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加利福尼亚大学河滨分校的美国科学家斯蒂芬妮·奥尔森最近提出利用大气成分推测出地外行星是否存在生命。 同样的，地球大气的光谱信息已经在宇宙中也等于是公开的，如果在离地球不是太遥远的地方存在高级文明，他们也可以用这种方式推断出地球上存在生命。 大气中的生物印记在时间上是不同的，虽然很难在其他行星上发现生命，但我们还是可以间接地探测它们。 在太阳系中，我们可以把探测器送到想要探测的天体上，比如火星，但是我们目前还没有能力把探测器送到几光年以外的地方去寻找生命。即使这样，也很难评估火星上微生物的存在，因为火星大气中没有能证明火星上存在生命的气体。 外行星探索亦是如此，恒星照射在地外星系的大气层时，詹姆斯·韦伯太空望远镜就能协助我们推断出那里是否存在生命。 我们知道氧气是由光合作用产生的，所以氧气产生的生物学机制必然意味着这里存在生命。尽管氧气也可能来自非生物来源，但大量氧气的存在是一种不自然的现象，特别是在具有液态水和大气的行星上。 地球的光谱与其他行星非常不同。至少我们还没有找到一颗存在大量液态水的行星。如果宇宙中其他的观察者看到地球的光谱数据，他们会怎么想？这就意味着地球大气已经把我们存在的信息暴露在宇宙中了。 |
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