一年一度的七夕节，一年一盼的牛郎织女鹊桥会。还清楚地记得小时候夏天晴朗的夜晚，躺在户外的竹凉床上瞭望天空，淡蓝色的天空上有很多很多的星星，一长条宽宽的密匝匝的星星带，泛着银白色的光，那就是传说中的天河了，真是清晰 ，真是好看，真是像得很。可是从来没有看到天河上有过鹊桥，许是太远了吧。长大以后再也没有看到过那样的美丽的天空，那样的神秘的天河了，因为空气污染的缘故 ，不知西藏还能不能看得到。如果西藏的夜晚还能肉眼看到天河的话，为了小时候的这一美好记忆的重现，也该去一次西藏的。
传说织女在天庭滴下的相思泪，落到人间化作了美丽的牵牛花。宋代诗人林逋山《牵牛花》诗：“圆似流钱碧剪纱，墙头藤蔓自交加。天孙滴下相思泪，长向深秋结此花。”写的就是这个故事。天孙，乃织女，此花，乃牵牛花。织女为天帝孙女，故亦称天孙，而牛郎则称作“河鼓”（星名），《尔雅注疏》云：“北极谓之北辰，河鼓谓之牵牛。”宋代另一诗人陈师道《题桂》诗有句：“桃李摧残风雨春，天孙河鼓隔天津。”描述了织女牛郎隔着天河的情形。相思泪化作的牵牛花，一下子变得满是亲情、恋情、乡情、思念之情，多有寄托。
宋诗里写牵牛花的诗比唐诗多，危稹的《牵牛花》诗：“青青柔蔓绕修篁，刷翠成花著处芳。应是折从河鼓手，天孙斜插鬓云香。”想象中，牛郎亲手将柔蔓绕竹的牵牛花折下，送给织女，织女开心地斜插在了头上，有情人恩爱缠绵。宋代女子可能喜欢头插牵牛花，宋人释宝昙的《见牵牛花有感》诗也说：“篱落牵牛又著花，摘花心在鬓先华。”但是，牵牛花一经摘下，很快就会萎瘪 ，而且花茎很软，真不知如何能插在头上。也许是插一刻是一刻，短暂的美丽也是宝贵的。秦观《牵牛花》诗：“银汉初移漏欲残，步虚人倚玉阑干。仙衣染得天边碧，乞与人间向晓看。”和陈宗远《牵牛花》诗：“绿蔓如藤不用栽，淡青花绕竹篱开。披衣向晓还堪爱，忽见蜻蜓带露来。”在描述牵牛花的美颜、雅姿的同时，都不约而同地言明了牵牛花“向晓”即拂晓开放的一大特性。
宋代诗人梅尧臣在《篱上牵牛花》一诗里说：“楚女雾露中，篱上摘牵牛。花蔓相连延 ，星宿光未收。采之一何早，日出颜色休。……。”他不仅说采摘牵牛花要在清早星宿光未收之时，也就是牵牛花向晓刚开之时，而且说明了原因，因为太阳出来以后 ，牵牛花的颜色是要变的。日照变色，是牵牛花的另一大特性。常见的牵牛花清晨是篮莹莹的颜色，太阳出来后逐渐变色，到了晚上就变成红色了。正如宋代著名诗人杨万里《牵牛花三首》诗里所形象描述的那样：“素罗笠顶碧罗檐，晚卸蓝裳著茜衫。‘’到了晚上牵牛花卸去了蓝色的衣裳，穿上了红色的睡衣，“茜”在古汉语里指深红色。
宋代诗人汪应辰《牵牛花》诗：“叶细枝柔独难立，谁人抬起傍阑干。一朝引上檐楹去，不许时人眼下看。”则描述了牵牛花“独立难”的缠绕特性，并且一反有些人瞧不起攀附的态度，不无赞许地说，一旦引上屋檐，人们就要抬起眼来看她了。却也是如此，前不久我在老门东看到深蓝色的牵牛花确实被引上了高高的屋檐，我不仅要抬起眼来看她，而且要用长焦镜头才能拍清楚她。
最牛的是宋诗赵与滂的《牵牛花》诗：“西风樵了谷，藤蔓络柴关。名在星河上，花开晓露间。秋空同碧色 ，晓日转红颜。若挂青松顶，翛然不可攀。”用一首律诗就高度概括了牵牛花的物候特性、缠绕特性、名称特性、花开特性、变色特性和攀高特性，如此全面，如此形象，如此生动，真叫人赞叹不已。
牵牛花是旋花科、牵牛属的一年生缠绕草本植物。其花喇叭状，因此又名喇叭花，因为朝开暮闭，也称“朝颜花”。花的颜色有蓝、红、白、绯红、紫红等，亦有混色的。常见的栽培品种有三类：裂叶牵牛，叶具三深裂，花中型；圆叶牵牛，叶阔心脏形，全缘，花小型；大花牵牛，叶大柄长，具三裂 ，中央裂片较大，花大型变样多，花色丰富，广为流行。
牵牛花在城市里好像不多见了，我跑了市区不少公园，也注意过不少单位和小区的围墙，都没看到种植的牵牛花，也许我到的地方太少。经常见到的一种叫作矮牵牛的花，和牵牛花很相似 ，花色众多，只是不攀援而已，常用于花坛、花台、路边等装饰性场合和地被美化。人们一般都以为矮牵牛是牵牛花的矮化品种，其实不然，她们连近亲都不是。牵牛花属于旋花科牵牛属的，而矮牵牛属于茄科碧冬茄属的；牵牛花是一年生缠绕草本植物，而矮牵牛是多年生矮小草本植物，不具缠绕特性；牵牛花的花期除园艺品种大花牵牛外，多在秋季 ，而矮牵牛花期较长，从春末到秋末；牵牛花的花型差别不大，而矮牵牛的花型则单瓣、重瓣、瓣缘皱褶或锯齿状等多样化。牵牛花的花色远没有矮牵牛多，应用也远没有矮牵牛广泛，但牵牛花的飘逸之美，闲雅之态，乡土之情，分流之韵，神话之说，入诗入画，都是矮牵牛不可企及的。矮牵牛实在应该按其大名碧冬茄来称呼之的 ，不过她的喇叭形花长得确实太像牵牛花了。
昨天七夕节，大雨滂沱，仿佛织女在鹊桥“泪飞顿作倾盆雨”。相思泪坠入红尘，洒落之处牵牛花开放了。那一个个有线广播小喇叭播出了秋的交响曲和秋的快意歌，晨露晶莹为之润喉，梧叶秋声与之和鸣，秋虫弹琴伴之夜眠，和谐的大自然的秋天来了。今天我去江北老山脚下，找寻野外的牵牛花，算是一次寻访牵牛探金秋吧。
以下照片拍于小区人家
