剪辑之父：埃德温·鲍特
他创造出两条剪辑的原则，即时间的选择性和空间的选择性，从而把那些冗长连续的影像通过挑选和剪切打断，重新构成一个故事。
埃德温·鲍特在史密斯的基础上，又往前走了一大步。他发现可以把那些在不同时期拍摄的冗长连续的影像素材，通过剪切重新连接起来，构成一个故事。于是他在1903年拍摄的《美国消防队员的生活》一片中，第一次将他的这种想法付诸实践。这个聪明的美国人大胆地切断了原本是连续拍摄的影像，将它们和之前卢米埃尔兄弟拍摄的一些反映消防队员的素材按自己的意愿挑选出来，并有意识地交互连接。
于是在观众眼前第一次出现了“消防队员驾着车子冲向火场”的镜头连接“数英里外的火灾现场的情景”的镜头，一边是面临生命危险的人们，一边是争分夺秒奋力去营救的消防队员，镜头的交互剪切产生了奇迹：观众们在情感上产生了冲击，被身临其境地带入紧张的气氛之中，迫切希望消防车能赶快驶到数英里外的火灾现场，让人们得救。这对于以往局限于用单个镜头连续拍摄某个场面或是像舞台剧一样安排镜头连接的电影来说，无疑是一次观念上的革命。
《美国消防队员的生活》一片的出现，赋予了电影全新的生命，当影像的连续性可以被随时打断并任意组接时，那些镜头就出现了无数种时间和空间的选择，以及无数种表意的可能。既然如此，创作者当然能够对影像素材进行有意识的筛选，甚至可以在拍摄时就有目的地将观众感兴趣的细节作较为精致的拍摄，而把那些无谓的动作予以舍弃。电影不再取决于所拍摄的事件I—J事实相符，而取决于如何把素材重新剪接在一起。
剪切，使得最初的电影人开始有意识地思考并挖掘如何通过影像来叙述一些事件，从而完成各种艺术表达可能性的问题。这一点，对于电影最终成为一种语言，一门艺术起着至关重要的作用。就此而言，埃德温·鲍特无疑是电影真正的“开山鼻祖”，也是电影史上第一位从事“剪辑”的剪辑师和导演。正是因为他天才的想法和大胆的实践，确立了“挑选和连接分散的镜头以制成连贯影片”的剪辑原则，为电影迎来了属于自己的黄金时代。
然而，鲍特电影的基本构成单位仍然延续了梅里爱时期的“场景”，这时的摄影机多半还是固定拍摄，基本没有运动。这一切，直到另一个伟大的电影人出现，才发生了彻底的改变，电影才真正拥有了自己的语言模式，成为一门艺术。这个人就是格里菲斯。但在讲格里菲斯之前，我们还要先讲另一个人，即查尔斯·百代。
电影时空的开创者：查尔斯·百代
1907年，在波特的“连续性剪辑”出现了四年之后，一部名为《被拴住的马匹》的影片上映了。影片表现的是，屋外一匹失魂落魄的马正在对周围的东西出气，同时的骑士却一点也不知道。和波特一样，这部影片也是将屋内和屋外的事件加以交互穿插剪辑，然而，马匹的情节和骑士的情节虽是同步发生，动作却是各自分离的。这种“平行剪辑”的手法，和波特的“连续剪辑”不同，是电影史上第一次通过新的语言来表示事件的“同时性”，直到今天仍然被用来描绘两组同时发生的情节，或者用来借以对照事件、建构张力，或者用来压缩时空、加快叙事。这种语法的开创者就是《被拴住的马匹》的导演 查尔斯·百代。
至此，经过波特和查尔斯的剪辑实验，“连续剪辑”和“平行剪辑”在电影中得以运用，电影导演们也从中逐渐掌握了如何以“叙事性的电影语言”来说故事。他们通过片中影像的起承转合来表达像“从前”、“然后”、“同时”等等这些故事性的转折和意涵，并用其他技法来表现悬宕和期待的剧情，电影踏上了用自己的语言叙述故事的征程。从此以后，电影开始重视叙事，重视对话台词，重视布景设计，也重视各种题材的开发和讲述方式的创新，这正是后来商业电影得以发展和兴盛的核心。众所周知，说好一个故事对于商业片来说太重要了，就商业电影而言，剧情是其取胜的关键之一。
