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据《史记·淮阴侯列传》记载，汉高祖平定天下后不久，大将陈豨谋反，刘邦亲自率兵前去平叛。吕后和萧何合谋，设计骗韩信入宫，斩之于长乐钟室。韩信临死前大呼：“吾悔不用蒯通计，乃为儿女子所诈！”“高祖平叛归，见信死，且喜且怜之”。一句“且喜且怜”道出了刘邦的复杂心情。 原来，韩信并不像张良、陈平那样是汉高祖的同乡故旧；他本是项羽手下的一名军官，因为屡次向项王陈述对时局的见解而未被重用，才投奔刘邦。 韩信是个不安分的人，来到汉营不久，便因犯法当斩。临刑时别的犯人都默默受死，他却大叫：“沛公不是想成就统一天下的大业吗？为什么要杀掉能帮助他的壮士！”监斩官是刘邦的好友夏侯婴，“奇其言，壮其貌，释而不斩”。事后夏侯婴和韩信讨论天下大事，他听后十分欣赏韩信的才能，于是便把他推荐给刘邦。 刘邦上下打量了一下他眼前的这个大汉，觉得没有什么与众不同的地方，就让他当了一名管粮草的小官。 韩信是个胸怀大志的人，哪能满足于这个粮饷小吏的职位？便找机会向刘邦的军师萧何陈述自己对时局的看法，萧何听后暗暗称奇，觉得眼前的这位大汉可不是等闲之辈。 后来刘邦的大军停驻在南郑，一些不得志的将领们便趁机逃跑，另择高枝。韩信考虑当前在汉营的处境，认为刘邦不会重用自己，也来了个“三十六计走为上”，不辞而别。 谁知萧何听后却大为吃惊，来不及向刘邦请示，便独自一人去追韩信。有人向刘邦反映：“丞相也逃跑了！”刘邦大怒，一时手足无措，“如失左右手”。 不久萧何追回了韩信，向刘邦汇报。刘邦问道：“一路上那么多的将领们逃跑，你一个也不去追，为什么偏偏去追这个小小的运粮官韩信？”萧何答道：“其他将领那样的人很容易找到，这个韩信可是天下无双的“国士”，你想夺天下，必得用此人。” 这就是家喻户晓的“萧何月下追韩信”的故事 刘邦听后，不再犹豫，当即设坛拜将，把大将军印交给了韩信。
二
韩信觉得萧何慧眼识才，刘邦虚以待人，也就竭力尽心为刘邦效劳。一路上斩关夺将，势如破竹，收魏，破代，把项羽封分的许多侯王一一打败，由西而东，向赵国的门户——井陉口进军。 那赵是个实力雄厚的大国，听说韩信引军东来，赵王歇便派大将陈余率军二十万到井陉口去阻击。陈余先于韩信到达，他选择了一块背山面水的平坦地方，把大军屯驻在那里，单等韩信的军队到来，与之决战。 韩信的兵力不过两万，听说十倍于己的赵国大军，已经在井陉口“侍候”，部队行进到距井陉口三十里的地方停了下来。韩信思忖再三，觉得面对强敌不能硬拼，只能智取。 他先选择了轻骑兵二千人，人人手持红旗一面，旗上大书一个“汉”字，叫他们隐藏在井陉口西面的高山之上，观察下面的动静，待机而发；然后命令他的主力部队一万余人从山上下来，在绵蔓水的岸边“背水为阵。——陈余的大军背山面水为阵，占了地利的先机；而汉军背水为阵，把自己置于死地，此乃兵家大忌——赵国的兵将们以为对方的统帅是个愚蠢之辈，看到汉军的布阵后都哈哈大笑，根本没有把他们放在眼里。 天亮时分，韩信亲自带领几千人马，“建大将旗鼓，鼓行出井陉口”，赵军一看，以为斩将拏旗的机会已到，便倾巢而出，呐喊着要活捉韩信。双方的部队一接触，韩信就佯装溃败，命令士兵扔掉军旗和装备，也扔下许多金银财宝，以此作为诱饵使对方上当。赵军不只是计，在追赶汉军的途中，有的急忙捡取军旗装备，想得胜后以此邀功；有的趁机捞取金银财宝，中饱私囊——军心已经涣散。韩信率领他的部队且战且退，与背水为阵的主力部队相会，合兵一处，反身迎击赵军。 赵军虽然人多势众，但求胜心切，军心不整；韩信虽然兵少势孤，但前有强敌，后有大河，无路可退，于是将士们个个拼力死战，以一当十，双方一时处于胶着状态。 那埋伏在山上的汉军骑兵，看到韩信带领着他的兵丁“疾走水上军”，赵军“空壁逐利”，立即从山上疾驰下来，占领了几乎空无一人的赵军大本营，拔下插在营盘里的赵军军旗，把那书写着“汉”字的两千面红旗“遍插赵营”，然后高声鼓噪呐喊······ 这时，求胜心切而久战不胜的赵军，忽听得自己的大本营里一阵喧嚣，将士们回头一看，大本营里尘土飞扬，营盘的上空飘扬的全是汉军的红旗，大家都以为自己的老营被端，主帅被擒，一时间军心大乱，争相逃命。有的将领想出面制止，奈何兵败如山倒，溃散大军如决堤的洪水，如何能制止得住？占领了赵营的汉军骑兵，策马挥刀冲了下来，和那岸边的主力部队两面夹击，赵军大败。大将陈余被斩首，赵王歇作了俘虏，赵国灭亡。 这是中国古代军事史上一次以少胜多的著名战例，充分展示了韩信杰出的军事才能。 韩信灭赵后，一路东行，向齐国进军，定临淄，下高密，其势不可挡。项羽闻讯后，派大将龙且率兵二十万救齐。 龙且是个骄傲自负的人物，不听谋士“深沟壁垒，以逸待劳”建议，把大军摆在潍水岸边，准备与韩信决死一战。远道而来的汉军在对岸停了下来，韩信利用龙且轻敌麻痹，急于求成的心理，先在潍水上游悄悄用沙袋筑起水坝，挡住河水，然后“引军半渡”。龙且见汉军下到河滩，认为时机已到，指挥大军冲下干涸的河滩与汉军决战。双方稍一接触，韩信假装战败，回头就跑，龙且的部队“趁胜”追击，河滩里满是黑压压的楚军。 就在这时，潜伏在上游的“游击队”，扒开拦河坝，河水排山倒海，喷涌而下，那龙且的几十万大军顷刻之间化为鱼鳖。 结果龙且像陈余一样成了韩信的刀下之鬼；齐王奔逃，韩信又灭掉了齐国。
三
这时的韩信，不论政治威望还是军事实力，都足以和刘、项二人抗衡。 于是，项羽便派了一个叫武涉的人前来游说韩信。他对韩信说：“当今二王之事，权在足下：足下投右则汉王胜，投左则项王胜。项王今日亡，次则足下，足下与项王有故，何不反汉与楚联合，三分天下而立之？”韩信听后回答说：“我在项王手下，官卑位小，未得重用；投奔沛公之后，授我以大将军之印，对我言听计从，我怎能忍心背汉？我的主意已定，誓死不变，你还是死了这条心吧！ 武涉碰了一鼻子灰，无功而返。 不久一个名叫蒯通的齐国辩士又前来游说韩信。他汲取了武涉“正面进攻”失败的教训，采取了“迂回战术”，把自己装扮成一个相面的术士，来到韩信帐下。蒯通仔细端详了一下韩信，对他说：“ 韩信自以为功多，又觉得刘邦是个宽厚之人，便一口回绝了蒯通的建议。那蒯通从此“佯狂为巫”云游天下去了。
四
韩信定齐后，派了一名使者向刘邦汇报，并要求刘邦让自己暂时管理齐国，封他为假齐王（代理齐王），刘邦一听，疑窦顿生，面有难色。与他坐在一张饭桌上招待使者的陈平，在桌子下面用脚踢了他一下，刘邦恍然大悟，对使者说：“这个韩信，怎么这样小家子气？要做就做个真齐王，怎么能做假齐王？”立即封韩信为齐王。刘邦对韩信的猜疑从此开始。 后来，韩信统领自己的大军与刘邦合兵一处，把项羽围困在垓下，迫使项羽乌江自刎，历时五年的楚汉相争，以刘邦的胜利而告终。 战火刚刚熄灭，天下刚刚平定，刘邦便“袭夺”了韩信在齐国的一切权利，把他调离齐国“徙齐王信为楚王”。 对于刘邦险恶的用心，韩信浑然不觉，他觉得这不过是一次正常的调动，到了他的封地楚国，谢“漂母”（韩信落难时给他提供食物的洗衣妇女），赏亭长（让他受胯下之辱的人），作久留的打算。 这时，已经把韩信当成心腹之患的刘邦又动手了。他借口有人告发韩信谋反，与陈平设计，伪游云梦，骗韩信前来朝见，趁机将他逮捕，“载之于后车”。这时的韩信才明白过来，他感叹说：“果如人言‘狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏，敌国灭，谋臣亡’，天下已定，我固当烹！” 因为没有找到什么证据，又慑于韩信在侯王中的威望及其军事实力，刘邦只好赦免了韩信，把他降为淮阴侯。 这时的韩信才彻底明白过来，“心知汉王畏恶其能”，闭门不出，“居常怏怏”， 在一次难得的君臣会面时，刘邦和韩信谈起了将领们的才能，韩信 如实相告。刘邦听后问道：“像我这样的水平，能带多少兵呢？”韩信回答说：“不过十万”。刘邦又问：“ 后来韩信被招入长安，按照汉代的有关制度，侯王是不能久居京城的，汉高祖借口要经常向韩信征询国事，破例将他留在长安。这时的韩信已经成了网中之鱼，笼中之鸟，就看主人什么时候下手了！ 汉七年，陈豨反，刘邦亲自率兵去平叛，把诛杀韩信的任务交给了他的老婆吕后。那吕后比刘邦更阴险十倍，她谎称刘邦平叛凯旋而归，陈豨已死，召韩信入宫朝贺，斩之于长乐钟室，并且夷灭了他的三族。 富有讽刺色彩的是，给吕后出主意的人，就是当初月下追韩信并把他推荐给刘邦的人——萧何。这真是：成也萧何，败也萧何。 韩信之死只是刘邦杀戮功臣的开始，此后，他将那些异姓王一个一个的剪灭，把王位封给了他的子孙，以为这是万全之策，从此可以高枕无忧了。谁料搬起石头砸了自己的脚，刘邦死后没有过多久，汉景帝时期就爆发了“吴楚七国之乱”，上演了一场刘姓子孙互相残杀的闹剧。
五
纵观中国的历史，像韩信这样的文臣武将，尽心竭力帮助开 那么，原因何在呢？ 皇权政治的特点是个人独裁，它最后达到的目的是“普天之下，莫非王土，率土之宾，莫非王臣”的家天下。为了达到这个目的，那些未来的皇帝们打天下的时候，也会礼贤下士，虚以待人。但这只是一种手段，一旦江山到手，天下已定，那些和他一起出生入死的文臣武将（尤其是拥有兵权的武将）便成了心腹之患，必欲除之而后快。 乱世之际，一些有才能的人，由于背景、实力等条件的限制，不能独树一帜，他们只好投靠“明主”来实现自己的人生理想。而那些“主儿”们，在用人之际，亦会“推食食人，解衣衣人”对那些有才能的人受之以高位，委之以重权。于是那些“悉心事主”的人便形成一种错觉，以为眼前的这个主儿不仅可以“共患难”，而且还能“同富贵”；岂不料，这只是一厢情愿！你只是猎人的一条狗，射手的一张弓，一旦“兔死鸟尽”便失去了作用，甚至被主人怀疑为隐藏在他身边的祸患。不除掉你，主人能睡得着觉吗？ 有此二端，韩信之类不死才怪？ 那么，像韩信这样的人如何自处呢？ 道路有两条： 一是抓住时机，当断则断，对那个主儿不要存任何幻想，及时取而代之，自树一帜，号令天下，说不定有一天也能混个皇帝当当 二是像范蠡那样，不要贪图眼前的高官厚禄，功成身退，隐没江湖，在人间消失的无影无踪。 只可惜，翻开历史，选择此二者的寥寥无几，倒是像韩信这样的屈死鬼，比比皆是！ 人啊，人啊！功成身退谈何容易？荣华富贵难以舍弃！等死到临头的时候才恍然大悟，不是已经太晚了吗？ 呜呼，悲哉！（席永昌）
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