它的出现，让科学家们重新认识银河系，且还可能会发现地外生命

提起银河系，给人一种无边无际的感觉，就如同地球上的大海一般，一眼望不到头。起初，银河系并不是现在的形状，约在80亿年至100亿年前，其曾经历过一场碰撞才会变得如此。那时，有一个名为“香肠”的矮星系与银河系正面相撞，但由于该星系与银河系相比，规模过于小，在靠近银河系时就已经被撕裂，其内部天体也相继融入到银河系中，形成了如今扁球体的模样。

若侧着看银河系的话，其就像是一个中心略鼓的大圆盘，而整个圆盘的直径约为10万光年。但在之前，科学家们观察到的银河系直径仅是5万光年，难道说，银河系还会扩大自己的面积不成？在这，就要说到中国的一个望远镜，该望远镜名为“郭守敬望远镜”，英文简称为LAMOST。

郭守敬望远镜，是我国科学家自主研制的一种天文望远镜，同时，它也是世界上口径最大的大视场望远镜。它实现了在观测中镜面曲面的连续变化的施密特光学系统，突破了天文望远镜大口径和大视场不能兼容的瓶颈。此外，郭守敬望远镜配有16台光谱仪和32台CCD相机，这也使得它成为目前世界上光谱获取率最高的望远镜。

自2008年建设完成后，郭守敬望远镜用十年的时间完成第一期的光谱巡天观测，而在这十年的时间里，最大的发现就是让人类重新认知了银河系。2017年，中国科学家通过郭守敬望远镜观测发现，在5万光年以外的银河系边缘，有许多年轻的恒星在不断诞生，其数量甚至可以延伸到6.2万光年。而在2018年的观测中，银河系的直径更是达到10万光年。而这比科学家们原来推测的银河系半径整整大了一倍。

另一方面，郭守敬望远镜还发现了一些含有锂元素的恒星。我们知道，最初宇宙诞生时只有氢元素，而如今发现很含有锂元素的恒星，这将有助于科学家对宇宙演化进行深一步的了解。未来，郭守敬望远镜还会继续观测银河系，或许在某一星球上发现地外生命也说不定。

笔者：三体—小敏