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大家在多伦多附近常见的只有睡莲 Water Lilies （学名 Nymphaea tetragona）。 莲和睡莲科其他植物外观上最大的区别就是它属于挺水植物，叶子和花一般都是高高地露出水面。睡莲叶片贴在水面生长，形状长得也和莲不一样，不是像雨伞一样的盾形叶，而是有一个缺口的小圆叶，它们的花出水也不高，每天晚上花瓣会收拢，仿佛入睡了一般，被形象地称作睡莲。 经过一番调查，在多伦多养荷的答案应该是肯定的，赏荷尚需大家共同努力。 首先我们先看一下中国，幅员辽阔,东西、南北气候差异较大,但根据明清以来的《方志》资料记载,莲在我国的分布范围却非常广泛,全国绝大多数省份都有莲生长,或有莲生长而出现的盛景。中国是莲的世界分布中心和栽培中心。分布范围为西至天山北麓,东接台湾宝岛,北到黑龙江省抚远县,南达海南三亚市;垂直分布不仅可达秦岭、神农架等低海拔地区,在海拔2780m的云南省永兴镇附近也有莲栽培。可以说,全国除了青海、西藏之外,均有莲的栽植。 即使在以寒冷著称的东北也有很多荷花景区，比如： 沈阳仙子湖，原名“沈阳西湖” 长春南湖公园
哈尔滨的方正县方正湖公园
黑龙江省齐齐哈尔扎龙自然保护区
黑龙江太阳岛上的“东北红莲”
看来寒冷不是问题。 那地域呢？应该也不是问题 美国有土生土长的美洲黄莲 Nelumbo lutea 和中国荷花同属不同种
在美国，漂亮的中国荷花（英文sacred lotus，学名Nelumbo nucifera）已被当做一种入侵物种，是最不受欢迎的物种（most unwanted invasive species）之一，可见荷花在美国长势有多好。荷花的繁殖能力特别强。即可通过种子进行有性繁殖，也可通过地下茎（莲藕）无性繁殖。如果你在一个池塘或一片湿地里埋几个莲藕，几年之后，整个池塘和整片湿地就可能是荷花了。
有一个好事的美国花友，前几年在网上买了几粒莲子，往自家农场的池塘里一扔。过两年，他的池塘里就长出漂亮的荷花了。开始的几年，看到这么漂亮的荷花，他还很高兴。再过了几年，池塘里的荷花越长越多，长满了整个池塘！他就想办法消灭荷花。他用除草剂，杀不死。他想把莲藕全挖出来，不现实。荷花长满池塘之后，其他的水生植物都给挤走了。他只好叫苦连天，耸耸肩膀作罢了。
另外一个美国城市的市政府对外来物种很敏感，不惜人力物力，一定要歼灭外来物种。有一年，他们发现一公园的小湖里长满了荷花，就决定掘地三尺也要消灭荷花。市里雇了一个私人的景观公司，先把湖里的水全部抽干，再来个斩草除根，把湖底的污泥和莲藕全部挖出。景观公司经常来复查，以确保湖里的莲藕全部被挖干净了。第二年开始，景观公司才在湖里重新蓄水。夏天到了，只见一湖清水，不见荷花的影子，他们以为终于消灭了荷花。谁也没有想到，过了两年，湖里的荷花又回来了！这下市政府再没有财力雇佣私人公司来清理荷花了，只好任凭荷花疯狂地生长和开花了。
尽管荷花在美国是被消灭的对象，但还是有苗圃卖荷花的。这些苗圃要被政府批准和备案才能出售荷花，他们会专门提醒：种荷花要负责任，请只在容器里种荷花，不要把荷花种到池塘和其他湿地里！
中国荷花在美国的分布（美国农业部资料）。从图中看出，美国中西部和东南沿海都发现有自然生长的荷花。
全美数一数二以莲花为主的花园首推凯尼尔沃思公园和水生植物园（Kenilworth Park & Aquatic Gardens），那里有著名的荷花与睡莲文化节 Lotus & Water Lily Cultural Festival
纽约植物园的荷花
在美国麻州离昆西市30分钟车程的小镇 Whitman，有一个荷花池 Paradise Water Garden
美国洛杉矶回声公园荷花节
位于麻州Concord和Sudbury的“大草甸国家生态保护区”(Great Meadows National Wildlife Refuge Complex)超过3800余亩的淡水湿地，荷花盛开
看来幸福的美国同胞早已解决了赏荷花的问题。
加拿大真的没有荷花吗？功夫不负有心人，终于被找到了 加拿大的'好望角' Point Pelee National Park 可以赏美洲荷花
蒙特利尔植物园Montreal Botanical Gardens的中国园，有货真价实的中国荷花
我们现在平复一下激动的心情，仔细研究莲的细节。 莲（Nelumbo nucifera），又称荷、荷花、莲花、芙蕖、鞭蓉、水芙蓉、水芝、水芸、水旦、水华等，溪客、玉环是其雅称，未开的花蕾称菡萏，已开的花朵称鞭蕖，莲科，属多年生水生宿根草本植物，其地下茎称藕，能食用，叶入药，莲子为上乘补品，花可供观赏。是我国十大名花之一。是印度的国花。
莲植物是被子植物中起源最早的种属之一。据古植物学家研究化石证实，一亿三千五百万年以前，在北半球的许多水域地方都有莲属植物的分布。它在地球上生长的时间比人类祖先的出现（300万年前）早得多。莲是冰期以前的古老植物，它和水杉（melasequoiagly plostroboides）、银杏(Ginkgo biloba)、中国鹅掌楸(Liriodendronchinese)、北美红杉(Sequoia sempervirens)等同属未被冰期的冰川噬吞而幸存的孑遗植物代表。
所以想消灭这个比人类出现还早的家伙没那么容易。 莲是典型的湿地植物,整个生长期间都离不 水,喜相对稳定的静水,不爱涨落悬殊的流水。需水量往往与栽培环境、品种及所处的生育期等因素有关。大株型品种在1.0-1.2米水中生长良好;水位超过1.5米时便只能靠浮叶维持生命,有死亡的危险;水位大于1.8米时,莲大多数绝迹,不能成活。生长初期水位宜浅,以后随着立叶次第出水而逐步提高水位。
莲是长日照植物,特别喜光,极不耐阴,在一边朝阳的半阴环境中生长,叶、蕾、花、莲蓬等均会表现出明显的趋光现象。莲在全光照的强光下生长发育快,开花早;在半阴的弱光下生长发育慢,开花晚。 莲是喜温暖、极耐高温和较耐低温的植物。在整个生长季节内,适宜莲生长的最佳温度范围为22-32°C,对高温亦能忍耐,但气温处于16°C以下会生长极为缓慢，5°C以下时地下莲易冻伤。 莲对土壤的适应性较强,在各种类型的土壤中均能生长。但更喜微酸性且富含有机质的粘壤,土壤PH值过低或偏高、土壤质地过于疏散,都会影响莲的生长发育。莲喜空气流动的环境。在微风下婆娑多姿;遇6级以上大风,莲叶彼此碰撞易破损,重瓣、重台、千瓣等大花品种的花柄易折断和倒伏,碗莲则更娇,花易伤,蕾易败。 不同于梅、菊、牡丹等花,花开时万紫千红一片,莲花是一朵一朵的陆续 放。单朵花期甚短,单瓣型品种的单朵花期为3天,复瓣型、重瓣型、重台型品种也只有3至4天。只有千瓣莲开花时,其内部的生长点不断生长,挤压外围的花瓣,边 边落,单朵花期可持续10天以上。但莲群体花期特别长的优点,弥补了其单朵花期短的不足。 根据栽培目的的不同，分为三大栽培类型，即藕莲、子莲、花莲。 以产藕为主的称为藕莲，此类品种开花少；以产莲子为主的称为子莲，此类品种开花繁密，但观赏价值不如花莲；以观赏为主的称为花莲，此类品种雌雄多数为泡状或瓣化，常不能结实。
莲花有许多不同的栽培品种，花色从雪白、黄到淡红。 前面说过，莲花可以用种子或根茎繁殖。特别的是，荷花的种子莲子可以存活上千年。有科学家培育了一些有千年历史的莲子，繁殖出来的荷花依然生机盎然。
观赏型荷花按株型大小可分为碗莲、缸(盆)荷、池荷。大型荷花既可栽在缸盆中，也可植于池塘中；有些品种可塑性大，既可栽于小盆中，也可栽于缸中。
1、种子繁殖：首先要破壳。5—6月将种子凹进的一端在水泥地上或粗糙的石块上磨破，浸种育苗 。要保持水清，经常换水，约一周左右出芽，两周后生根移栽，每盆裁一株，水层要浅，不可将荷叶淹在水中。90％左右当年可开花，但当年开花不多。 2、分藕繁殖：3月中旬至4月中旬是翻盆栽藕的最佳时期。过早栽植会有寒流影响，种藕容易受冻害。栽插前，盆泥要和成糊状 ，栽插时种藕顶端沿盆边呈20度斜插入泥，碗莲深5厘米左右。大型荷花深10厘米左右，头低尾高。尾部半截翘起，不使藕尾进水 。栽后将盆放置于阳光下照晒，使表面泥土出现微裂，以利种藕与泥土完全粘合，然后加少量水，待芽长出后，逐渐加深水位，最后保持3—5厘米水层。池塘栽植前期水层与盆荷一样，后期以不淹没荷叶为度。
最后回到多伦多，据闻已有花友在自己的池塘里面养荷花，也有人用荷花缸养，冬天在地库越冬，品种为Nelumbo nucifera 'Mrs. Slocum'。多伦多已有大型Garden Center出售中国荷花，只是价格较贵。
经过园艺专家多年努力，美洲黄莲和中国莲已经衍生出了许多杂交品种，在多伦多养荷赏荷将不再是个梦想，只要选好品种，掌握正确的方式。
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莲是中国重要文化符号之一，很多华人虽然远离故乡，却依然对它保有深情。身在多伦多的花友们经常问，能在这里养吗? 多伦多哪里能赏荷？
常见的品种包括睡莲Nymphaea tetragona，红睡莲 Nymphaea albs和黄睡莲Nymphaea mexicana等以及人工培育的各种杂交品种，开花的颜色基本是白、黄、红、紫这几个色调。睡莲和莲的外观区别除了叶和花外，还有一点就是茎，睡莲的地下茎和藕也不一样，是一个圆墩墩的块茎，不是一节一节的。
