春秋和战国的分界线，就是以三家分晋为标准。之前叫“春秋”，之后叫“战国”。
三家分晋这个历史事件，有个核心人物，他叫张孟谈，在当时那个瞬息万变的紧要关头，如果没有他，也许历史会重写。
在春秋时期，不可一世称霸天下的晋国，是名副其实的大国，地盘大，实力强，西边的秦国，东边的齐国，北边的燕国，甚至南边的楚国，都乖乖地听它的话，然而花盛则谢，慢慢地晋国衰落下来，国家的君主成了“聋子的耳朵…………摆设”，国家的大权先是由6家权臣掌握，后来又变成了4家。这4家是知家（知通智）、魏家、赵家、韩家。此时，知家的当家人是知瑶，这个知瑶可是牛气冲天的人，再加上知家实力远远超过那三家，所以魏赵韩三家就事事听从知瑶这个带头大哥的，为首是瞻。
这个知瑶也没什么修养，非常蔑视魏赵韩三家，尤其是赵家的当家人赵无恤，因为长相丑，知瑶经常当众羞辱赵无恤，弄得赵无恤无地自容，暗暗地心里窝火。人家好歹也是赵家的当家人，人有脸树有皮，兔子急了还咬人呢，赵无恤对知瑶的怨恨越积累越深。
结果，知家和赵家，打起来了。知瑶想灭了赵家，并联合魏韩两家一起攻打赵家。并承诺灭了赵家之后，三家分赵家的地盘。
战争进行的很残酷，是一场消耗战。
春去秋来，在一片隆冬中，赵家精心选定的，抵抗知家的晋阳城，迎来了围城的第三个年头（两年多一点）。
这一年是公元前453年。
晋阳城里的赵家几乎看不到胜利的希望。本来嘛，以大欺小，以强欺弱。
知瑶围城的军队有充足的补给，不缺粮、不缺武器、不缺兵员，而晋阳城在被围困一年多后，物资已极度紧张，所能依靠的，只有军民决不屈服的精神意志。这种意志能逆转战局甚至缔造奇迹吗？
最艰难的时刻到来了。
知瑶围城的耐心也没了，他别出心裁地发明了新的战术，这种战术绝对是恐怖的：引水灌城！天哪！老百姓怎么办呢？这可是反人类罪啊！尽管自周室东迁以来，经历了三百年的春秋乱世，战争不断，可是春秋时代的战争是比较文明与人道的，绝少以残酷的手段毁灭一个城邑，甚至残杀无辜之民众。战国的血腥味远远浓过春秋时代，要么当时人们慨叹“礼崩乐坏”呢！
知瑶要把晋阳城变成一座巨大的屠杀场。 疯了，绝对是疯了！
汾水的堤坝被撅开了，凶恶的河水无情地灌入晋阳城内。
洪水几乎淹没了整个城邑，低洼之处完全被水淹掉，很多人溺死了，在这种巨大的灾难面前，人的勇气与信心几乎崩溃了。《史记》对此的记载是：“城中悬釜而炊，易子而食，群臣皆有外心。”士气大大动摇了，很多人甚至开始打算投降了。
知瑶这一可怕的战术果然起到了双重效果，既大量杀伤赵军，又严重摧毁其士气。晋阳城有如波涛包围之下的孤岛，面临灭顶之灾，随时有沦落的可能。知瑶望着自己的杰作，心情无比舒畅，他完全不在乎城内传出的呼号声，他要血洗晋阳！他忘乎所以地对魏韩两家的当家人说，如果大水灌到你们两家，也会如此啊！哈哈！魏韩两家听后脖子后头冒凉气，不寒而栗。
就在这紧要关头，一个人物出现了，他叫张孟谈。作为一名出色的谋略家，张孟谈一眼洞穿韩氏、魏氏与知氏之间不可调和的矛盾。张孟谈不相信韩氏与魏氏会死心塌地地屈膝在知瑶的脚下。
张孟谈向当家人赵无恤毛遂自荐，欲潜出城外，会见韩家当家人韩虎与魏家当家人魏驹，游说二人加入反知联盟。赵无恤闻听大喜，立刻批准他的计划。
张孟谈成功地潜入敌人的营地，在秘密的情况下，会晤韩虎与魏驹。在这非常时刻，他没有丝毫废话，开门见山直指主题：“常言道：唇亡则齿冷。倘若赵氏灭亡，接下来必定是韩氏与魏氏。”
在这个危急关头，韩虎与魏驹也不能拖泥带水，必须要摆明自己的态度，于是两人对张孟谈推心置腹：“先生，跟您掏个心里话，您所说的，我们心里明白得很，知瑶就是要当晋国的君主啊。只是…………怕咱们事还没做成，就……。”
张孟谈微微一笑道：“这件事，从您二位口中说出，入我一人的耳中，就咱三人知道，怕什么呢？”张孟谈接着说，知氏军队人多势众，就咱们三家之力，与之正面交锋，也不是他家的对手，更何况赵氏军队已经精疲力竭，是强弩之末了。看来不能硬拼，只能智取。怎么智取呢？“以其人之道，还治其人之身。”知瑶不是引汾河水灌入晋阳吗？倘若把汾河决堤口改个方向，灌入知瑶的兵营又如何呢？
魏驹和韩虎听后称赞：此计大妙！
赵无恤、韩虎、魏驹三人互通消息之后，在韩魏掩护下，赵无恤派出一支精干的部队，悄悄地溜出城去，出其不意地袭击并全歼看守汾河堤坝的知氏军队。引河水灌向知氏的兵营。与此同时，早有准备的韩虎、魏驹的士兵已经在高地上了。
汹涌澎湃的洪流一下子冲垮了知氏大营，知瑶惊慌失措，狼狈而逃，而他的强大军队在大自然的威力下土崩瓦解。比洪水更可怕的是韩虎与魏驹的反目，他们俩的军队从高处直冲下来。与此同时，晋阳城打开了大门，被围困达两年之久的守军如同呼吸到新鲜空气似的，使出吃奶的劲挥舞兵戈，迎接曙光的到来……
这时正是暮春三月，也是知瑶人生的最后一个春天了。
这是战争史上的一次奇迹。
晋阳城在即将陷落的那一刻，竟然神奇般的反败为胜，而且仅仅一次反击，就将知瑶的军队一网打尽。统治晋国达二十年之久的知瑶，没能料想到事情竟然是这样的结局！
晋阳之战后，赵无恤对有功的家臣、将士大加赏赐，很多人获得了领地。张孟谈是晋阳得以保存的最大功臣，他理所当然地获得了最多的赏赐，可是令人感到意外的是，他竟然要交出自己的权力与领土，解甲归田。
他对赵无恤说：“春秋五霸之所以能称霸天下，是因为这些君主能节制众臣，不让群臣有权势来控制君主。如今我功成名就，身居显位，位高权重，请允许我捐弃功名，抛弃权势，远离尘嚣。”
赵无恤听后很吃惊，知瑶灭后，正是他大展拳脚之时，正当用人之际，麾下第一谋士张孟谈竟要隐退，这是他所不能理解的，故而强行挽留。
但张孟谈去意坚决，他说道：“我所说的话，是持国之道。我考察古今历史，臣子与君主平分权力而国家能平安无事者，是从来没有过的。”
张孟谈飘然而去，逍遥自在地隐入民间。
又过了几年，魏赵韩三家正式建国，晋国彻底消亡。
读这段历史时注意主人公的名字。（赵无恤，又叫赵襄子）（韩虎，又叫韩康子）（魏驹，又叫魏桓子）（知瑶，又叫知伯，又叫知襄子）
