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根据英国的惯例，死刑只能执行一次，死刑犯阿玛辛格在行刑时由于意外情况而逃生。为此，1937年1月18日，英国驻华大使批示对死刑犯阿玛辛格改判无期徒刑，押往印度孟买的安达曼岛的监狱服刑 徐家俊 监狱史学者 1936年12月29日上午8点，呼啸的北风带来阵阵寒意，又一名杀人犯要在提篮桥监狱内执行绞刑。这次与上次执行绞刑的时间相隔近4个月。这名死刑犯30岁出头，身高1.8米，体重160磅。验明正身后，监刑官宣布对其执行绞刑。活动地板打开，死刑犯双脚离地的时候，突然，“啪”的一声响起，顷刻间，一根麻绳断裂，悬空吊起的囚犯重重地坠落在地板上，头部受伤，殷红的鲜血汩汩流淌。 行刑失败，死刑犯生还。面对突发情况，资深的监刑官脸上不由地沁出一阵冷汗，但是他头脑异常冷静，当即宣布：第一，中止对死囚犯的行刑执行，迅速把他送往毗邻监狱的工部局巡捕医院(今上海市中西医结合医院的前身)进行抢救；第二，封闭行刑现场，一切人员撤离绞刑房，一切器具保持原状；第三，暂时限制两名行刑执行人的行动，进行严格审查。 这三条应急措施宣布执行后，监刑官马上向英国驻上海总领事白理南爵士作了详细汇报。上海总领事也感到此事蹊跷离奇，不敢擅自处理，他又向北平的英国驻中国大使许阁森爵士请示。 “死刑不死”的奇遇，立即引发了上海公共租界工部局警务处、英国驻华使馆、领馆的关注。行刑人还是4个月前的原班人马，他们是专程从香港派来的，执行绞刑用的绳索，也是从香港带来的产自菲律宾的“舶来品”。 这个被执行死刑的印度人叫阿玛辛格，生于1904年。1924年来到上海公租界普陀巡捕房当巡捕，平时工作勤恳。几年后，他把自己的印度籍妻子雪玛克接到上海安了家，住在普陀巡捕房周围。普陀巡捕房有个叫巴哇新的印度巡捕，是个单身汉，与阿玛辛格是同事。他平时常到阿玛辛格家串门聊天。有时还向雪玛克大献殷勤，以博其好感。 1936年10月13日晚上，正逢阿玛辛格值夜班，家中只有雪玛克一人在家，心怀歹念的巴哇新借故来到其家。一番寒暄客套后，巴哇新淫心毕露，对雪玛克污言秽语，调戏亲吻，妄图进行奸淫。雪玛克奋力抵抗，奸污未遂，巴哇新只好灰溜溜地走了。次日早上，阿玛辛格值勤归来，雪玛克含着泪水向他诉说昨晚的遭遇。生性刚烈、慓悍的阿玛辛格听后双目圆睁，怒气冲天，阿玛辛格对此事既不向上司汇报，也没向警方报案，决定自行解决，以解心头之恨。 当日上午，在普陀巡捕房的浴室内，阿玛辛格与巴哇新狭路相逢，阿玛辛格用事先藏在身上的尖刀刺向巴哇新的胸膛，巴哇新当场毙命，倒于血泊中，一场未遂的风流案，酿成了一场已遂的故意杀人案。阿玛辛格自知人命攸关，他没有回家向自己的妻子作最后的告别，就拿起这把带血的尖刀，向自己所在的普陀巡捕房投案自首。 1936年11月17日，阿玛辛格一审被判处死刑。雪玛克虽高薪聘请外籍律师力克斯陈述理由具状上诉，但是在二审时，英籍法官仍然维持原判，并定于当年的12月29日，按照西方的行刑方式，对其执行绞刑。 为了谨慎起见，正式执行的前一天，工部局警务处还命执行人进行过模拟试验，做到了慎之又慎。可是，正式行刑时，还是发生了绳索断裂，死囚犯未死的重大事故。这不仅受到了上司的训斥，并且惊动了英国驻沪领事和驻华大使，还让嗅觉灵敏的记者抢到新闻卖点，以奇闻趣事吸引大众的眼球。 工部局警务处的长官分析推测了这起事故的三种可能性： 一、绞刑用的绳索被人调包。有人换上劣质绳索，故意造成死囚执行未遂。但是提篮桥监狱戒备森严，外来人员极难进入。提篮桥监狱内，各种大小钥匙由钥匙间专人保管。而且保管钥匙的人不准使用钥匙，使用钥匙的人不准保管钥匙，两者互相制约。所以有人故意调换绳索，依据不足。 二、死刑执行人被死囚犯或其家属收买。据调查该死囚犯阿玛辛格及其妻子都是印度人，出身低微，没有特殊的家庭背景和社会背景，虽然他在巡捕房工作多年，但长期处于底层，接触不广，经济上并不富裕，而且绞刑执行人是从香港派来的，执行人与死囚犯之间并不相识。 三、行刑设备存在问题。为此，英国驻上海总领事白理南爵士组织有关官员亲赴提篮桥监狱调查，后又派人按照死囚犯的重量准备了一只沙包进行模拟试验，当推动手闸，打开活动地板，沙包悬空吊起的时候，相同的结果却再一次重演，“啪”的一声，绳索又一次断裂。 他们仔细对绞刑架进行了检查。事情终于水落石出，毛病出在这个“工”字形的绞架上。这个绞架的棱角锐利，吊有100多磅重量的绳索在下滑过程中与绞架发生摩擦，致使绳索断裂。 所以可以认定死刑犯执行绞刑时，与执行绞刑人员无任何关联，发生绳索断裂，完全系一起意外事故。在场的英籍官员如释重负，用英文写好模拟试验的结果，白理南总领事又向英国驻华大使许阁森作了汇报，陈述事情经过之始末。 根据当时英国的惯例，死刑只能执行一次，死刑犯阿玛辛格在行刑时由于意外情况而死里逃生。为此，1937年1月18日，英国驻华大使批示对死刑犯阿玛辛格改判为无期徒刑，押往印度孟买安达曼岛的监狱服刑。香港抵沪执行死刑的两名执行人员解除禁闭审查，恢复他们的行动自由。至此，这件扑朔迷离的案件告一段落。 1937年3月，工部局警务处、工务处的官员派人拆下绞刑房房梁上的“工”字形绞架，换上6吋直径的管型绞架，待一切安装到位后，英籍典狱长惠尔，英国皇家建筑师协会会员、英国工程师卡明·怀恩斯，工务处的克莱门茨、戴维斯等技术人员组织了现场试验，予以验收。 1937年更换的绞刑架保存至今，通过这个绞架还可以让我们回想起当年真实而离奇的故事。 |
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