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1894年春，朝鲜爆发东学党起义，朝鲜官军节节败退，被迫向宗主国清朝求援。在清朝出兵朝鲜的同时，日军以保护使馆和侨民为借口不请自来，与援朝清军形成对峙状态。  全州和议后，起义告一段落，日本为了能够继续驻兵朝鲜，同时也为了拖住清军，挑起战争，于6月15日提出了 “中日两国共同协助朝鲜改革内政”的方案。随着中日、朝日谈判相继破裂，列强调停均告失败，日本大本营认为发动战争的时机已至，遂于1894年7月17日作出开战决定。 7月20日，日本驻朝公使大鸟圭介向朝鲜政府发出最后通牒，要求朝鲜政府“废华约、逐华兵”，并在两天之内答复。7月23日凌晨，朝鲜政府派人送来答复照会，敷衍日本的要求。零时30分，日军按已定计划突袭位于汉城的朝鲜王宫景福宫，并有朝鲜亲日势力作为内应。  凌晨5时许，日军已攻入景福宫东门建春门和西门迎秋门内，然后一部进攻南门光化门，一部向北夺取春生门和神武门，朝鲜守军与日军在多处展开激战。5时40分，日军在亲日分子金嘉镇的引导下，找到并挟持了朝鲜高宗李熙和闵妃（当时朝鲜政府的实际掌权者）。  日军要求高宗下令朝鲜守军投降，高宗不肯，于是日军大队长山口圭藏拔剑欲冲入高宗寝殿，高宗被迫下令朝鲜守军放下武器。 在日军收缴武器的过程中，朝鲜各营士兵仍在持续抵抗，由于日军镇压及亲日势力传旨停止抵抗，景福宫及汉城各要地至下午3时许已被日军完全占领。  日方在突袭景福宫的同时，还在云岘宫对高宗生父大院君李昰应进行劝诱，希望大院君能够进宫主政。起初大院君不为所动，后在与大院君私交甚好的日本浪人冈本柳之助的自杀威胁下，在日本驻朝公使馆书记官杉村濬的竭力劝说和作出不割朝鲜土地的书面承诺后，大院君最终同意入宫。  上午11时许，高宗在景福宫迎见大院君，二人执手对泣，大院君还一度原谅了“垂泪认罪”的闵妃（此二人是政敌）。当天高宗颁布教旨，将国政完全交给大院君。大院君上台后，组建亲日政府，并宣布废除与清朝签订的条约，“委托”日军驱逐驻朝清军，至此朝鲜被日本控制。 |
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