胰腺：一个大而细长的葡萄串状的腺体，横于胃后，居脾脏和十二指肠之间；其右端(胰头)较大、朝下，左端(胰尾)是横着的，尾部靠着脾。胰的外分泌液或胰液经胰管输入十二指肠，其中含有各种消化酶。在胰内另有散在的岛状细胞团，称为胰岛或Langerhans岛。胰岛的β-细胞分泌胰岛素，起降低血糖，促进肝糖原的合成等作用。胰岛α-细胞分泌胰高血糖素，可以促进肝糖原分解，使血糖升高。胰岛素和胰高血糖素互相反馈，控制血糖稳定在一个小的范围内。如果因为任何原因导致胰岛素绝对或相对不足，就会导致糖尿病。
慢性胰脏炎是指胰脏因发炎反应，产生组织纤维化，而导致胰内分泌
及外分泌组织不可逆的永久性破坏。最常见的原因是酗酒。临床上常见的表徵除了胰内分泌及外分泌功能不全的症状外，最令病人及医师困扰的
是腹部疼痛。腹部疼痛机转即是慢性胰脏炎病患需要手术治疗的主要适症。然而由於慢性胰脏炎产的疼痛至今仍不甚了解，没有一种说法能完全的解释这种疼痛，因此也没有所谓标准的治疗方法，往往因病人的病因及胰脏本身的解剖变化而采用不同的手术治疗。治疗的预后也因而难以预测。
病因学
慢性胰脏炎的病因：
1.喝酒
典型的慢性胰脏炎症状主要有：
一、疼痛
二、胰外分泌不足症状，
三、胰内分泌不足症
一、疼痛
大部份(95％)的病患都会有腹部疼痛。主要疼痛的位置是上腹部。其中一半以上的病人亦会有背痛。进食通常会加剧腹痛，因此病人的体重减轻及营养不良常是因怕疼痛而不敢进食引起的，并非胰外分泌功能不足引起的。病人坐著时，若膝盖弯曲且身体前倾或侧躺如胎儿姿式时，疼痛亦会减轻。至於戒酒与否和疼痛的关系如何，目前并没有确切的答案。有人研究结果发现戒酒后，有50—75％的病人的疼痛会减轻。临床上观察到43—83％的慢性胰脏炎患者经过3—5年后，胰脏可能因炎症的进行而“烧尽(burn
out)”，而其困扰的腹部疼痛也跟著消失。这也是有些人主张外科手术的理由。
二、胰外分泌不足症状
慢性胰脏炎的诊断，最可靠的方法是病理显微镜下看到胰组织的纤维化。但由於胰组织活体切片检查(pancreas
biopsy)的合并症高达5—20％，死亡率也有1.5—3.7％。因此除了要鉴别诊断胰脏癌外，胰活体切片检查并不值得做。
一般诊断慢性胰脏炎主要靠病史，临床症状和影像检查。胰功能检查因具侵犯性，耗时、昂贵且诊断率低，故已很少使用。诊断方法是当病史(特别是长期酗酒)及临床症状，如经常性的腹痛、糖尿病，体重减轻，脂漏便等怀疑是慢性胰脏炎时，接下来是照一张普通的腹部X光，若看到上腹部胰脏位置有钙化影像(30—50％)，则诊断几乎是可以确定了。超音波的诊断，常因肠气及操作者经验的不同而有所差别，因此诊断地位并未明确的被肯定，往往只限於筛选(screening)检查及鉴别诊断的价值。多排毒，多吃蔬果和水果
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