几乎每个人的少年时光都有一个名校梦，如果你正走于留学路上，相信你一定知道常春藤联盟（Ivy League）、罗素大学集团（The Russell Group）等高级学府的代名词。无论你的志向是否在此，你都应该了解一下构筑世界顶级学府文化的基石，相信这些古老学府的智慧能给你带来些许感悟。
如果说中国人最熟悉的海外名校，10个人有5个人会第一反应说是哈佛大学，足以见得它影响力的深远。1636年，来自英国的殖民者在北美的建立了第一所高等教育机构，哈佛大学的前身——剑桥大学。是的你没看错，之所以这样起名，是因为哈佛所在地就在马萨诸塞州的剑桥市（Cambridge）, 当时建立者希望在北美大陆也有所像剑桥大学一样的学府。
一个真理
很多名校都有自己的校训，如果你去网上搜索哈佛的校训，你会得到玲琅满目的答案，甚至多年前网络还流传了一个哈佛20大校训的文章，这个后来被证实是某个网络编辑的杜撰。
哈佛真正的校训是拉丁文 Veritas，意味真理。哈佛校训也曾改过，比如1650年改为“荣耀归于基督”，1692年改为“为基督为教会”（Christo et Ecclesiae），最后恢复为“真理”（Veritas）。哈佛大学为何和宗教扯上关系？因为早期的哈佛是英国殖民地的第一所神学院，由教会出资建立。
与清华大学“自强不息,厚德载物”这样有力量的校训相比，哈佛的“真理”似乎显得过于单薄，但真理两字却很有魅力，哲学界早已讨论过真理的客观性、基督教义中真理作为神人合一的通路...真理包含人们对绝对意义的探索和研究。
而哈佛大学最不缺乏对于科学真题孜孜不倦探求的人们。照福斯特校长的说法，哈佛校徽上的“真理”（Veritas）是指一种基于理性、挑战、不安和怀疑的理解之道。如果这种理解之道能帮助一个学生直面未来生活的各种变故与不确定性，更好地与自己所生存的世界打交道，理解它的复杂性，以及自己在其中扮演的角色，从而拥有一个更美好和富有意义的人生，有何不可呢？
三个谎言
有真理，就会有谎言，即使哈佛也不例外。在电影社交网络中，哈佛的坡斯廉俱乐部的加入仪式就是要新生背出“约翰哈佛雕像”三个谎言：
第一个谎言，哈佛大学创立于1636年，不是1638年。
第二个谎言，1638年，有爱心的牧师约翰.哈佛以作为捐助者的身份，几乎捐出了半数家当（约官方建校拨款的两倍）资助大学的建立。
第三个谎言，这尊雕像也不是哈佛本人，因为哈佛来到美国后很快就病逝了，为了纪念哈佛，雕刻家请了一位学生做模特儿，完成这尊铜像。
哈佛大学的坡斯廉俱乐部(Porcellian Club) 是最富盛名的兄弟会之一
到底培养什么样的人才来适应这个信息化大爆炸的社会，哈佛教育委员会给出了答案：将正在实施的“核心课程”替换成分布型必修课程。” 通识教育——general education 就在这个背景下被提出。
《哈佛通识教育红皮书》序言里说到，哈佛通识教育的目的是培养“全人”（Whole Man），而全人等于“好人（good man）+正直的公民（Good Citizen）+有用之人（Useful Man）”。
通识教育课程则为学生提供了从事基础性研究的机会，从而引导学生在各个领域都能从事更加高等的研究，而又无需使其在大学学业上过早地进入限定的狭隘的专业领域。
就像校徽上刻着的“真理”二字一样，“自由教育”——在自由探究精神指导下的不预设目标、不与职业相挂钩的教育，是哈佛大学在近400年的历史中一直坚持的一个理想，尽管在越来越世俗化和功利化的今天，这种坚持已经变得越来越艰难。
招生标准
罗伯特·克拉格特在哈佛大学担任了21年的招生官，可谓阅人无数。但在离开哈佛多年后，他坦言：哈佛大学录取学生没有固定的公式，所以别信那些所谓的“我如何进入哈佛”的励志书。
所谓进名校的硬性要求，哈佛的申请人托福成绩基准在105+，SAT 2300+，GRE 345+、GPA 3.8+ 这些成绩尤其拦不住国内一票学霸们。除了成绩之外，你更要向招生官证明你的独立性，对新鲜事物和人持有开放的态度。
进入哈佛官网，招生准则是这样解释的：
我们寻找有前途的学生，他们将在大学期间为哈佛社区做出贡献，并在一生中为社会做出贡献。
虽然学术成就很重要，但招生委员会还会考虑许多其他因素 - 强烈的个人素质，特殊才能或各种优秀品质，有自己独特的观点，以及利用现有资源和机会的能力。
如果你正考虑去申请藤校，不妨参考下哈佛的标准。今天关于哈佛的介绍就到这里，下期我们来聊聊第二所藤校——普林斯顿大学
