 流放犯人 1惊梦 1903年4月20日，夜，广西边陲小城龙州湿热裹人，提督衙门里，提督兼边防督办苏元春被一场噩梦惊醒。 梦中，他的耳边传来“奉天承运，皇帝诏曰，苏元春因克扣兵饷，纵匪殃民，罪大恶极，秋后问斩……” 董姓幕僚听到了动静，敲门进屋，拨亮了红烛，问：老爷，您怎么了？ 苏元春：我还以为这项上人头不在了呢，幸亏这只是个噩梦。 幕僚看着提督大人汗涔涔的脸，知道他近来受困于“克扣兵饷、纵匪殃民”的流言，安慰道：朝廷每年划拨给广西边防多少银饷，皇上心里没底吗？老爷拿那些银饷干什么，皇上不会派人来巡视吗？广西匪乱岂是提督一人之过？ 苏元春赶制止住幕僚的抱怨，让他别说皇上的坏话，直言“现在大清国皇上也做不了主”。 官场如战场，苏元春知道流言蜚语的背后有人在搞鬼。 他叫幕僚把窗户打开，凉风灌进屋子，红烛摇曳。 苏元春：现在几更天了？ 幕僚：夜半三更，离天亮还早着呢，老爷。 苏元春：你再去睡吧，我把事情捋一捋。 幕僚随手又拔高了烛心，说老爷有事就叫他，关门出去了。 2往事 夜深人静，孤灯独影。 提督大人苏元春倚墙闭目静坐，大半生往事浮现脑海。 1844年，他出生在广西永安（今蒙山）的一个官宦家庭，父亲苏保德曾任永安州团总，后来被太平军杀害。 12岁那年，哥哥苏元璋为报父仇加入天地会；苏元春无依无靠，因偷窃被官府捉拿，只得投奔哥哥。 天地会被镇压后，苏元春与哥哥苏元璋、堂弟苏元瑞率百余人投奔湘军。 从此人生再也没有回头路。 苏氏兄弟随湘军转战江西东南部，围剿太平军和天地会余部，苏元春因战功卓著升任参将。 贵州爆发苗民起义时，苏元春奉命率兵镇压，因功相继擢升副将、总兵，驻防湖南永州。 1871年，27岁的苏元春获记名提督。 1884年4月，他统带2400名防军奉命开赴广西，出关援越抗法。 同年6月，40岁的他被任命为广西提督，统领在越南北圻的桂军。再后来，他协助冯子材指挥抗法战斗，在镇南关大捷中毙敌上千。 苏元春因功获赏太子少保、二等轻车都尉。 在苏元春看来，这些功名利禄都是用血肉之肌换来，并不值得大书特书；只有修筑广西边防，让法国人不敢越过半步，才是他最大的骄傲。 担任广西提督兼广西边防督办近20年来，他将广西提督府从柳州移至边关龙州，修筑了龙州城西北的小连城和凭祥东郊的大连城。他还修复了被炮火摧毁的镇南关，修水口、平而两关，以振国门。 苏元春还在千里中越边境线上修建了165座炮台和碉台、109处关隘、66个关卡，构成庞大宏伟的军事防御体系，有“乌鸦飞不过，老鼠钻不进”之称。 一句话，他结束了广西有边无防的历史，朝野上下很多人预言：苏元春将在仕途上突飞猛进。  苏元春戎装照 3祸起 让苏元春始料不及的是，自己劳苦功高的背后杀机四伏。 在边防建设问题上，他曾与时任广西巡抚的王之春产生分歧。 王之春参奏他“日久玩忽，侈然自大，顿易初衷。营不足额，勇多乌合，通匪济匪，弊难枚举，游匪之乱，苏始酿之。” 与王之春过往甚密的御史周树模，也参奏他“广西游匪猖撅，皆因广西提督苏元春所部各营，与匪为之……” 朝廷对王之春、周树模的奏报信以为真，立即任命两广总督、有“官屠”之称的岑春煊查办苏元春。 苏元春与岑春煊向来不和，这回落在他手里，凶多吉少。 果然，岑春煊趁机诬告苏元春“克扣兵恫，纵匪殃民。”因凭祥大连城白玉洞里有“明月与天分一半”的诗句，岑春煊便把诗句当成诬告苏元春欲与清王朝平分天下的罪据。 1903年4月23日，苏元春接到朝廷“从速来京陛见”的电谕。 苏元春自认光明磊落，坚信皇上（光绪帝）和皇太后（慈禧）会给自己主持公道，便火速启程前往京城。 不料，慈禧太后听信谗言，下令对苏元春 “夺职逮讯 ”，交由刑部审讯。 1903年9月15日，59岁的苏元春被刑部以“克扣兵晌，纵匪殃民”的罪名，判处死刑，缓期到秋后执行处决。正所谓—— 南国城门夷难开，大清庙堂已崩坏。 奉诏进京求公道，策马转身回不来。 4入狱 原来，苏元春当年修筑广西边防需54.5万两白银。可清王朝对外连连割地赔款，对内长期用兵，国库早已空虚。 苏元春多次上表朝廷请拨工程款项，才获10万银两。朝廷下令广东、湖南、湖北一起筹钱修筑广西边防，以抵挡盘踞越南的法国人，始终都没有兑现。 苏元春只好四处借工程款——借龙州县收放局4万两；借两任广西巡抚张联桂、史念祖2万两；借广东一名富商2万两。 为了筹工程款，苏元春把自己历年节余的薪俸垫支，还卖掉了两处私宅。 可边防工程就像一个无底洞，最后他只好降低边防军的伙食标准，挪用4 万多两军费修筑炮台。 财力不逮，人力也不足。苏元春征得政府同意，从中法战争后被裁减到社会上的游勇中，临时招抚10营（每营450人—500人），充实到防建设队伍中。 秋后问斩日日逼近，活路越来越短。苏元春请求刑部，愿用自己的薪俸，抵偿一部分所谓的“克扣兵饷”，并屡屡申诉自己一家对清王朝 “忠贞不二”。 刑部再次审查，结果查明苏元春“克扣兵饷”的罪名同事实出入太大，改判苏元春发配新疆迪化(今乌鲁木齐）坐牢。 法国总统听说苏元春下狱，电告法驻华公使照会清王朝，愿意为苏元春垫付10多万所谓克扣的饷银，还说苏元春在广西守边数十几年，与法国友好相处，请予保释。 当幕僚兴冲冲跟苏元春说起这事时，本以为老爷会抓住这根救命稻草，不料他却义正词严拒绝了：法夷是我们的仇敌，怎能指望仇敌相助偷生呢，耻辱啊！  小连城遗址 5洗冤 苏元春在花甲之年，踏上了漫漫的新疆服刑路。 曾经剑指上万雄兵冲杀，扼守千里中越边境，让法国人不敢进犯半步的广西提督大人，此时身边只有一个跟随多年的幕僚，还有一个别人送给他的侍妾王氏。 提督大人转身去，广西匪乱犹猖獗。平头百姓苦不堪，大清王朝摇欲坠。 地方官在呈给清王朝的匪情报告中说：“岑春煊任两广总督后，弹劾罢职两广的官吏，上到巡抚、提督，下至典史、哨官达200多人。两广匪祸迭起，根源在于岑春煊把治匪能人都整垮了。” 众怨难平、众怒难犯，慈禧太后当即指派新上任的两广总督张人骏对重大案件进行审查。 经过明查暗访，苏元春一案真相大白：苏元春当年建设广西边防期间，因公挪用军费和招抚游勇入营，根本构不成犯罪。他既没有“中饱私囊，克扣军饷”，也没有“纵匪殃民 ”，实属冤案。 1908年8月9日，苏元春64岁，清王朝下令将其无罪释放，此时他已离开广西4年多。 苏元春闻讯，百感交集，立即整理行装准备返乡。不幸感染风寒，旧日枪伤复发，病倒在床。不久，因贫病交加，苏元春病逝于迪化，终年65岁。 苏元春一生做官40 年，从率军镇压贵州苗族起义，援越抗法，到中法战争和建设广西边防，对清王朝忠诚不二，屡立奇功。 他病逝后，家人无钱殓葬，新疆布政使王树柟同情他的遭遇，个人出资为他治丧。侍妾王氏携幼子苏承赐，披麻戴孝一路扶枢南下，最后将苏元春的遗体安葬在贵州省镇远县 (今岑巩县 ) 。 1909年2月，一道圣旨下到户部，要求将已故广西提督苏元春官复原职，其生平战功交付国史馆立传。 |
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