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看过莫奈作品的人，一定还会记得他的代表作《睡莲》系列。以高超的技法，在垂直的平面上描绘出波光粼粼的水面向远处延伸的视觉效果。在大师的笔下，水是平静的，而花朵却像暗暗跳跃的火焰。看似随意的彩色线条笔触柔美，似乎让水流动起来，又像是捉住了一瞬间水面似真似幻的光和影。
从神话中走来的神圣之花 睡莲作为一种国际性的名花，在人类文明发展史中扮演着精彩的角色。“睡莲”这个名字就含有神秘的色彩。古希腊人在很早以前开始种植和崇尚睡莲，并以睡莲供奉山川女神。睡莲属的植物学名称Nymphaea是由拉丁文Nymph衍生而来，意为居住在山林水泽中的仙女，古希腊人相信出污泥而不染的睡莲是洁净与纯美的仙女化身。而又由于其花形似百合，绽放在水中，故其英文名为waterlily（水百合）。 人们栽植睡莲的历史，最早可追溯到4000多年前，当时古埃及人就已在水中栽培一种开白花的“埃及白睡莲”和一种开淡蓝色花的“埃及蓝睡莲”，这从尼罗河岸的古墓壁画上得到证实。在古埃及神话里，太阳是由睡莲绽放诞生的，睡莲因此被奉为“神圣之花”，成为遍布古埃及寺庙廊柱的图腾，象征着“只有开始，不会幻灭”的祈福。 睡莲：一个古老的植物类群 入夏之后，便是欣赏“水中女神”睡莲花的好时候，盛放在水中的睡莲花，在诗人眼中，娇羞得仿佛不胜凉风吹拂的温婉少女。而在植物学中，睡莲所在的睡莲科是现存所有被子植物的基部类群（意思是很早很早就跟其他被子植物类群分道扬镳了）。作为一类相当古老的植物类群，睡莲科的分类地位十分特别，因而受到植物学界的极大关注。
睡莲科在早期，如白垩纪，物种分化程度较现在高，种类很丰富，现存种类仅含5个属，分别是莼菜属(Brasenia)、芡属 (Euryale)、萍蓬草属 (Nuphar)、王莲属 (Victoria)和睡莲属 (Nymphaea)。 莼菜为珍贵蔬菜（古人所谓的“秋风起兮思莼鲈”，西湖的莼菜羹赫赫有名）；芡属种子供食用（芡实即俗称的“鸡头米”），或提取淀粉；芡及萍蓬草还可供药用；王莲常栽培供观赏，但它的结出的种子也富含淀粉，可以食用，有“水玉米”之美称。
睡莲当然是以美貌著称的观赏花卉，但必要时它们也可以满足人们的口腹之欲。在古埃及时代，人们就有取它的果实晒干粉碎后加入面包烤食的做法（味道如何不得而知）；在印度和东南亚，人们也把当地的热带睡莲作为一种蔬菜食用，采食其幼嫩的叶片、叶柄、花梗和花骨朵。在英国，人们把白睡莲（N. alba）的块茎捣碎用作一种天然染料的来源，用以给食用或布料染色；在法国则利用睡莲花作为啤酒酿制的一味原料。近年来，从台湾、东南亚也传来了一种叫“香水莲”的新式花茶，多取用黄色的花瓣烘制为饮品，香气馥郁。
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来自： cxag > 《花鸟动植物大自然》
莼菜。
萍蓬草。图片：辰山帮看君
