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这个“文”字是个象形字。像什么呢？像一个心宽体胖的壮年人。你看甲骨文①就像正立的人形。最上端是头，向左右伸展的是两臂，下部是两腿，胸前刻有美观的花纹。金文②的形体基本上同于甲骨文，胸前的花纹更好看了。小篆③则把胸前的花纹省略了。④是楷书的形体，一点也看不出“人”形了。
“文”字本义就是指在胸前刻的花纹，我国上古人有这I样的习惯。《庄子·逍遥游》：“越人断发文身。”就是说越人把头发剪断，在身上刻花纹。从“花纹”又引申为“文字”，如甲骨文就近于花纹之形。从“文字”又引申为“文章”，如李贽《焚书·童心说》：“诗何必古选，文何必先秦。”这里的文即指“文章”。可是古代的“文章”一词有多种含义，我们读到时须细心分析，如《诗经·大雅·荡序》“无纲纪文章”中的“文章”是指礼乐法度，《楚辞·九章·橘颂》“文章烂兮”中的“文章”是指文采，而《官场现形记》“便晓得其中另有文章”中的“文章”是指暗含的意思，如同我们今天还说“其中大有文章”。
“文”字是个部首字。在旧的辞典中，凡由“文”字作部首所组成的字大都与花纹有关，如“斐”、“斑”等。
——左民安《细说汉字》 |
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