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最近，来自卡内基科学研究所的 Scott Sheppard、北亚利桑那大学的 Chad Trujillo 和夏威夷大学的 David tholo 在冥王星以外的遥远空间发现了一个新的天体，又一次界定了太阳系边沿。而这颗新天体的的存在，或能证明在冥王星外还存在一个更大的行星 Planet X，这颗行星甚至比地球还大。 这个新发现的天体名为 2015 TG387，10 月 2 日由国际天文学会的小行星中心对外公开，同时该矮行星的细节和相关研究收录在一篇发表于 Astronomical Journal 的论文中。 研究发现 2015 TG387 时，该小行星距离太阳约 80 天文单位 (AU)。1 个 AU 相当于地球和太阳之间的距离。而同一度量衡下，冥王星大约只有 34 个天文单位。也就是说，2015 TG387 与太阳之间的距离大约是冥王星相距太阳距离的 2.5 倍。 
图 | 2015 TG387、2012 VP113、Sedna 与其他几个太阳系天体的轨道对比图。2015 TG387 拥有最长的轨道半长轴比，最远端可达到 2300 AU。（来源：卡内基科学研究所） 新发现的星体目前正在一个细长轨道上运行，远离太阳。我们通常把行星轨道上距离太阳最近的一点称为近日点，这个新天体的近日点超过 65 天文单位（AU），只有 2012 VP113 和 Sedna 拥有比 2015 TG387 更远的近日点，二者近日点分别为 80AU 和 76 AU。虽然 2015 TG387 拥有已知第三远的近日点，但它的轨道半长轴比 2012 VP113 和 Sedna 大得多，这意味着三者中唯有它可以到达非常远离太阳的地方，它的最远端一直延伸至 2300 AU，2015 TG387 是少数已为人知的始终远离太阳系大行星 (如海王星和木星) 的天体之一。 
图 | 2015 TG387 与太阳系已知行星进行比较。二者可被观测的距离分别为 65 天文单位和 10 天文单位，一个天文单位长度为地球到太阳的距离。（来源：卡内基科学研究所） “这些所谓的内奥尔特云天体，如 2015 TG387、2012 VP113 和 Sedna，是从太阳系大部分已知物质中分离出来的，这实在太有趣了。”Sheppard 说道，“我们可以将它们当作探测器，去了解太阳系边缘发生了什么。” 2012 VP113 的轨道近日点最遥远，这个小天体也是由 Sheppard 和 Trujillo 在 2014 年发现并公开的。2012 VP113 的发现使得 Sheppard 和 Trujillo 注意到，几个极远太阳系星体的轨道具有相似性，由此，他们提出，太阳系中存在一个未知行星 Planet X，这个行星体积是地球几倍大小，它的轨道距离太阳足有上百天文单位，远超冥王星。 “我们认为在太阳系边缘可能会有成千上万个像 2015 TG387 这样的小天体，但距离过远使得找到它们非常困难。”Tholen 说道，“目前，我们只能在 2015 TG387 最接近太阳的时候探测到它，99% 的运行轨迹由于信号太过微弱而不可被观测。 这颗天体的发现，是该团队寻找未知矮行星和 Planet X 项目的一部分，这个进行中的项目是迄今为止对远太阳系天体进行的规模最大、最深入的调查。 
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