先说慈禧和道光、咸丰两人的关系。公元1850年，清朝最节俭的皇帝道光驾崩，他的继承人奕詝上位。到底是奕詝还是鬼子六奕訢当皇帝？不管怎么说，奕詝成了咸丰皇帝，他的七弟奕譞成了醇亲王。在1852年，一位自称叶赫那拉氏的女人入宫，被选作兰贵人。同年，钮祜禄氏也入选，不久成了皇后。两人分别是后来的慈禧、慈安太后。所以慈禧是道光的儿媳妇，是咸丰的妃子。
慈禧和咸丰只生了一个孩子，那就是爱新觉罗载淳（同治）。同治皇帝被慈禧抚养成人，长大后娶了媳妇忘了娘，慈禧作为太后垂帘听政时间久了，也炼成了女汉子，动不动训斥同治。同治从小心理阴影面积大，长大后更大了。
因同治帝英年早逝，又膝下无子，权衡利弊之下，为了独揽大权，慈禧最终从宗亲里选定了年幼的载湉为接班人，就是光绪帝。光绪帝是自己妹妹的儿子，即亲外甥，也是自己丈夫的侄子。
光绪死后，也没有后，于是选择了光绪的弟弟载沣的儿子溥仪，就是宣统皇帝。溥仪管光绪叫大伯，管同治也应该叫大伯，管咸丰应该叫大爷。另外溥仪的母亲瓜尔佳氏是慈禧的养女，是慈禧心腹的荣禄的女儿，所以，慈禧才能选择溥仪当皇帝。
