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在中国传统神话故事中，一年一度相会的牛郎织女，每年七月初七鹊桥相见，七月十五再次分离。在这短短的七天之内，人间有多少痴男怨女也在苦苦地求着爱情。七夕之际，想求一段好姻缘，应该拜哪位神仙呢？这位神仙，便是道教中掌管姻缘的月老。 月下老人，简称“月老”，是专管婚姻的红喜神（媒神），主职男女婚配良缘，使有情人终成眷属。作为道教神仙的月下老人，不仅手执红丝线，系千里良缘，还帮助人禳解情感和婚姻中的诸种纷扰和不顺，最终让有情人终成眷属，让婚姻幸福、家庭和睦！正因此，其信仰颇广泛，祠庙也有不少。 月老的信仰肇始于宋代。但远在唐代时，李复言所著传奇小说《续玄怪录》中有一篇“定婚店”的故事，其中就已经涉及到月老信仰了。故事主人公杜陵韦固，父亲早亡，多次想早日娶妻，却最终无成而罢。元和二年，韦固外出游历时有人给他提亲，韦固求妻心切，天尚未亮就到了约定的地点。只见有一老人依靠布囊，借着月光看书。老人自称幽冥之人，掌管天下男女的婚姻簿。老人布囊中装有红丝绳，“以系夫妻之足”，男女双方“虽仇敌之家、贵贱悬隔、天涯从宦、吴楚异乡，此绳一系，终不可逭。”故事中于月下披阅婚姻簿的幽冥老人就是执掌世间姻缘的月老。 各地祠庙中的月老都被塑造成慈眉善目的老者形象，他手握婚姻簿和红丝线，与“定婚店”中老人的形象基本一致。同时，他原为“幽冥之人”的属性褪而不显，而是以一尊鹤发童颜的道教仙人的形象呈现在世人面前。各地的月老祠、月老殿大多附设在道教的宫观之中，道教亦肯定月下老人的合婚之功，尊之为“合婚联姻、正缘尊神”。 道教对月老信仰的接纳，是和道教对待男女婚姻的开明态度分不开的。虽与儒家侧重社会人伦有异，道教更加看自身生命境界的修为，但在对待世俗婚姻的观念上，发源于我国本土的道教同样秉承了中国易文化中“天地氤氲，万物化醇，男女构精，万物化生”的生生观念，认为孤阴不生、孤阳不长，天地万物不离阴阳二气，阴阳和谐，夫妻同心，家庭才能和睦，人类才能繁衍。正如《太平经》所言，“天统阴阳，当见传，不得中断天地之统也，传之当像天地，一阴一阳，故天使其有一男一女，色相好，然后能生也”，相反地“阴阳不交，乃（出）绝灭无世类也”，若男女不能婚配，则会导致绝灭后世人类，这是不合天地自然之道的。 此外，道教还从正常人自身的生理健康角度肯定了婚姻的作用，且并不支持普通人强行禁欲。高道葛洪《抱朴子内篇·释滞》中说：“人复不可都绝阴阳，阴阳不交，则坐致壑问之病，故幽闭怨旷，多病而不寿也。”后世的高道陶弘景、药王孙思邈等同样强调了“阴阳不交伤人”的观念。道教提倡妇贞夫信、阴阳和谐的婚姻观，承认夫妻间的正常生理需要的同时，则反对不合自然的恣情纵欲。正因此，世俗中的单身男女求偶不遇或是在婚恋中遇到了棘手问题时，总会到道观中来请道长指点迷津，或是举办增强情感的男女和合法会。这一切，都是要借助于月老的功劳。 站在修道的角度来看，众生的相思之苦、婚姻抵牾，乃如道经《升玄消灾护命妙经》中所言，是众生自身不能辨识有无真相，以至于沉滞声色、漂浪爱河欲海，不得休停解脱。身陷世俗中的痴男怨女，因为参不透、堪不破，所以往往苦不堪言。助他们脱离情网纠葛，收获美满的爱情与家庭生活，是道教接纳月老这位媒神的另一层原因，同时也体现出道教具有人性化的现实关怀。 本文作者 | 牝青 道教之音原创文章，转载注明出处 |
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