【原】“犬马之劳”，将犬马并称合乎情理吗？

 读过《汉书·孔光传》，也许记得文中“臣光智谋浅短，犬马齿臷诚恐一旦颠仆，无以报称”一句。一些人甚至认为，“犬马之劳”这个成语就是从此句演变而来。它的意思是：古时为臣子的对君主常自比为犬马，表示愿像犬马那样为君主奔走效力。现在表示心甘情愿受人驱使，为人效劳。

但仔细一想，又觉得有些不对头。“犬马之劳”中的马之劳，容易理解，而犬马并称甚至把犬放置在马之前，就有点让人费解了。在为人类效劳这一点上，难道犬比马还突出一些吗？其实，犬马并称，不仅有它的道理，而且有着深厚的历史根据。

犬之于人类，关系十分密切。人类饲养犬的历史，可以上溯到几十万年以前。在一些人类早期居住的岩洞里。考古学家们就发现了狗的化石。有的岩洞壁画上，还可以看到狗在帮助人们追逐捕捉猎物的图像。原始人把狗驯化以后，主要用来牧羊、狩猎、拖撬、看守家园和畜群。在漫长的人类文化进化过程中，狗始终是人类的好朋友。

据《周礼》记载，周代专设“犬人”之官，为秋官之属，专负相犬、牵犬之责。商周一些墓葬往往殉犬。如北京琉璃河董家林商周遗址的墓葬，大多数有殉犬坑。这些殉犬有的是埋在棺材下面，有的则葬于槨外的二层台子上。虽然也有殉马和车杖的，但没有殉犬的多。当时养犬很普遍，犬死了，犬皮还用来做盛兵器的套子或做成犬服。

从什么时候开始狗被使用于战争之中的呢？历史上缺乏明确的记载。

日本松下芳男的《军事史物语》记载：十六世纪，西班牙皇帝查理五世在与法军作战时，曾驱使狗参加战斗。这也是国外军用犬参加战斗行列的首次记载。

其实，我国在先秦时代就已在战争中使用过犬。最早的记载见于《墨子》。墨子是战国时期注明的防御战专家。《墨子·备城门》第五十六以后的十一章，可以说是世界上现存最早的城市防御战教科书。在《备穴》第六十二篇中，墨子认为守城部队要时刻防御敌军开凿地道，径直迎击敌人，力争与敌军穴道凿通，将敌人消灭于地下。为了防守地下，可派遣军用犬在地下巡逻，他说：“穴垒之中各一狗，狗吠即有人也。”

  

 

这已经是二千五百年前的事了。

自战国迄秦汉，养犬之风久盛不衰。狗肉则是人们经常食用的佳肴，有的人便专门以屠狗卖肉卫生。如汉高祖刘邦的大将樊哙就是屠狗的出身。汉晋时，还有以狗附会人事卜测吉凶福祸的，或以狗来传递书信互报忧喜的。但狗的主要作用还是用来看家护院，进行境界巡逻。唐代杜佑的《通典·兵志·攻城战具篇》载：

“……恐敌人夜间乘城而上，城中城外每三十步悬大灯于城半腹，置警犬于城上，吠之处需加备脂油火巨……”

警犬之名，在这里是第一次出现。《资治通鉴》中也有同样的记载：

“凡行军下营，四面设犬铺，以犬守之。敌来则群吠，使营中知所警备。”

在相当于西班牙查理五世驱犬作战的同时，明代的茅元仪在《武备志·卷五》中介绍了中国军队设置军犬警戒哨的情况：

“……置一家，家养数犬。剔犬窟于城壕之下。其犬盖以窟为庐，以壕为院落，一有风息，则犬以警人，人以叩堡。”

两三千年来，犬和马一样，为人类尽了许多“犬马之劳”。就是在今天，人们还大量地饲养它，除了看家、狩猎、食肉外，犬在国防、公安方面的功能也得到了充分发挥。而且，很多犬还走上了杂技戏剧舞台和银幕荧屏，成了一些节目的主角。