胡沁园是齐白石人生道路上的第一位老师，也是他生平第一位知己
半为知己半为师
蔡晓曦
仲夏时节，熏风习习。我驱车百里，回到山清水秀的故乡——湘潭中路铺镇的竹冲。这里绿树扶疏，流水潺潺。时值“梅雨”季节,微雨从东来，好风与之俱。
夜宿堂哥家，窗外蛙声雨声连成一片，我枕着这悦耳的催眠曲，酣然入梦。翌日清晨，酷爱文史的堂哥陪我散步，我们打着伞，在霏霏细雨中，沿蜿蜒的乡村小道悠悠漫步。我们来到韶塘水边，但见塘水清清，碧柳依依。水塘周遭尽是葱郁的农田，悦目怡神。我们驻足远望，透过迷蒙的雨雾，看到三雅堂故址。三雅堂是齐白石恩师胡沁园的故居。当年，那古色古香的民居建筑是家乡一道亮丽的风景线。宅前有两棵浓荫匝地的古樟，屋后是终年翠绿的楠竹，那深深的庭院、古朴的天井、高高的风火墙，折射出其厚重和沧桑。
漫步韶塘堤岸的我，此刻触景生情，思绪绵绵，蓦然穿越至130年前：也是熏风习习，也是仲夏时节，胡沁园——这位德高望重、精于诗文书画的乡贤名师，慧眼识珠，将天资聪颖的雕花木匠齐白石领进雕梁画栋、书画馨香的三雅堂，免学资、供食宿，耳提面命，授课讲学。讲诗词，从平仄韵律到意境蕴涵；授画艺，从工笔白描到美学意蕴……
说来有趣，诗画名师胡沁园将齐白石领进三雅堂，还有段小插曲：胡沁园发现齐白石时，齐白石已经成家，肩负养妻育子之重任。了解到齐白石的困窘，胡沁园慷慨解囊，随即派人将许多钱粮送到齐白石家中。后顾之忧得以解除，齐白石感激涕零、身心愉悦地走进三雅堂，开启人生旅途大转折。
“村书无角宿缘迟，廿七年华始有师。”
胡沁园是齐白石人生道路上的第一位老师，也是他生平第一位知己。在这位恩师的赏识、激励与指导下，时年27岁的齐白石凭借非凡的天赋和超人的勤奋，夙兴夜寐，刻苦砥砺。“涂黄抹绿再三看，岁岁寻常汗满颜”，从而完成由木匠到画师的转型，为日后步入辉煌的艺术殿堂奠定了坚实的基础。
胡沁园的知遇之恩，齐白石时刻铭记在心。他曾怀着对恩师无比崇敬之心，为胡沁园画下一幅肖像图，齐白石笔下的胡沁园是一位和蔼仁慈、充满智慧的长者。离开家乡后，他与恩师时有诗书画往来。
1914年端午节临近之时，胡沁园驾鹤西归。齐白石闻讯肝肠寸断，挥笔一气画了20多幅画，亲手裱好，在恩师灵前焚化，并亲撰挽联，深情回忆与恩师交往的种种细节，情真意切，如泣如诉：“诱我费尽殷勤，衣钵信真传，三绝不愁知己少； 负公尤为期望，功名应无分，一生长笑折腰卑。”
胡沁园仙去很久，身在他乡的齐白石，依旧萦怀思念恩师，听人说起韶塘，倍感凄凉：“闻道韶塘似当年，老翁行处总凄然。 藕池深雪泥炉酒，谁为梅花醉欲颠。”那泥炉温出来的谷酒醇香四溢，那位对着映雪红梅痛饮一醉、狂放得几近疯癫的老师又在哪里？
此后，齐白石又凄楚伤怀地写下悼念恩师的诗14首，其中一首尤为感人：“ 学书乖忌能精骂，作画新奇便誉词。 唯有暮年恩并重，半为知己半为师。”
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