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到现在为止，对于人类如何与何时、何地起源于古猿还没有找到直接的证据，只能根据有关资料间接地去推测。 （1）古猿在何时变成人？ 古人类学者一般根据化石推测人和猿分离的时间，1965年以后，人们相信800万年前的腊玛古猿是人类世系的早期祖先，从而推测人和猿在腊玛古猿出现前不久分离。20世纪80年代，越来越多的腊玛古猿化石被发现，随着研究的深入，腊玛古猿被排出人类祖先的行列，古人类学家转而采纳分子人类学的推测。20世纪60年代，美国分子人类学家萨利希和威尔逊根据现代人和猿类生物化石构成的差异，推算出人和猿在历史上分离的时间大约在500万年前。虽然后来有少数学者推算出的分离时间更早，但是分子生物学家们大多相信500万年前甚至稍晚的年代是人猿分离的时间。2000年和2002年相继有人报道，在肯尼亚发现了大约600万年前的土根原初人化石和在乍得发现了700~600万年前的撒海尔人化石。此后，分子生物学文献在谈到人和猿的分离时间时不再提500万年前，而是采用稍早于700万年前的数据。 （2）古猿在何地变成人？ 关于古猿在何地变成人，有一点是比较肯定的，人类不可能起源于美洲和澳大利亚，因为现在的没有没有猿类，只有猴子，在美洲也没有发现过古猿化石。澳大利亚连猴子也没有，更不用说有任何可能发现古猿化石的迹象。亚洲、非洲和欧洲都出土过很多古猿化石，散布在纬度比较低的地区。从1965年起，许多科学家开始相信腊玛古猿是人类祖先，其后曾有人推测以中国云南、匈牙利和肯尼亚三点构成的三角形区域是人类的发源地。不过这个三角形区域内的大部分早在恐龙横行的白垩世就已经下沉为印度洋的海底，只有其边缘的一部分陆地还可以考虑作为人类老家的候选地。 从1959年起，非洲东部的长条地带——东非大裂谷陆续出土了大量的早期人类化石，因此这里被认为最可能是人类的摇篮。2002年在非洲中部的乍得也发现了迄今所知的最早人类，这使人们对人类摇篮局限于东非大裂谷的猜想提出了质疑。 |
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