戴安娜王妃公开举行葬礼的真正原因，其实是查尔斯王子帮了大忙!
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戴安娜王妃的悲惨死亡是本世纪最令人心碎的新闻故事之一，这位36岁的前威尔士王妃于1997年8月31日在巴黎的一场车祸中丧生，7天后，她举行了一场公众葬礼，这是历史上最受关注的事件之一。据估计，全世界有25亿人观看或聆听了戴安娜的葬礼，另有300万人聚集在伦敦街头，跟随戴安娜的灵柩从肯辛顿宫到她在阿尔索普斯宾塞家的最后安息之所。戴安娜的葬礼引来了许多祝福者，包括汤姆·克鲁斯、希拉里·克林顿、安娜·温图尔和史蒂芬·斯皮尔伯格等名人嘉宾，但戴安娜的葬礼原本是私人性质的，只有皇室成员和她的亲朋好友才会参加。那么，它是如何从一个个人事件变成一个创造历史的现象的呢?
就在戴安娜去世几个小时后，她的前夫查尔斯王子带着她的姐妹莎拉·麦考科蒂尔女士和简·费罗斯女士抵达巴黎，将她的遗体运回英国。在肯辛顿宫，她的去世引起了公众的极大关注和悲痛，伦敦人开始在她的家外面留下鲜花、蜡烛、照片和私人信件。但皇室的反应却产生了不同的影响:戴安娜王妃去世时，他们正在巴尔莫勒尔堡的夏季住所，他们最初决定不回伦敦(也不公开悼念王妃)的决定招致了很多批评。
据称，关于戴安娜的葬礼安排也有非常激烈的讨论。据英国第四频道新闻报道，英国女王伊丽莎白二世坚持戴安娜的葬礼必须保密，但查尔斯却发起了“猛烈的抵抗”。一位与王室圈子关系密切的高级官员表示:“查尔斯王子非常清楚，戴安娜的遗体绝不可能被带到任何皇家宫殿”。并补充说:“女王希望她被带到私人太平间，然后参加私人葬礼。”但当查尔斯王子前往巴黎为戴安娜王妃遗体送葬时，他与当时的英国首相托尼·布莱尔进行了交谈。两人一致认为，戴安娜王妃的遗体应该安葬在詹姆斯宫，并在威斯敏斯特大教堂举行公开葬礼。在查尔斯顽强的论点、世界各地人们明显的情绪，以及托尼·布莱尔(Tony Blair)的干预之间，伊丽莎白二世最终妥协了。其中查尔斯王子帮了很大的忙。戴安娜去世五天后，她回到伦敦，在白金汉宫的一段视频中承认了公众的悲痛。第二天，戴安娜的公开葬礼举行了。
从早上9点08分从肯辛顿宫出发，戴安娜的灵柩从伦敦的街道出发，沿着海德公园前往圣詹姆斯宫，数千人在那里排队等候，在公众吊唁簿上签名。棺材在八位威尔士卫兵的陪同下经过白金汉宫，皇室成员在外面等候;女王伊丽莎白二世在经过时也向她鞠躬。
戴安娜在威斯敏斯特教堂的葬礼仪式于上午11点开始，出席葬礼的有政府官员、外国政要和好莱坞名人。埃尔顿·约翰演唱了《风中之烛》，这首歌由伯尼·陶品为戴安娜改写，他最初是在1973年为纪念玛丽莲·梦露而写下这首歌的。就在戴安娜去世前六周，她被拍到在朋友、时装设计师詹尼·范思哲(Gianni Versace)的葬礼上安慰埃尔顿。戴安娜的弟弟查尔斯发表了一篇声明悼词，在悼词中，他告诫皇室和全球媒体要善待他的妹妹。
那天晚些时候，戴安娜被秘密埋葬。在场的人只有一个好朋友、她的母亲和兄弟姐妹、查尔斯王子、威廉王子、哈里王子和一位牧师。她穿着凯瑟琳·沃克(Catherine Walker)设计的黑色礼服，手里拿着特蕾莎修女(Mother Teresa)送给她的一串念珠(不幸的是，特蕾莎修女和戴安娜在同一周去世)。她被安葬在她家的庄园阿尔索普湖中央的一个小岛上。查尔斯·斯宾塞(Charles Spencer)认为，她的墓地在那里比在当地教堂的家庭墓穴里更好，因为那里可以更容易得到照顾，也为威廉和哈里王子提供了更好的私人空间。戴安娜的墓所在的岛上有36棵树，每棵树代表她一生中的一年，黑天鹅和白玫瑰漂浮在水面上。尽管围绕着戴安娜王妃的葬礼计划上演了戏剧性的一幕，但这一公众活动仍对所有观看和出席的人产生了影响，充分展示了她在世界各地的影响力。
