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文学知识故事集·“百姓”原是指百官15 15．“百姓”原是指百官 “老百姓”是中国人常常挂在嘴边的自称。可是人们大概不知，在很早以前不是一般的人都可以称“百姓”的，也不是所有人都有姓氏的，只有那些身份显赫的人才有姓氏，也是这为数不多的人才敢称“百姓”。 在战国时代以前，不是所有的人都有“姓”，“百姓”是指有姓之人。从“姓”这个字我们可以看出它是一个会意字，分开来就是“女”、“生”，也就是什么样的女人生的（或者在一个什么地方生的）儿子，就得了一个相应的姓。相传黄帝的母亲是住在姬水边上的，所以黄帝就姓姬；舜的母亲是住在一个叫姚虚的地方，所以舜就姓姚了，那时候，子并不随着父亲的姓，比如黄帝，就给他的后代分别赐了十二个不同的姓。所以那时候有姓的就都是王公贵族，一般的人根本不知道自己姓什么，所以“百姓”也就是指“百官”。一般的平民，不知道他的老祖宗的妈妈在哪里住，老祖宗又无权无势，够不上称“百姓”，只能说是“黎民”，或者被称为“庶民”。 这种情况到了战国时代以后有所转变，这时在贵族和奴隶之间出现了一个既不是贵族也不是奴隶的阶级，这个阶级的形式可能是他们的祖上是贵族后来没落了，或者可能祖上是奴隶，后来被主子给放生了。这个阶层的人数慢慢地增加，逐渐比贵族和奴隶还多。又因为这些人中很多人也有“姓”，所以慢慢地“百姓”和“黎民”“庶民”就变成一回事了，也就有了后来“黎民百姓”这个词语。 因为“黎”字有表示年纪大的含义，在中国有个习惯认为“老”和“大”都是占便宜的，如“老子”、“老爷”、“老板”、“老师”等等，所以既然“黎”也有老的意思，干脆就把“黎民百姓”叫做“老百姓”算了，这样一来不是也很占便宜吗？所以，百姓们就自称“老百姓”，一直叫到今天。但是在古书中，几乎找不到在“百姓”前面还加个“老”字的，也许是因为这些写书的知识分子都是轻视平民的清高主义者吧！所以“老百姓”在古代只是民间的自我称呼，官方是只称“百姓”的，而如今民主与过去相比是极大的自由了，人民成了国家的主人，“老百姓”自然也就成为官方对人民的一种爱护之称。 |
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