血管瘤患儿家长对此有许多的困惑，医学界曾经也存在着较大的争议。
根据国际血管瘤和脉管畸形研究学会（ISSVA）分类（2014）方案，基于血管内皮细胞生物学特性的分类方法， 将此前传统意义的“血管瘤”（即脉管疾病）重新分为血管瘤和脉管畸形，并阐释了两者最本质的差别，即血管肿瘤存在血管内皮细胞的异常增殖，而血管畸形则无此现象。
婴幼儿血管瘤，是来源于血管内皮细胞的先天性良性肿瘤。婴幼儿血管瘤一般出生后1周左右出现， 男女发病比例约为1∶3。在患儿1岁以内血管瘤处于增殖期，1岁左右逐渐进入消退期。 据文献报道 ，1 岁 时 血 管 瘤 的 消退率约为 10%，5 岁时约为50%，7 岁时可达 70%。 而脉管畸形则是血管或淋巴管的先天性发育畸形， 出生时即有， 但有时并不明显，出生后逐渐明显。 脉管畸形的男女发病率相等，不会自行消退，随患者的生长发育等比例生长。
增殖期血管瘤最初的表现常为苍白色斑，随后即出现毛细血管扩张，其周边绕以晕状发白区。婴幼儿在出生后1年内表现出2个典型的快速增长期，第1个快速增长期在出生后4～6周，第2个在4～5个月。较表浅的增殖期血管瘤常表现为鲜红色的斑或结节状病损，较深在的病变表面为青紫色或无颜色变化。
消退期通常在出生后的1年末（12～18个月），瘤体生长速度减慢。病变从增殖期到消退期的转变是一个渐进的过程，进入消退期的前兆是瘤体生长速度明显减慢，质地变软。皮肤或皮下的血管瘤进入消退期后，瘤体色泽由鲜红色向暗灰色转变，瘤体逐渐消退缩小。多数病例经过2~5年的消退期。
有研究发现，在6岁以前能消退的病变，约62％的患者在瘤体消退后可达到最佳的美学效果；但在6岁以前不能消退的病变，约80％的患者在血管瘤消退后出现面部瘢痕、皮肤过多、毛细血管扩张。
临床上血管瘤究竟如何治疗，主要应取决于病变的部位、深度（浅表、深部、混合）、范围及大小、分期（增殖期、消退期）、是否有功能障碍、主治医师的治疗经验、特定治疗方法的有效性、以及患儿家属的期望值等。目前，治疗血管瘤的方法主要有等待观察、药物治疗、激光治疗及手术治疗等。
以往婴幼儿血管瘤的主要损害往往不是来自病变本身，而是来自过度治疗。过去采用手术、冷冻、激光、放射、硬化剂等治疗的病例，经过远期随访，证实其治疗和美容效果均不理想。积极治疗的并发症可达50％，并有30％的复发率。因此，应该强调治疗的目的不仅是为消除病变，还必须保持健康的正常组织和外观。
在决定治疗方案前，还应该充分考虑治疗策略给患儿带来的社会心理影响。一些患儿因面部血管瘤造成的畸形而不能进入幼儿园、学校，很难与其他儿童正常相处。儿童在18～24个月即开始形成自我意识，从那时起，血管瘤的存在会影响到其成长的每一个重要阶段。同样，血管瘤的存在对患儿亲属的影响也是明显的，他们常感到内疚、自卑甚至失望，表现出过度的保护意识。
存在以下情况时，应考虑积极接受药物、加压包扎、激光、手术等治疗：
①血管瘤快速增长；
②大面积血管瘤伴出血、感染或溃疡；
③影响患者生命功能，如影响进食、呼吸、吞咽、听力、视力、排泄或运动功能等；
④伴血小板减少综合征（Kasabach-Merritt 综合征）；
⑤合并高输出量充血性心衰；
⑥病变侵犯面部重要结构，如眼睑、鼻、唇、耳廓等。但任何治疗都不能像自行完全消退那样令人满意。
总之，现有的证据表明：
①血管瘤仅40％会完全消退，其他60％需根据血管瘤的生长部位和阶段不同，采用循序渐进的治疗策略；
②血管瘤何时完全消退、消退到何种程度，尚无法准确预测；
③血管瘤会给患儿及其家属造成社会心理创伤，这种创伤常难以抚平；
④现有的血管瘤治疗方法比较安全、有效、可控。
