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1259年，蒙古大汗蒙哥已经镇压了和自己争夺汗位的窝阔台一系势力，掌握了大权。蒙哥为人沉静不苟言笑，志如磐石，他征战有方，西征更丰富了他的大兵团作战指挥经验。为了进一步稳固统治权，蒙哥急需辉煌的军功。他在六盘山誓师后，率4万军队南征宋国。这并不表明蒙古需要在中原大陆上改朝换代，当中土的皇帝。蒙哥的眼光和他的前辈们一样，要比他弟弟忽必烈宽广得多，他要做整个蒙古世界的大汗，灭宋只是蒙古军世界大战略的一部分。旭烈兀已被派去继续征伐西亚非洲，四周需要消灭的国家名单还很长，宋作为南方还在抵抗的富庶敌国自然首当其冲。 蒙军一路南下一路征召周围军队，纽璘，汪德臣，李忽兰吉等四川蒙军4万余人和其他部队纷纷向主力靠拢，使征蜀蒙军达到十余万人的规模。
这是继阔端屠蜀过后的又一次大规模进攻。但这次进攻的目的和原则更加清晰，并不像过去更多单纯的攻城掳掠。而是要三路并进，一举灭宋。 西路军蒙哥亲征，由陕入川。准备打通夔门，顺江东下。云南的兀良合台军执行“撼腹”计划，经贵州向南宋腹地潭州（今湖南长沙）进攻。东路忽必烈军从河南出发，重点是向南夺取重镇襄阳和鄂州。 蒙哥计划夺取四川后东进与兀良合台军在潭州会合，进而再与东路军在鄂州会合，最后大军沿长江以势不可挡的兵锋直抵南宋都城临安。 蒙哥攻宋计划路线图：（虚线红圈为预计会合点）
蒙哥西路大军所过之处，号称“四川八柱”的大获城，运山城，青居城，大良城由于守将原因接连开城投降，余玠苦心经营留下的山城防御体系几乎崩溃。宋军大本营重庆以北，只剩下孤零零的钓鱼城面对汹涌而来的蒙军。 （图片来源央视钓鱼城纪录片）
1259年农历2月初，蒙哥大军抵达钓鱼城下。把御营设在城东的石子山上，隔着天涧沟眺望这座渺小的山城。 此前，派去招降的降将晋国宝已被宋军处斩，一路顺利的蒙哥决定惩罚敢于螳臂当车的钓鱼城。 阴冷肃杀的气氛中，钓鱼城护国门外，宋军士兵已经拆除了栈道上的木板。钓鱼城为防御做了许多准备，各城门前的木制栈道一旦拆除，人要通行便没有现成的路可走，只能沿山势攀爬，非常吃力费劲，对攻城者增加了很大麻烦。 （图片来源央视钓鱼城纪录片）
蒙军熟练的完成包围圈。都元帅史天泽驻扎在钓鱼城南岸的东山，夹江而阵，封锁住嘉陵江面。李忽兰吉负责造江上浮桥，便于调动江面部队。征蜀先锋汪德臣在钓鱼城西面，负责攻打镇西门一线。其他蒙军集结在城北城东。钓鱼山山下还有由郑温率领专门负责巡逻机动的4000轻骑，以防宋军突围逃走。 此刻整个钓鱼城已被包围的如同铁通一般，不长翅膀是飞不出去了。 此时的钓鱼城守将王坚想必已在城头眺望，薄雾中江对岸的蒙军大营当是旌旗招展，刀枪如林。 （图片来源央视钓鱼城纪录片）
花剌子模和阿巴斯王朝的众多名将已经深深领教了这种场面的恐怖，看似固若金汤的城池在蒙古大军的面前不过是能支撑多少天的问题。轰隆作响的一台台巨大抛石机，高楼般耸立的楼车，坚实缓慢的冲车鹅车。以及一批一批涌向城墙杂乱的人群，那是被驱赶来填壕的本地平民降兵。换做他人，即便是久经沙场的老将，见到这十数万乌云盖顶的蒙军围城难免也会心慌意乱，徒叹奈何。 王坚何许人？元代编著的宋史里没有给他立传。不像余玠张珏，还能得到敌人的几句正面评价。可他，毫不显眼。作为武将，难道是没有主导壮烈的战斗，难道是没有拿到卓越的功勋？ 年少时，王坚做了孟珙的部下。孟珙，南宋一代名将。攻破蔡州城血洗靖康耻，四处救火反击蒙军，是机动防御弹性防御的好手，以至于他在世时蒙军自战略上一直无法形成重大突破。“孟爷爷”这乡野称呼可并不是坊间谣言。王坚跟随孟珙出生入死，学到一身本事，也磨练出坚毅的风格。或许还多多少少浸润了岳家军遗留的优良品质。 如同孟珙在弹性战略防御上的运用娴熟，王坚的作战风格也十分灵活多变，而且习惯特种作战，身先士卒。1239年宋蒙争夺襄阳时，乘孟珙吸引蒙军注意，王坚就亲率小部队深入敌后，烧毁蒙军用来造船渡江的大批船材。导致蒙军被迫放弃整个战略计划。 王坚于1240年入川后，多次在四川境内与蒙军激战获胜，战功卓著。1254年，他征发10万民众加固钓鱼城，并晋升为钓鱼城主将，张珏为副将。
王坚统领的钓鱼城守军，是川北失利后撤下来的四个戎司中的兴戎司，兵数虽不多，估计不足5000人，却是曹友闻牺牲后剩下四川宋军的精锐。 自南宋用驻屯大军取代禁军以后，四川设立了四大戎司，包括金戎司，沔戎司，利戎司，兴戎司。余玠治蜀期间，整顿部队，收缩防线，让它们分别驻守于大获城(今四川苍溪南)，青居城(今四川南充南)，云顶城(今四川金堂南)，钓鱼城（今四川合川）。作为当地的军队指挥机构，组织当地厢军乡兵平民一齐防守各个山城，御寇保民，安定了人心。 兴戎司宋军在王坚带领下不仅颇有战斗力，还团结逃入城中的百姓。这些百姓不少来自川北，他们家乡被毁后逃难而来。也有就近合州等地的居民，他们都接受政府官员的命令迁入城内，至少山城暂时保障了他们的人身财产安全。 夏秋蒙古军退去时，王坚带领百姓抓紧时间在山上山下抢种抢收，囤积粮食。作战时，百姓积极加入守城，帮助准备器械搬运物资。城中军民最多时达到十余万人，俨然一派繁忙气象。 宋军做战备之时，把钓鱼城里一处唐代寺庙改修成兵工作坊。除了常规冷兵器，还集中工匠在此生产火药，铸造铁雷药弹，打造各式火器。因为留下了密密麻麻的墙基石槽和碾制火药原料（硝石、硫黄、木炭）的“锅”状凹坑，这座兵工作坊又被叫做“九口锅”，在当时世界上可谓首屈一指。 |
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