的宇宙深处射向我们，这种强大的电波被称为快速射电暴（FRB），自2007年首次探测到以来，迄今为止我们一共只收到了约40余次。由于其持续时间仅几毫秒，离我们又非常遥远，因而我们无法准确测定这种令人费解的无线电信号来自何处，是谁，是什么原因向我们的星球发射。 最近一次神秘信号由加拿大不列颠哥伦比亚省山区的一系列新型射电望远镜于7月25日早晨收到，频率低至580兆赫，是有史以来最罕见的无线电频率之一，比此前检测到的任何快速射电暴都要低200兆赫以上，科学家们已将它命名为FRB 180725A。 研究人员已排除该无线电信号与周围环境及已知任何来源有关，而肯定是起源于宇宙深处某一个极其强大的射电源。哈佛-史密松天体物理中心的科学家艾维·勒布表示，信号的人为起源（即外星智慧文明）值得考虑，当然也可能是其它来源，比如超新星爆炸，超大质量黑洞或脉冲星等其它强大的电磁辐射源。 由于检测到的样本太少，目前科学家们对此类信号的了解极为有限，尽管快速射电暴在天文学上相对罕见，但仍有可能只是来自于一些常规的宇宙事件。科学家们希望能检测到更多此类信号，并找到确定发射源精确位置的办法，以了解它们来自何处，又是由谁发送过来的。 |
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