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在很多地方的海滩上，一些看起来像鹅卵石的石头引起了科学家的注意，它们很轻，轻到可以漂浮在水面上。为什么石头能浮在上面上呢？科学家解释说，其实这些根本不是真正的石头，而是塑料，只是外形像鹅卵石而已。那这些奇怪的塑料是怎么来的呢？又是谁扔到那么多的海滩上的呢？
原来，这些奇怪的石头是由融化后的塑料与沙子、泥土以及海藻等形成的类似石头的物体，外表与鹅卵石很像，是被海浪冲到了沙滩上。火灾或人为焚烧塑料产生了大量这种塑料垃圾，其中一部分由于种种原因到了大海中，最终形成了这样的“石头”。科学家对此发出了警告，这些东西对野生动物、海洋生物甚至人类健康都构成了威胁。
康沃尔塑料污染联盟发布报告称，很多这样的塑料鹅卵石在西班牙、葡萄牙、英国和美国等地被发现，它们分解后会变成很多细小的碎片，很可能被鱼类和其它动物误食，最终危害到人类的健康，人类产生的塑料垃圾最终会伤害到人类自己。
现代科学对塑料颗粒毒害人类身体的作用机制和慢性毒性作用还知之甚少，但目前发现长期接触塑料微颗粒很可能导致炎症和过敏反应，还会吸收铅、汞、镉等重金属和一些有机污染物，甚至会接触到有毒并致癌的二噁英。
这种塑料鹅卵石是在2006年首次在夏威夷海滩被人们发现的，虽然外表很像鹅卵石，但是很容易区分，因为它们能漂浮在水面上。燃烧塑料的行为本来就会释放毒气到空中，微塑料颗粒垃圾又会再一次危害地球生态。后来科学家在很多地方找到了这种塑料石头，说明这样的威胁已经蔓延到很多地方。这种垃圾非常耐久，如果被埋在地下，可以存在至少上百年。 |
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