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公元前280年，秦昭襄王派秦国第二名将司马错发陇西之兵入蜀，补充巴、蜀之众十万，大舶船万艘，米六百万斛，浮江东下，一举攻下楚国的大后方黔中郡。紧接着，司马错分一路军由巴郡东出巫峡以攻郢之西，又分一路军由武关东下攻取楚国汉北及上庸之地，进入桐柏山地区，对楚国形成了战略大包围。楚顷襄王闻信大窘，急调大军数十万北上守鄢（楚国陪都，今湖北宜城东南），大战一触即发。
要说秦昭襄王手下还真是人才济济哪，这个司马错，翻越今岷山山脉、摩天岭山脉、云贵高原，从陇西到巴蜀再到云贵然后再拐到湖北，万里行军，一路山险水急，又多猛兽瘴气，最终完成了这个惊世骇俗的战略大迂回，避开楚国重兵防守的武关，奇迹般出现在楚军的大后方，简直可以和西方名将汉尼拔媲美了。 但是光凭司马错，是搞不掂楚国的，楚国虽弱，但是地广人多，从它随随便便就调动了数十万大军到鄢，就可见“带甲百万”此言非虚，人家还真是有料，瘦死的骆驼比马大不是？ 所以秦昭襄王还是想把白起这个秘密武器调回来攻楚，这样才保险。 在白起出发之前，秦昭襄王曾问他要带多少兵去。 白起说，七万足矣。 昭襄王眼珠都快眯掉出来了，七万，你开玩笑吧，楚带甲百万，你再厉害，没四五十万兵怎么拿得下来？ 是啊，后来秦王嬴政时期，秦国大将李信以二十万人马伐楚，结果连死七都尉，大败而还；最后没办法，秦王嬴政只好派出一代名将王翦率六十万大军攻楚，这才灭了楚国。白起现在说只要七万兵就足够了，岂不是痴人说梦？
可是白起还是那句话：七万足矣。 他的理由是：楚人之俗，轻剽颛急，战时勇于攻取而拙于守御，只需学昔日之伍子胥，选精取锐，长驱直入，数战则可破郢矣。
秦昭襄王真不知白起哪里来的自信，但是他最终还是选择了相信白起，因为在这个人身上，实在拥有太多的奇迹了，再多一次，也不稀奇。 公元前279年，秦大良造白起来到上庸(在今湖北竹溪东南)，接过司马错的指挥权，命令两路大军稍稍改动原路线后继续进发，白起这一路，选取七万习惯在山水之间作战的精壮之士，顺汉水而南下，直接出奇不意的深入楚国腹地，预备先夺楚陪都鄢之后再夺楚都郢；另一路则让蜀郡太守张若率领数万巴蜀之众，由四川出发，沿长江东下，配合主力部队，牵制楚国兵力，使楚军顾此失彼，首尾无法接应，同时夺取楚国西部地区。
这一招太变态了，以七万精兵深入数十万楚军团团包围的“绝死之地”，白起疯了吗？ 白起当然没有疯，他脑袋清醒的很，对付楚国这样的庞然大物可不能用蚕食那一招，最好的办法，就是选择一把最锋利的小刀，不管不顾，直接插它心脏，这叫做置之死地而后生！当年伍子胥千里跃进、五战破郢，正式看准了这一点！ 谁说伍子胥的成功不可复制，对于死神白起而言，没有什么不可能！ 白起打起仗来是很疯的，他的七万精兵一点儿粮食不带，轻装前进，一路直接因粮于敌，掠取汉水流域丰饶的粮草补给军需，接着大搞政治攻势，用田宅、爵位等种种优惠政策来诱惑楚人，楚人遂乐为秦军所用。如此，楚国的老百姓竟摇身一变成了秦军的运输大队——在别国的土地上作战居然能反客为主，劣势变优势，这仗打的真是太艺术了！ 确实，战争这门艺术没有一点勇气与魄力是玩不转的，白起深入楚国腹地之后，又令秦军过河拆桥毁船，自断归路，示以必战。这惊世骇俗的一招立刻造成了楚国军民的强烈恐慌。楚军在汉水流域布置了几十万大军，本来想一举将白起七万秦军包饺子，可惜雷声大雨点小，人虽多气势矮，最后却被区区七万秦军强大的必胜决死之势彻底压倒，竟无法阻止起一次有效的反击，只能节节败退。秦军则长驱直入，迅速攻取汉水流域要地邓（今湖北襄樊北）及附近几座城池，直抵鄢都城下（今宜城东南）。 鄢是楚国的别都，历来鄢郢连称。它离楚都郢也就二百里地，是拱卫郢都的北大门，也是楚国的第二政治经济中心，此地 一旦失守，不但郢都危在旦夕，楚国军民的守土决心也将彻底崩溃。 所以，鄢都是绝对不容有失的，既然原先围歼秦军的战略意图已然宣告失败，楚倾襄王只好采取最保守的战法，命令汉水流域各战线所有楚军回援鄢都，不惜一切代价将秦军扼在此地，时间一长，秦军后援断绝，自当不战而退。 鄢都作为楚国第二大都市，其坚固可想而知，孙子曰攻城，十则围之，五则攻之，方有必胜之机。而今楚军数十万主力云集在此，就算白起真的是神仙，凭他那七万秦军，也绝无可能将其强攻而下。 有人说了，楚主力毕集于鄢，郢都一定防守薄弱，白起何不绕过去直接攻郢？ 这句话很蠢，白起若是如此，楚军主力部队一定会出鄢城断秦军后路，前后夹击之下，秦军必有被围歼的危险。 如此便一个大难题摆在白起面前了，他必须在短时间内攻下数十万楚军严守的鄢都，否则拖延日久，秦士气一丧，楚再举兵反攻，身陷绝地的秦军只有败亡一途。 屈指算来，秦军在鄢都城下已经坐困十几天了，所有人都很着急，只有白起仍像个没事儿人一样，每日里不是看书，就是吃饭睡觉，好像他不是来打仗，而是来旅游度假一般。 因为他明白，形势越是糟糕，自己就越要冷静，光着急，解决不了任何问题。 白起的沉着就是焦虑的秦军最好的一个镇静剂，因为他们对自己战无不胜的主帅有着类似于神的崇拜，他们坚信这位神坻一定会带领他们走向最后的胜利。 这一天，白起还是没有下达任何命令，他优哉游哉的在营里转了一圈，便带着几个亲兵，去汉水游泳了。 汉江之畔，残阳如血，白起脱光了衣服，像条鱼一般跃入水中，挥臂逆击，于风吹浪打之中，闲庭信步。 他一面游进，一面仰望。楚地的天空这般辽阔，任人舒展。虽风浪叠起，他依然从容，掩抑不住一贯的自信与潇洒。在自信和潇洒中，他感觉自己就如那一天到晚游泳的鱼，融在无边的水天之中，宇宙万物归于一片汪洋，浮浮沉沉，飘飘洒洒，那种心旷神怡的感觉，不是言语所能形容的。 正这时，白起忽然奋力一击水，从江中腾空而起，带着如雨的水花，落在岸边的一块巨石上，仰天长笑：“哈哈哈哈，吾有计矣！”
是的，白起在汉水之中悟出了了一个残毒无比的毒计，那就是水攻！ 第二天，白起秘密派出了一支几千人的部队在离鄢都西北约百里的蛮河（今湖北襄阳市南漳县武安镇）筑坝拦河，又自这条汉江支流东西向秘密修筑一条百里长渠。
图：武安镇白起塑像 渠修好了，江水也开始越涨越高，一切蓄势待发，就等着死神白起一声令下，宣判数十万楚人的死刑，而与此同时的鄢都，一切还在睡梦之中。 那是一个恬静而轻爽的清晨，楚国军民刚刚起床，忽听到城西一声惊天动地的巨响，霎那间，地动山摇，轰隆隆的声音由远及近，仿似地底传来的恶鬼惨号。从鄢都的城楼上看去，一道滚滚的白浪从天际奔腾而来，转眼已从城西灌了进来，大地一片汪洋。
在大家还没弄明白怎么回事儿的时候，大水已经横贯了整个鄢都，再从城东北角一个叫"熨斗陂"的地方溃出，奔流而去。 再一看，鄢都已经变成了一个苍茫水世界，数十万楚国军民就这么被滚滚洪魔瞬间拉入了无边地狱，鄢都城内，处处飘满了人畜的浮尸，时值夏日，尸体腐烂，臭气冲天，故熨斗陂后来又被称为“臭池"。 于是白起就这么坐着船轻松进入了鄢都，一个已经没有半个楚人的鬼蜮——但凡水性好一些的，也都游水逃走了。 “哼，尔等若是早日降秦，本帅又何需费心至此，该死！”白起看着满城的尸体，恨恨的想。 白起的心中，住着一个魔鬼，他的眼里只有胜利，没有慈悲，生命只是一场游戏，人总是要死的，或早或晚而已，为了帝国的荣耀，一切都是值得的，死一个人与死一百万个人没有区别。 四百多年后，关羽水淹七军，再一次将楚地淹没。奔流的汉水在造福两岸农人的同时，也一次次成为了武人获取荣耀建立功勋的杀人工具。 事实上，这条夺去了楚国数十万生命的“白起渠”（又称“百里长渠”），经过了数千年的风风雨雨，现在不但成为了国家级重点文物保护单位，并且承担起了沿线20多万亩农田的灌溉任务，至今仍然在为当地的农业生产发挥着巨大的作用；而该渠所在镇也被改名为“武安镇”，以纪念武安君白起。杀人无数的残酷战争，最终的结果竟然是利民千载。历史总喜欢跟我们玩些黑色幽默。
图：白起渠拦河坝
鄢都告破，三十五万国人尽丧白起之手，消息传开，楚举国大震，痛失亲人的楚国百姓个个恨不得扒了白起的皮，吃了白起的肉！ 但是白起是不可能给他们这个机会的，破鄢一役狂胜之后，白起并没有冒进，而是停下来休整部队，补充兵员和军资，同时将秦之罪人刑徒迁徙到所得楚地，充实后方，以此为进一步攻楚的基地。一切准备就绪后，次年，白起大军继续南下，攻陷了郢都北面最后一个桥头堡安陆，楚兵四散，白起的宝剑，已经搭在了楚倾襄王的颈项之上。 楚倾襄王再也没有撑下去的勇气了，他当了一个逃兵，抛弃郢都，将国都迁到楚东北的陈，是为“陈郢”。（即原来的陈国，今河南淮阳）
郢都，这个楚国第一大都市，这个当时中国最大的手工业中心，在一百多年前被吴国荼毒之后，这一次又落到了秦国人的手里。当年，是秦人帮楚人从吴人手中夺回了它，而今，秦人又将它收回去了，而且还变本加利息。但是这一次，白起不会再将这座苦难的城市拱手让人了，因为他不是伍子胥，秦昭襄王也不是吴王阖闾，已经吃进肚子里的肥肉，他们决不会吐出来。 白起获得郢都后，并没有就此罢手，而是分兵三路，第一路向西攻到了夷陵(今湖北宜昌东南)；第二路向南攻到了洞庭、五绪乃止，第三路向东攻到了竞陵、安陵、西陵乃罢。短短数月时间，楚都周围数百里辽阔富庶的土地尽归秦有，秦昭襄王于是在这里设置南郡，其郡治就是曾为楚都数百年的江南第一大都会——郢。
说一句，秦西路军所占领的夷陵乃是楚历代先王的陵寝所在，但既然现在它已成了大秦的领土，这个陵寝似乎也就没有存在的必要了。 所以，白起决定放一把大火，让这个楚国王权的象征在人间彻底蒸发。 然而，白起是宣太后与穰候魏冉一手提拔起来的心腹爱将，宣太后姐弟又本是楚国人，他们会不会不同意呢？ 正在白起迟疑的时候，宣太后一纸命令下来，烧！ 白起笑了，自己果然没有看错这个女人，从前她能为了灭掉义渠而不惜与义渠王共度春宵，现在她就能为了帝国的前途而烧掉其先祖的陵墓，好一个心如磐石的铁娘子，佩服佩服！
于是白起一声令下，在夷陵放一把冲天大火，将楚先王的陵墓与宗庙烧了个干干净净！（四百多年后陆逊又火烧夷陵，看来江汉招水，夷陵招火啊！） 一百多年前，伍子胥只是将楚平王的尸体挖出来鞭一鞭，就已经够让楚人痛心疾首了，现如今白起竟将楚国历代先王的陵墓一把火全给烧了，楚人之哀可想而知，一时间，楚举国大恸，所有士人素服举哀，痛不欲生——白起一通大水淹死35万楚国军民，又一把大火烧毁了楚国的王陵宗庙，此国仇家很，虽漫天溢海，不能容也！ 所以，全体楚人在这一刻立下重誓——楚虽三户，亡秦必楚！ 所以，数十年后的楚人项羽，不惜身背千古骂名，在新安坑杀秦卒二十余万，还一把大火烧毁了秦国的阿房宫，想来，他是在为那死于白起之手的数十万楚国英灵，报仇雪恨吧！ 而就在这一年，流亡在江南的楚国诗人屈原，眼见着郢都沦陷，山河破碎，祖先陵寝被焚，父老乡亲惨遭屠杀、颠沛流离之苦，自觉国家前途渺茫，不觉心如刀绞！ 呜呼！皇天之不纯命兮，何百姓之震愆？民离散而相失兮，方仲春而东迁！ 呜呼！举世混浊而我独清，众人皆醉而我独醒！宁赴常流而葬乎江鱼腹中耳，又安能以皓皓之白而蒙世俗之温蠖乎! 眼见国破家亡，屈原的理想也宣告破灭，生无所恋之下，他便在这一年的五月初五怀抱大石自沉汨罗江而死，殉国去了。
对于六国来说，白起是死神、是魔鬼、是噩梦，然而对于秦人而言，白起就是他们的神、战无不胜的战神。有哪个士兵不希望自己能在一个天下无敌的名将麾下作战呢？那是怎样的一种荣耀啊！ 因此，破郢之后，白起在秦军中的威望，更是如日中天，可以说大秦立国数百年，没有一位将军能与其媲美。 超乎寻常的战绩与超乎寻常的威望，需要超乎寻常的地位才能匹配，白起功高盖世，秦昭襄王自然也不能吝啬，于是他金口一开，取“以武安民”之意，封白起为武安君。
这个封号可不得了，大家都知道战国四公子：平原君、孟尝君、信陵君、春申君，他们封君，是因为人家是“公子”，也就是王族。你若不是王族，甚至不是贵族,想要封君，那可比登天还难，因为国君的下面就是封君，没有比它更大的了。像白起这样从一个普通士兵一路做到帝国的封君，在秦国那是前所未有的。
据不完全统计，在战国时代，不靠任何政治背景只靠军功起家的封君，只有秦武安君白起、赵信平君廉颇、赵武安君李牧等区区数人而已，而其中成色最重的，就是本篇的男主角——大秦武安君白起。 一将功成万骨枯，森森白骨堆砌了白起的丰功伟绩，此时此刻，我也不知该夸他厉害呢，还是该骂他残忍。想来白起这样的狠人，应该也不会太在乎咱们对他的评价，因为他毕生坚信的只有一句话：杀一个人，你是杀人犯；杀一百万个人，你是战神；杀光所有人，你就是上帝。 公元前277年，秦武安君白起再次大举攻楚，西克巫（今四川巫山北），南平黔中。秦逐以巫地为巫郡，黔中地为黔中郡，至此，占楚几乎一半国土的江汉湘黔之地尽归秦有，这一仗实在打得太漂亮！ 本来，以白起的能力，接着打下去把楚国全境打下来也不是问题，但他现在还不能这么做，因为楚国实在太大了，那可是整个南中国啊，战线如此之长，以秦国现在的能力，根本无法消化。硬要打下去，只会让三晋坐收渔人之利，要知道，秦国的北边儿还有一个强大的赵国在虎视眈眈呢！ 于是，秦昭襄王和白起在搞定楚国后，又转回头来，准备接着对付赵国。 |
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