16世纪是西方国家的殖民辉煌时期，但是，这一时期强大的殖民者并不是我们所熟知的“日不落帝国”英国，而是西班牙和葡萄牙这两大帝国。很多人都知道，跟西班牙差不多同时期的葡萄牙、荷兰都分别侵占了澳门、台湾，后来的英法俄等更是屡屡侵略中国，德意奥也参加了八国联军。但是，为何只有西班牙没有侵略中国？ 
其实，对于中国，西班牙人一开始就是有想法的。并不是没有侵略，而是他们想侵略最终没有了机会。 大航海时代的来临为他们的探险和殖民都带来了十分便利的条件，而西班牙在这一时期的强大离不开一位特别的国王，他就是菲利普二世。他的身份很是特殊，首先，他是西班牙国王，但是，在十六世纪八十年代，他以葡萄牙国王的外甥这一身份成为了葡萄牙的兼任国王，并且，凭借这一优势，利用两国之力组建了一支赫赫有名的舰队——“无敌舰队”。 
“无敌舰队”的称号可以说是非常自信了，但是，西班牙的自信并不是平白生出的，西班牙凭借这一舰队，迅速崛起成为欧洲第一海上强国。不仅如此，他还将势力强势扩张到了亚洲，征服了广阔而又遥远的菲律宾群岛，其殖民地范围迅速扩大。可以说，菲律宾群岛的特殊位置，让西班牙殖民者远远看到了另外一个古老而又富庶的王国——中国。 这个想法一经生成就立马被殖民者确定下来，当时，负责殖民活动的雷克尔曾就此时上书西班牙国王，称：“征服中国，只需要不到六十名西班牙勇士。”他们认为，征服中国这件事太过容易，无论时间还是金钱都不会有太高的花费，回报却是非常的丰富可观的，可以说是真正的经济实惠。 
之后，基于仅仅六十名西班牙士兵的代价，西班牙驻菲律宾的殖民者索性直接派人骚扰中国的东南沿海，只是，由于中国军民的顽强抵抗，这样的殖民方式并没有奏效。 十六世纪末，西班牙驻菲律宾的殖民者并没有因此放弃侵略的野心，而是驾轻就熟的开始殖民前的准备工作，这种事情他们做的多了，因而，对中国的国情、民情及沿海地区的海防，航道的考察进展的十分顺利。直到1576年，殖民先驱桑德拿出了详细的殖民方案： “首先，这次殖民可以从东南沿海地区开始，需要大约六千人就可以轻易占领沿海重要的省份，下一步，用沿海的港口舰队组成一个强大的殖民舰队，然后，迅速征服全国。”可以说，这次的殖民方案可谓面面俱到，较为讽刺的是，他将原本的六十人殖民团队换成了六千人。 
在此期间，西班牙在菲律宾马尼拉的殖民首领及教会大拿还曾经召开会议，讨论的专门内容就是如何征服中国。与会者还在会议结束后签署了会议备忘录，上报西班牙国王菲利普二世。此时的西班牙刚刚结束了与奥斯曼帝国的战争，作为这次战争的胜利方，西班牙同样付出了惨重的代价，为了控制其他势力的扩张，菲利普二世将希望寄托在了殖民中国上。 同强势扩张的西班牙帝国相比，此时的大明王朝已经千疮百孔。当西班牙殖民者为这次侵略作最后准备时，明朝皇帝仍在纸醉金迷中疯狂享乐。之后，越是考察中国，西班牙殖民者越是自信，曾有一位殖民官员上书给国王，称：“中国的士兵比女人更没有勇气，他们很难被称之为武士，而中国的可怕之处就是人数众多。” 
所以，在他们看来，征服中国人没有任何困难，难的是如何统治。并且，对中国的征服，也逐渐提上了西班牙人的日程，为此，菲律宾总督拉维萨雷斯，就曾把中国沿海的地图完整的绘制下来，呈交给了西班牙国王菲利普二世。可以说，这也是欧洲历史上第一份绘制精确的中国地图。 为了保证殖民活动的充足兵力，这次的征华军队扩展到了一万两千名西班牙士兵，配备有必要的船只枪炮，另加五千名日本士兵，最终，集结了大约两万的兵力。由于葡萄牙人与中国多有接触，所以，葡萄牙官员被委以重任。 
在正式开始侵华之前，西班牙殖民者已经做好了所有的打算：他们要保证尽可能少的对中国造成损失，所以，要采取尽量温和的手段去征服。而且，他们不打算像其他殖民地那样杀戮或者倒卖中国人，而是将他们赶往人烟稀少的殖民地。菲利普二世甚至打算只是赶走明朝皇族，保留整个封建体制，并且，由自己做皇帝。 还有一点很多人不知道的是，从西班牙来到亚洲的第一天起，他们其实就在打中国的主意了：他们与中国的经济贸易，从他们征服菲律宾的初期就开始了，按照中国东南沿海的地方志记录，在嘉靖晚期的时候，西班牙的货币“鹰洋”就已经在中国福建，广东各省流通。今天西班牙的历史书记录，早期西班牙人的主要政策，就是“对华贸易，以华养菲”。 
但不幸的是，在1588年，西班牙无敌舰队远征英国失败，损失惨重，侵华计划顿时就被搁置了。 其后，西班牙虽然击败了英国，但是，陆军却深陷战争泥潭。1595年，菲利普二世去世，他的继位者却整日沉迷享乐，不理国事。三十年后，西班牙丧失欧洲霸权，再无力侵略，至此，西班牙的侵华战争计划正式破产了。
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