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这幅画表现了虾的形态，活泼、灵敏、机警，有生命力。为了熟悉虾的各种变化，白石老人在水缸里养了几只大虾，闲时常常仔细地观察虾的游动、跃进、觅食以及体态的各种变化。因为他掌握了虾的特征，所以画起来得心应手。就以画面上的三虾为例：虾头上的三笔，有墨色的深浅浓淡，水分的渗透干湿，而又表现出一种动感。左右一对浓墨眼睛，脑袋中间用一点焦墨，左右二笔淡墨，于是使虾的头部变化多端，硬壳透明，由深到浅。而虾的腰部，一笔一节，连续数笔，形成了虾腰节奏的由粗渐细。用笔的变化，使虾的腰部呈现各种异态，有躬腰向前的，有直腰游荡的，也有弯腰爬行的。虾的尾部也有三笔，既有弹力，也有透明感。虾的一对前爪，由细而粗，数节之间直到两螯，形似钳子，有开有合。虾的触须用数条淡墨线画出，看似容易，实则极难：画得活，则虾之生命自出；画僵了，也就失去了生命。虾须的线条似柔实刚，似断实连，直中有曲，乱中有序，纸上之虾似在水中嬉戏游动，触须也像似动非动。
白石老人对老舍先生说道：“实际上虾爪上的东西还很多，可是我不用画这些玩意。”可见他画虾不是单纯对实物的摹拟。在用笔上有用侧锋，有用中锋，有用笔根的。落笔有轻重疾徐，起承转合；用墨有浓淡深浅，润湿干燥，尤其宣纸有渗化迅速的效果，一笔下去不能改动，这要有坚实的笔墨功夫。而白石老人的用水功夫更是臻妙，他画的虾身似乎永远是湿淋淋的，好像真的生活在水中，一张白纸变成了一溪清水。这就是白石老人画虾的创造性。
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