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从前，有一个苦孩子，名叫阿孤。 阿孤失去双亲，由其叔父抚养，家里 很穷，因此，阿孤十五岁那年，叔父便央人托保叫他去做长工。 阿孤在财主家做长工，工钱极其微薄，到年底财主才给他三只铜板。 阿孤做了三年，三三得九，一共只有九只铜板。 这天，阿孤来到财主跟前说道:“老爷，我在你家三年，还不曾到叔父家看望一遭。 现趁这农事闲档，我想回去住上几天。” 财主答应了他，道:“去去就来，不能久住。” 于是阿孤带着九只铜板，登上了去叔父家的路途。心急步快，一会儿，不觉来到回去必经的一座小石桥边。 小石桥上坐着两位白发老人，谈笑风生。阿孤走上小桥，两位老人就交头接耳，还冲着阿孤发笑。 这使阿孤好生奇怪，便凑上前去:“二位老人说的如何新闻?小生是否可以领教? ” 其中位老人道:“我俩说的都是做人警言，怎好轻易外露。” 阿孤道:“我能否听上一句?” 老人道:“说倒无妨，不过一句话要出价三只铜板。” 阿孤想，自己有九只铜板，付去三只，还剩六只，更何况是做人警言，何尝不可呢? 他摸出三只递于老人，说道:“说一句给我听听吧。” 老人接过，道:“那好吧，你听着，‘行路莫踩农人田’。” 阿孤想，这一一句固然是好，自己是个种田人，种田人确实苦哇，踩掉衣人的东西，就等于踩农人的心血啊。 于是乎他不觉对这两位老人敬重起来，并觉得听一句还不过瘾。还有六只铜板，他又递给老人三只，道:“再买一 句吧。”  老人接过，道:“善哉，善哉，那你记住，这一句叫作‘ 女人面前莫便宜! ” 阿孤想，好好，这一句又是好。一个人品行正直，不与女人嘻嘻哈哈，固然会留给人们好印象。 于是他又掏出仅有的三只铜板道:“再要一句。” 老人接过铜板，道:“这一句便是‘害人必会自己倒霉。’” 阿孤点点头，心想，这一句尤为重要。 一个人蓄意损害他人的利益，必然会没有好下场的。阿孤的九只铜板买了三句话，他觉得这三句话比九只铜板不知要值钿多少。 他把三句话记到心里去了，就此拜别了二位老人，又走自己的路。 走过小石桥，再经过一渡口，再穿过一片野竹林便是他叔父家。 眼下离渡口还有半里地，不觉从左右两条小路上走来两个人，也是往渡口这条道上去的，一时三人好像排队一样，一个人走在阿孤前面，另一个人走在阿孤后面。 一会儿，走在前面的这人竟抄起近路了，从农人田里踩过去。 阿孤想到刚才买的第一句话“行路莫踩农人田”，所以他没抄近路。 他随口念着这句话，跟在后面这个人，右脚已闯人田里，忽听见阿孤这句话，便面有愧色地缩回了脚。 话说前面抄近路的这位，首先来到渡口，跳上渡船，点开竹篙，示意摇渡人向对岸摇去。等到阿孤与另一个人行至渡口时，渡船已驶到江心了。 正在这时，天上忽然起了一块乌云，地上顿时遮得片阴暗 ，空中顷刻扫来一团旋风，把江心的渡船颤离河面三尺，船上的两个人被抛进巨浪里。 一袋烟工夫，云散日露，风敛浪息，摇渡人倒有好水性，捞过橹桨，骑在船肚上划向河岸，但那乘渡人却似泥牛入了海。 渡船靠岸，阿孤两人帮着把渡船翻正，舀出舱中水，阿孤道:“ 你老饮水了没有?” 那摇渡老人道:“水倒饮了两口，不过无碍于事。” 在阿孤后面的那人问:‘ 那是一种什么风?” 老人道:“还不是龙卷风吗?”  阿孤心想，幸亏自己这次行路不踩农人田，不然也一命鸣呼了。 在阿孤后面的这人也想:幸亏这次跟在他后面，不抄近路，不然也去见阎王了。 他不禁对这个后生产生信赖，与阿孤过了河上了岸就拉起话来:“你后生往家中而行还是自出外而去? ” 阿孤把自己没有家，是个在外做长工为生的人，今欲往叔父家探望的事一一述说于他。 听阿孤这般一说，这个人道:“那你到我家去住些天，再去你叔父家如何?” 阿孤想，我在财主家劳作三年，现身无分文，到叔父家确实已欠礼，还是不妨到那个人家住几天再说，于是说:“那好吧，给你添麻烦了。” 阿孤来到这人家里，自然受到一番热情招待。住上几天后，才知道他家是窑户，窑户姓张，名有财，不过庄上人都叫他张窑户。 张窑户的窑建在两里地外的一个地方，窑户的家里还饲养了一棚鸭，由窑户的儿子秀根在看管。 张窑户还有一女叫秀梅，正值芳龄，生得花姿玉颜。 一日，张窑户对阿孤道:“你不要再去别处了，就住在这儿帮我做做杂工，是否愿意?” 阿孤想想张窑户待自己也不错，反正到啥地方也一样，弄口饭吃，就一口答应了。 且说阿孤在窑户家里打柴种菜，喂猪担水，日子一长，反倒比种田时脸色白皙，成了一个逗人欢喜的后生。 窑户的女儿秀梅与阿孤朝夕相处，混得熟了，这个多情的姑娘时不时朝他挤眉弄眼，这也使阿孤好生兴趣。 但他想到用三个铜板买来的第二句话，也就对这多情的姑娘敬而远之。 俗话说，哪个少女不思郎?有一天，秀梅在陪阿孤浇水的时候，竟拉住了阿孤的衣角道:“看你正儿八经，一股傻样，真叫人喜欢。” 阿孤听了竟羞得红了脸，半晌也说不出一句话。 春暖花开的一天，在窑户家的一个小桃园里，秀梅邀阿孤陪自己赏花，她忘情地吐露了隐在心里的真情:“你喜欢我吗?愿不愿在我家做个女婿?” 阿孤的第二句做人誓言浮上脑际，他想到如此这般与秀梅厮混下去，不会弄出个好结果来，便挣脱被秀梅握住的手，说道:“这怎么能行呢?你是名门之女，我是无家寒郎，怎能与你婚配?” 张窑户的女儿本来就有娇生惯养的脾性儿，遭到阿孤如此拒绝，她内心深处似受到莫大刺激。 她竟坐在地上鸣咽起来，悔恨自己不该倾心于这个薄情汉。 忽然，她擦干了眼泪，来到父亲跟前，竟诬告起来:“呜呜……爹爹!你怎么把这个野种领到自己家里来……呜呜!他竟敢在我面前动手动脚!鸣呜!下流坯!呜呜!” 张窑户听罢，怒气冲天，这个小子不识好歹，我待你有什么不是，你竟敢如此不规矩。若被外人知晓，岂不玷辱我家门庭? 张窑户火气上来了:“这孬种，我要收拾他!哼!”  晚上，张窑户老夫妻俩睡在床上，磋商对策。老婆子道:“依我看，还不如趁早把这小子赶出去，省得日后真的闹出丑事来。” 老头子道:“都是你，前年陆媒婆来提亲，门户也相称，何不早早过门，也就省了这些事了。” 老婆子又道:“就这么一个女儿，还不是想在身边多住一些日子?” 老头子顿时像发觉了什么:“对了，对了……”老夫妻俩耳语了好一阵子。 第二天清晨，张窑户对阿孤道:“从今日起，你不再劳作，歇息一些日子，送你回叔父家。” 阿孤似乎悟到了秀梅诬告自己，既然你这么安排，自己又何尝不享几天福呢? 桃花谢了，蔷薇花落了，转眼间日子到了五月初五。张窑户写了一封书信，把阿孤叫到跟前，说:“今日劳你去窑师处一-趟，把这书信给他过目。” 阿孤当然一口答应，接过书信，便往砖窑而去。路过鸭棚时，秀根在喂鸭，他一见到阿孤，就搭了腔:“阿孤，你这些天这么自在，今日有何事? ” 阿孤道:“你父亲要我送信给窑师。” 秀根道:“我这些天太辛苦了，今天你给我放鸭，我去送信。 阿孤想想这些天自己确实交上清福运，有些过意不去，便把送来的书信递于秀根，自己放鸭去了。 秀根把信送到窑师手中，窑师接过秀根送来的信，拆开看后大吃惊。书信上是张窑户的手迹:“神窑一年一祭， 择期今日又是。捧函何必手软，来者当祭莫辞。” 这怎么能行呢?年年祭窑，今年你以儿子为祭，岂不成了新闻?窑师又看了一遍，还是这几行字，并没有看错。 窑师对秀根道:“你与我起去窑顶看看这窑砖还差多少火候。”秀根感到新鲜，便与窑师拾级而上。 窑师揭开顶盖，躬身朝窑里望，秀根感到好奇，也俯身朝下望，窑师趁他不备，便一把把他推了下去。 再说阿孤替秀根放鸭。天傍黑回来，张窑户见到他，不禁惊呆了:“你，你，你送信回来了? ” 阿孤望着张窑户的神色有些不对:“ 张老伯你怎么啦?我路过鸭棚秀根见到我，问我做什么去，我说是给窑户送信，他硬要与我调换呀。” “什么，秀根去了?天呀! ”张窑户立刻昏过去了。 在里屋张窑户的老婆子和女儿秀梅听见屋外老头子“天呀”一声呼喊，立刻奔将出来。 得知秀根替阿孤去送信的事，母女俩全昏了过去。阿孤惊蒙了，用手巾一个一个替他们在额上擦。 他们醒过来，哭成一团。秀根在窑中的熊熊烈火间变成了烟灰。 阿孤后来才知秀根是如何死的，他发觉了用三个铜板买来“举头三尺有神明，害人必会自倒霉”这句话的价值，他决定一辈子好好做个人。 |
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