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清流湍急，发源于峰顶山北坡的沫溪河，迂回曲折，穿峡过岭，从西向东在西坝处汇入岷江。这条溪河，滋润了沿途两岸大片土地，也给古时大渡河和岷江两河间山地乡人来往提供了舟船方便。西坝，正是沫溪河与岷江相汇处围出的一块平坝，此处码头场则承接了本埠与外埠商货的集散功能。得天独厚的地理位置，使得这里自古就为市集要地。 西坝一地，先秦时为古蜀国所辖，秦灭蜀后，为蜀郡南安县辖，汉时为犍为郡南安县辖。历朝历代，辖属关系多有变更。元至大四年（1311年），此地归四川行省嘉定府犍为县辖。明时设西坝铺，清初置西坝场，后改设为西溶乡。民国初，置西溶镇，为上川南道犍为县辖，后于民国二十四年（1935年）改属第五区。1952年，西溶镇划归邻旁的桥滩，即乐山专区五通桥市，五通桥市后改名为五通桥区。1994年，西溶镇更名为西坝镇。 早在汉代，西坝一带就是人居聚集地。这里出土的东汉崖墓中的陶棺，以及其他陶瓷器物，表明了这里在汉代时就是窑器生产地。五代以来，一直到宋元时期，当地的黑釉瓷更是名声远扬，规模生产并广销至各地县乡，旧窑址中遗留下来的鼎、樽、罐、瓶、钵、炉、壶、碗、盏、杯、盘、盒，以及冥器等各类器物，品种繁多。大量的生产供应，必定有大量的消费需求，西坝历史上的繁荣由此可证。 明末清初，战乱扰川，西坝一地也未能幸免于难。民生凋敝，田地荒芜，数里之内难见人烟，民国《犍为县志》记载：犍为县“明季原额人丁五千六百六十三丁，内除逃绝女口，折去五百二十六丁，实在仅五千一百三十七丁，其间因乱骤减之故，可见一斑。”清初，湖广、广东、江西等多省移民先后迁至西坝落业。外省移民在西坝场的振兴与繁荣中发挥了重要作用。 西坝老场，位于踏顶山下的一块平坝区里，当地人称之为“上坝”。“上坝”是与“下坝”对应的，“下坝”则是指老场外岷江与沫溪河相夹的一块平坝区。清晚民国时期，当时的西溶镇渐渐扩大，将“上坝”与“下坝”连为一体。依山傍水，土地肥沃，西坝一带适宜水稻、油菜、生姜、花生、烟叶，以及各类蔬菜等农作物的生长，自然是理想的人居之所。 明清时期，西坝西部山区里的煤炭漕运及其周边地方盐茶产品转运，都依靠沫溪河与外部来往，沫溪河与岷江交汇口的西坝码头场渐成重要的商埠和民居集中地。贸易兴盛，人口剧增，随之镇上大兴土木，成片的青瓦土木民居平地而起。鳞次栉比的民居间还夹杂着很多公共建筑。时至清末，西坝场内外分布着有圆通寺、正觉寺、魁星阁（魁山庙）、禹王宫、南华宫、文武宫、川主庙等多个宫观寺庙，相当长的时间里这一带为著名的儒释道之宗教胜地，香火旺盛，笃信者众。至民国初期，场上建有文明街、大正街、清正街、兴发街、兴隆街、兴顺街、顺河街等多条青石铺砌的街道，形成了茧市、米粮市、炭市、草帘市等多个乡村集市。
民国时期，西坝场的繁荣达到高峰，其繁荣与一江之隔的桥滩和竹根滩（即今五通桥）有关。岷江流经这里河道变窄，水流湍急，且因季节变化而涨落无常，历史上两岸来往多在上下游远处，绕道且费时费工，因此，西坝处设渡就显得尤其重要。清晚至民国时期，西坝共有4个码头，分别是沫溪河口的沫溪渡、岷江上的西坝渡、沙嘴渡和铁蛇渡。桥滩及其周边盐化资源丰富，凿井煮盐的历史可上朔至秦汉时期，清朝时更形成了全国有名的盐业生产和集散地，到了民国时期，盐业发展达到鼎盛。当时，沫溪河上游的踏水场山里有凤来煤矿，所产煤炭通过窄轨铁路运至天仙桥，再从天仙桥处上船顺沫溪河运至西坝岷江码头。桥滩、竹根滩、牛华一带的盐灶所用煤炭，大多从该码头运过去。盐是重要的战略资源和民生保障必需品，抗日战争期间的1938-1941年，国内多地沦陷，国民政府遂将盐务总局设在五通桥，总理全国盐务。盐业带动了相关产业，一时里，各地来人纷纷涌进五通桥，自然一河之隔的西坝场也应接不暇，商业进一步促进了当地的发展。当时，西坝岷江边还有建有一座煤焦油提炼厂，系战时内迁工业厂。该厂日处理原煤近20吨，煤炭的高消耗量也进一步提升了此地煤炭运输能力和码头集散能力。
西坝场老街里的旧民居，以平房为多，少数带有低矮的阁楼。夹杂其间的偶见个别高墙阔院，遗留下来的老砖旧木，显示出其历史的久远。上个世纪90年代后有过多次翻修和扩建，如今的西坝有了很大的改观。在桂花树街、岷溪街两旁可看到不少高大的和新式的建筑，一些民居也改造成了漂亮的洋楼。与此同时，仍能见到一些街巷保持着旧时的模样，大河街、民主街、翻身街，各类清代与民国建筑在世易时移后依然还有很多留存。木板槅门、前屋后院，雕花的窗棂，虚掩的“腰门儿（半截门）”，这些建筑制式与红砂石板街道一起突显出其古风古韵。
在当地人的记忆里，“赖公馆”和“陆砖房”为西坝场最豪华的两处建筑。四周有围墙的“赖公馆”位于场镇一巷子中，建于民国中期，公馆大门为西式门楼式样，进门为庭院和水池，里面为带有回廊的三层式坡屋顶洋楼，柱栏窗棂各处无不透显西洋元素，各类雕饰精美雅致。主楼后面有一天井，另有多间平房排列其后。据说，“赖公馆”的主人赖殿坤曾服役于军中，后辞官回乡，在西坝场经商开厂多年后成为当地富豪。故人已去，但透过洋气十足的“赖公馆”，似能让人感知民国时期西坝乡地之追逐时尚，敢为人先的风气和潮流。“陆砖房”为清代中晚期所建的、带有岭南建筑风格的四进式传统合院。整个建筑包括门楼、前厅、厢房、正屋、后屋、侧房等，院内有多个天井。之所以被称为“砖房”，盖因其院墙为青砖所砌。经年历时，“赖公馆”和“陆砖房”损毁殆尽，但其曾经的华贵，已经能证明西坝往日的隆兴。
老街里有多个茶馆，当然都是老房旧屋，只是有的保持原状，有的略加装饰。茶馆门前用竹竿撑着篷布遮阳，竹椅和方桌，外裹着厚厚的包浆，摆在屋里屋外，遇在赶场天，更是占据半条街巷。茶客自然多是本地居民或赶场来的乡民，喝喝茶、聊聊天，打打牌，或听听票友的清音和高腔，或到旁边的理发店里剃头刮面，那都真是一个美美的享受。赶场中换点闲钱，老夫老妻，或邀上三两相好，去小饭馆里喝上几杯米酒，其乐更不待说。老街里还有一个篾器摊市，地上摆满了各种竹制器具，全手工活儿精细制作，给人乡风乡情之印记更加深刻。现古镇上居住的多为老人，等闲家户，朴实安分。巷弄庭堂、床几桌椅、坛罐筲筐、锄镰镐锹，还有那鸡窝燕巢、土灶石缸，对于他们来说，这就是生活，这就是习惯。西坝的故事，由此而生，也因有这些老人旧物而更加有滋有味，更加精彩。
思古悠悠，西坝最值得书写和颂扬的当是其陶瓷制作历史。清同治《嘉定府志》中有记：“西溶三山，（犍为）县西北五十里，曰底，曰中，曰巅，土细而白，居民作陶，咸取足焉。”此地含硅瓷土蕴藏量丰，加之煤炭资源的富有，自古西坝区域沫溪河右岸坡地一带就是主要的陶瓷生产地。东汉时，这里的陶器就销往周边各乡。五代以后，本地黑釉瓷，以及“西坝窑”中的褐釉瓷、窑变釉瓷、花釉瓷等，更是享誉四方，销往省内外各地。近年来，在西坝镇庙沱村、建益村都有瓷窑遗址发现，其中包括5座南宋至元代的窑炉。
图片来源：网络 源自:巴风蜀韵，作者:徐平。 |
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