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欧阳修4岁丧父，因为贫穷，买不起纸笔，欧阳修从小就跟母亲郑氏以芦荻画地学书。
10岁那年，欧阳修在偶然的机会中，得到唐代大文豪韩愈文集的残卷，越读越崇拜，便立志要和他并驾齐驱。从此，废寝忘食，苦心学习，终于成为宋代文坛最具影响力的人物，被尊为一代儒宗。
 老师勉励我们要效法欧阳修「苦读向学」，
却没交代欧阳修4岁到23岁这19年怎么会有钱、有闲专心读书？ 欧阳修甚至在21岁时游学汉阳，23岁随汉阳学士胥偃赴京师汴梁，殿试中进士甲科，步入仕途。 他还参加名师指导的「升学加强班」呢！ 如果是今日，欧阳修和他母亲相依为命，除了领政府的「清寒补助」，母亲还得四处打工赚取微薄工资，他也必须外出工读，否则无法支付高昂的学杂费，更别提「升学加强班」了。
宋朝是农业社会，女性外出打工机会很少，欧阳修身为长子，家贫不用务农、不用料理家务，可以专心读书，其中关键因素就是：叔父欧阳晔的资助。 欧阳修的父亲欧阳观(公元952 - 1011年)寒窗苦读数十年，48岁进士及第，才风光迎娶19岁的江南名门闺秀郑氏(公元981 - 1053年)，虽是「老少配」，当时郑家应该还是觉得很有面子，只是没料到欧阳观这个进士级官员终老居然『无一瓦之覆，一垄之植，以庇而为生』，原因是：
【太老当官、官运又平平】
欧阳观咸平三年(公元1000年)进士及第，
48岁在当时已算是祖父级的人了，他前半生是个专心苦读的穷书生。
『进士及第，为道州判官，泗绵二州推官，又为泰州判官』
 欧阳观59岁逝，当官11年大部份时间在偏远地区任官； 调动频繁、距离遥远，开支一定不小，
又因是当司法官，官俸较低，个性刚正不贪污，所以不富裕。
【爱面子、理财规划不佳】
欧阳观『好施与，喜宾客；其俸禄虽薄，常不使有余』，显然理财规划不佳。
欧阳观爱面子，只顾请客、当好人，
55岁老来得子，收入微薄也不存些教育基金，最后妻小竟无以为生。
公元1011年，欧阳观逝于泰州，郑氏带着4岁欧阳修护灵回吉州(今江西省吉安市)安葬，随即投靠随州(今湖北省随州市)担任「推官」的叔父欧阳晔，行程2000公里。
 今日走一回同样路线，花费就很惊人，宋朝时的贫困寡母幼子一定是散尽仅有财产才得以成行，当时治安不佳，郑氏历尽艰辛真是毅力过人。
欧阳修自小聪颖，如果仅凭郑氏以芦荻画地学书，后来发展一定有限，郑氏毅然带他投靠叔父，从此改变他的人生。欧阳修的传世之作《泷冈阡表》，该文虽是追忆父亲实际上是赞颂母亲，欧阳修64岁写此纪念文，表达对母亲终生的感念。
 (欧阳修陵园的「欧母画荻」像。位于河南省新郑市辛店镇) |
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