黄帝与蚩尤涿鹿之战，在距今四千六百余年前，以现在人对战争的定义，这应该算是我国历史上最早的战争。
众所周知，黄帝是夏族首长，活动于黄河中游中原地区，地理条件犹豫，河南平原黄土地质较松，便于耕作，中原各族逐渐进入浅耕的农业时代，形成氏族社会，各氏族之间虽有联盟，但是组织松散，内部矛盾不断。
蚩尤为九黎三苗以及荆蛮各派的共主，生活于今河南中南部以及湖南湖北地区。长江中下游，素来多五金矿产，湖南地区的铜矿长期为中国主要产地。早期生活在此的先民烧林开荒之时，就发现烧过的土地上会产生坚硬的金属块，较之石器更加坚硬且易于制造。《史记，五帝本纪》引《龙鱼河图》称：“蚩尤兄弟八十一人，兽身人语，铜头铁额，食砂造五兵，仗刀戟大弩，威振天下。”由此可见，蚩尤一族，此时已经可以制造金属兵器了。
蚩尤以金属为兵器，且战士、坐骑均有盔甲，号称铜兵，而黄帝尚以石器为兵器，蚩尤所率之黎苗部族，无论就内部组织说，兵器说，都较黄帝优，但结果蚩尤为黄帝所败，其主要原因即黄帝战略指导正确。《孙子兵法》中阐述山谷，河川，斥泽，平陆四者之战斗原则后曾说：“凡此四军之力，黄帝之所胜四帝也。”可见战略主动之选择与天时地形之利用，实为黄帝制胜之关键因素。
