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从公元640年到808年，唐朝在西北地区设立了一个重要的军政机构，其名为安西都护府（也叫安西大都护府），管辖范围包括今天我国的新疆，以及中亚多个国家的全部或是部分领土，面积大约300万平方公里，掌管着西北地区通往中西亚的咽喉通道，丝绸之路也从这里穿过，地理位置十分重要。 安西都护府从成立之初，就不断受到吐蕃的侵扰，吐蕃和唐朝多次开战，抢夺安西四镇。安史之乱爆发后，唐朝为了维护中央的安全，不得不壮士断腕，从安西都护府的守军中调集了部分军队，前往内陆参与对安禄山和史思明叛军的平叛。吐蕃借着安西四镇兵力空虚，发兵侵占了安西都护府的多片地区。 安史之乱结束后，公元766年，汾阳王郭子仪奏请朝廷，希望派人前去安西都护府巡查当地的情况。唐代宗李豫派遣郭子仪的侄子，云麾将军、左武卫大将郭昕作为使者，前往巡视边关，安抚守卫边疆的将士。然而等郭昕到底西域后，发现这里的情况远比想象中的要糟糕。 此时的吐蕃依旧对安西都护府进行疯狂侵略，并且击败了北庭节度使杨休明的唐军主力，攻克了甘州、肃州等地区，这样以来，吐蕃一下子切断了安西都护府和唐朝本土之间的交通和联系。守卫安西都护府的军队成了一支孤军，郭昕被推崇为这支孤军的统帅。 郭昕是将门之后，父亲郭幼明是郭子仪的胞弟，早年跟随郭子仪驰骋沙场，作战勇猛，立下了赫赫战功。郭昕率领着安西都护府剩下的军队，顽强的同吐蕃军队做斗争。郭昕手下的这支军队仅剩一万余人，常常要面对吐蕃数万人甚至十万以上兵力的进攻，战争残酷的程度可想而知。幸亏此时唐朝和回纥已经结盟，才没有使得这只孤军腹背受敌，可以最大程度的维护中逆袭都护府所辖地区的完整性。 就这样，郭昕率领着这只卫疆军队顽强的坚持了15年，15年和唐朝中央失去了联系。唐代宗李豫已经去世，唐德宗李适已经继位。京城的王公大臣和皇帝都以为安西都护府已经沦陷，守边军队已全军覆没。 公元781年，郭昕和北庭节度使李元忠，派遣使者，借道回纥，经过长途跋涉和艰难险阻，成功到达了长安城，把安西和北庭地区的详实情况一一汇报给皇帝。唐德宗闻讯大哭，他知道安西都护府的守军已经有十几年杳无音信，没想到他们还顽强的活着，保护着大唐的西陲边疆。他不敢想象，这些将士们是如何生下来，如何艰难的抵抗强大的吐蕃军队。 唐德宗掩饰不住内心的兴奋和感动，当即下诏书，任命郭昕为安西大都护（安西都护府的最高行政长官），安西四镇节度观察使，任命李元忠为北庭大都护，兼任北庭节度使，同时下诏令，安西四镇的所有将士，安全按照等级，破格提拔7级。3年后，郭昕又被晋封为武威郡王。 身在安西的郭昕和将士们听到皇帝的嘉奖后，忍不住哭了，他们感激涕零，发誓要为大唐守住这块国土，誓与安西共存亡。此时的唐朝经过安史之乱，国内已经大不如从前，皇帝对于安西都护府的保护也是有心无力，因此对于安西的支持可谓很少很少。 公元790年，吐蕃攻陷了北庭都护府，之后吐蕃又联合多国攻陷了回纥。从此，郭昕的军队又成了一支孤军。慢慢的，这些将士们已经从当年精力旺盛的小伙子，变成了白发苍苍的老者，虽然年龄在变，但是他们誓死捍卫大唐国土的心却一直未变。 公元808年，吐蕃军队攻陷了安西最后一座城龟兹（安西都护府的治所，相当于省会所在地），郭昕和他的年迈战友们全部战死沙场，无一投降。至此，孤悬大漠西部42年（766-808）的安西都护府陷落。这也标志着唐朝对西域地区的统治管辖正式告一段落。 |
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