新的研究发现，屏幕使用时间较长确实会影响儿童认知能力发展。这项研究是一个为期 10 年的纵向研究，专门研究青少年认知发展。
第一阶段的数据来自 2016 年 9 月 1 日到 2017 年 9 月 15 日，加拿大安大略省儿童医院研究所的研究员 Jeremy Walsh 和他的团队向美国 20 个地区的 4520 名 8 - 11 岁儿童展开了详细的问卷调查。
他们参照标准 WHO 提出的睡眠和锻炼建议，在屏幕使用时间上则参考了加拿大之前发布的儿童 24 小时健康指南指导。根据此项指导，使用电子产品的时间应该被控制在 2 小时内，但研究人员发现这些孩子平均每天花费在电视、手机、平板或电脑上的时间是 3.6 小时。
从整体来看，近 30％ 的儿童未能达到睡眠、锻炼、以及屏幕使用时间等三项建议中的任何一项，超过 40％ 的儿童只满足一个，而只有 5％ 符合所有三项建议提出的标准。此外，仅有一半的孩子睡眠充足，37％ 的孩子满足使用屏幕时间限制，只有 18％ 的孩子符合体育锻炼建议。
虽然孩子们动的越来越少——似乎这个现象不分年龄，但与早期研究结果不同的是，缺乏运动与认知测试中较差的表现无关。
发表在《柳叶刀》杂志上的报告指出睡眠时间过少、使用屏幕时间过长都将导致认知技能的下降，包括语言能力、记忆力和任务完成情况。他们还测试了孩子们六种认知技能，并且对家庭收入、青春期发育和其他可能影响表现的因素进行了控制变量。
未参与此项研究的伊利诺伊大学助理教授 Eduardo Esteban Bustamante 评论说，盯着屏幕的时间和大脑功能被影响之间的强联系“可能反映了儿童成长所需的应力反应周期的中断”。“在屏幕上花费的每一分钟必然是从睡眠中消失的一分钟。”
科学家和教育工作者越来越担心从小就不断使用手机可能会导致成瘾、甚至注意力缺陷障碍（ADHD）等问题。
但专就“屏幕使用时间”的建议标准来看，很多科学家认为孩子用电子产品做什么、观看什么内容，也就是质量本身比数量（时间）更值得关注。
也有科学家认为使用电子产品跟健康之间存在轻微的负相关，可能导致自尊、抑郁等问题，但随着时间的变化会发现孩子们的成长背景更为重要。
毫无疑问，能够有时间更长的纵向研究，研究结果将更有说服力。
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