理学篇之莲香衡阳

       理学，又称道学，是中国儒家思想的重要学派，也是中国本土唯一一个哲学学派，其能洞察宇宙、乾坤之道，测算自然兴亡之理，在中国哲学发展史上建立不朽功勋。而理学的开山鼻祖，就是北宋五子之首的濂溪先生周敦颐。那么，周敦颐的一生都有哪些故事？他所发端的理学思想对中华民族的发展又有着什么样的贡献？ 

 （二）莲香衡阳

       前面说到，十五岁的周敦颐丧父之后，跟随母亲郑氏前往衡阳投靠郑氏之兄龙图阁学士郑向。而在到达衡阳之后，郑向对于眼前这个聪明的外甥颇为喜爱，亲自对周敦颐授学，尽其所能地为周敦颐创造最佳的学习环境。 

       由于周敦颐悟性十分之高，郑向每每教授都能马上领悟，这令到郑向十分欣喜，并预言周敦颐日后在道学上会有大成就；而作为龙图阁学士的郑向，自然也是学识渊博之人，加上他对于周敦颐的亲到教导，也使得周敦颐在学习上突飞猛进，为他日后的开创理学奠定基础。 

       相传周敦颐自幼酷爱白莲，认为洁白的莲花有一种永远纯洁而永不玷污的精神，并以此作为他个人的处世之道。郑向见周敦颐爱莲，便在自家宅前西湖凤凰山下（今衡阳市二中）构亭植莲，让其负笈其间参经悟道。周敦颐得遂心愿，整日流连于莲池之间，或昂首参机，或低头悟道，偶有心得，便欣喜不已，乐以忘家。相传，周敦颐的千古绝唱《爱莲说》就是写于这个时期的。在《爱莲说》中，周敦颐以“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的莲花品质表达了他个人坚守洁净、不同流合污的精神，喻示了他“中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植”的莲花般的品质。可以说，周敦颐的《爱莲说》就是千古以来文人士大夫们学习修齐治平的准则，其能传诵千古，不但因为文章的意境之美，也和周敦颐本身的纯洁个性分不开。昔日“衡州八景”之一的“西湖夜放白莲花”一景，相传即系周敦颐所作。 

       北宋景祐三年四月，郑向卒于杭州知州任上，在此之前不久，周敦颐的母亲郑氏亦因病去世，当时周敦颐年仅二十一岁。周敦颐按照母亲的遗嘱，把她安葬在润州，之后，周敦颐便在润州鹤林寺守丧，直到他二十三岁守丧期满，期间他还见过范仲淹。就在景祐三年，郑向依据官衔，按照惯例，可得到朝廷的恩荫，即准许一名子弟出来做一名小官；郑向没有将这个机会交给自己的儿子，而将这个机会给了周敦颐，周敦颐就此当上了朝廷将作监的主簿，只是后来因为母亲的去世，耽搁了一段时间。 

       康定元年，三年守丧期满的周敦颐出任洪州分宁县主簿，这也是他人生仕途的开始。那么，入仕后的周敦颐将会迎来怎样的人生转折？在错综复杂的仕途中他又能否坚守洁净的初心呢？ 

作者：周业锋