相对论说光速不变，那如何解释光在介质中速度变慢？

答：相对论中的“光速不变”，本质上是指宇宙存在一个最大速度，这个最大速度正好就是光在真空中传播的速度；关键是“光速不变”，而不是“光的传播速度不变”。

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所以，只要光在其他介质中的速度，只要不大于“真空中的光速”，那么相对论就没有任何问题，实际情况也是酱紫的！

说到这里，我们来解释一下，光在介质中的传播速度，为什么会低于真空中的光速！

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简单解释：

1、我们知道，光是电磁波，常规介质都是由原子组成的；

2、电磁波在进入介质后，会影响介质中的带电粒子发生位移，尤其是自由电子；

3、根据麦克斯韦电磁理论，移动的电荷，必定会重新激发出新的电磁波；

4、于是，射入的电磁波（1）和激发出来的电磁波（2）会发生干涉（叠加），形成全新的电磁波（3），其宏观结果就是新的电磁波（3），传播速度降低了；

5、电磁波（2）的频率取决于电磁波（1），所以两者频率是一样的，叠加后的电磁波（3）也将拥有同样的频率；

6、于是，介质并不会改变光的颜色，只会改变光的信息传播速度；

以上只是对光在介质中，以不同速度传播的简单解释，复杂的解释涉及到相速度、群速度、介电常数等等，相当复杂。

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进阶解释

对于以上分析，我们可以再进一步。

本质上，单色光在介质中的传播速度，也是真空中的光速，只是因为和介质中的物质发生了相互作用，导致宏观的传播速度降低了！

我们可以用折射率n，来表示光在不同介质中的传播速度，经过非常复杂的推导后，会得到这么一个公式：

该公式表现的性质有：

1、不同频率的光，在同介质中的传播速度是不一样的；

2、同一频率的光，在介质中的传播速度和介质的性质有关；

严格地说，折射率可以大于1，也可以小于1。但并不意味着超越光速，因为在光的传播理论中，“相速度”可以超越光速，但是相速度无法传递信息，传递信息的是群速度，而群速度是不可能超越光速的。

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