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卫国有个叫公孙鞅的人，他出身贵族，对法学研究很深，很有才能。他认为卫国势力微弱，不能很好的发挥自已的才能，便来到魏国。可是魏国的国君不重用他，这让公孙鞅很郁闷。 秦国的秦献公去世后，儿子秦孝公即了位。当时黄河之东有六个强国，还有十多个小国。这些国家都把秦国当夷狄看待，不让它参加诸侯的会盟。秦孝公即位后，布德修政，发愤图强，下令说：“无论是宾客，还是臣子，只要是能使秦国强大的人，我就让他做高官，并封给他土地。”公孙鞅听到这个消息后，便来到了秦国。  见到秦孝公以后，公孙鞅向他说起了富国强兵的政策：“一个国家如果不富裕，就不能出兵打仗：兵力不强，就不能打败敌人。要想富强，就必须把农业放在首位；要想兵力强盛，就得激励士兵。用重赏激励人，然后其他的人就会知道该做什么；用重罚约束人，然后其他人就会知道，不应该做什么。赏罚分明，朝廷就会拥有威信。拥有了威信，国家没有不强盛的。‘’ 秦孝公高兴地说：“太好了！你说得非常有道理，我也正想这样做呢。”公孙鞅又说：“使国家富强的理论，没有合适的人施行它，就不会得到好的效果；有了合适的人，施行时却不能持之以恒，也不会得到好的效果；能够持之以恒却听信谗言，对施行的人三心二意，也不能得到好的效果。”说完这些，公孙鞅提出告退。秦孝公觉得奇怪，说：“我正想往下听，你怎么却要走呢？”公孙鞅回答说，“我希望您好好考虑三天，确定重用我，我才能把所有的都说出来。”说完以后便自顾退下了。  秦孝公十分看中公孙鞅，到了第三天，亲自派车来请公孙鞅，并给他赐座，向他请教变法改革的事。两人一问一答，竟然说了三天三夜，而秦孝公没有一点疲倦。接着，秦孝公大力起用公孙鞅，让他筹备改革的事。公孙鞅很快拟订了新法章程。新法规定：百姓按五家一伍、十家一什组织起来，互相监督，有事揭发，一家犯法，几家连坐；告发奸谋的人与斩敌人首级得到同 样的赏赐，隐匿不告发与投降敌人受到同样的处罚；立下军功的人，按标准受封赏；私下械斗的人，视情节严重与否处以相应的惩罚；努力做好本职工作，辛勤耕织而使粮食布匹增产的，可免除徭役；经商以及因懒惰而贫穷的，全家籍没为奴婢；就算是宗室出身，若没有立下值得称道的军功，也不能够录入族谱；为了使不同爵位的差别更为明显，不同等级的人，用不同的名号称呼他们的田宅、臣妾和服饰；有功劳的人表彰他们的功劳，没有功劳的人再富有也不能显示荣耀。 公孙鞅将法令逐条呈给秦李公以后，害怕百姓不相信改革、执行不下去，就想了一个办法。他叫人搬来一根木头，放在咸阳城门口，颁布命令说：“有谁能把这根木头扛到北门、就可以得到十两黄金。”百姓们看热闹的很多，纷纷议论说：木头也不是很重，怎么值十两黄金呢？恐怕是开玩笑的吧？所以没有一个人去碰那根木头。 公孙鞅说，大家不肯扛木头、难道是因为钱少吗？那就重赏五十两黄金！”大家面面相觑，更加奇怪了。这时候人群中有一个人走了出来，自言自语说：“秦国的法令还没有重赏的条例，不过我还是要试一试，即使得不到很多金子，也应该会得到一点儿奖励吧。”于是他把木头扛到了北门。北门的官史跑来报告了这个消息，公孙鞅便把扛木头的人叫来，夸奖他说：“你真是优秀的百姓，能够听从我的命令！”然后取出五十两金黄金放到他手上，说：“我不会对我的百姓失信的。”大家知道了这件事，纷纷奔走相告，说公孙鞅说到做到，赏罚分明。 公孙鞅决定把都城迁移到咸阳，太子驷不同意，说了很多变法的坏处。孙孙鞅生气地说：“法令得不到施行，是因为有上层的人阻碍它。太子不能随使量刑，那就得责罚他的老师。”于是将太师傅和太师用了重刑。新法施行了一年，秦国百姓纷纷到国都上访抱怨，说新法不好的有几千人。公孙鞅很生气，将议论新法的人发配到了边疆。  改革依靠强制的手段得到了广泛施行，使得秦国税收增加，粮仓充实，兵力强盛。秦孝公为奖励公孙鞅的功劳，把他封为诸侯，还把商於等十五座城赏给了他，所以后人也称他为商鞅。 秦孝公死后，太子驷即位，也就是惠文公。商鞅以自己是先朝的功臣自居，态度做慢不羁。本来惠文公就为自己的老师曾被用刑而怀恨在心，这下更引起了他的强烈不满，于是派人去捉拿商鞅。商鞅知道消息后，只好逃往别的国家躲避灾祸。他跑到函谷关的时候，天已经黑了，便走进一家旅店投宿。店主要查看证明他身份的帖子，可是他走得匆忙，没有带在身上。店主说：“按照商鞅的法令，不允许收留不带帖子的顾客。”商鞅叹着气说：“唉，我自己设立的法令，最后却害了自己啊！”他很快就被惠文公的人抓住了。可怜的商鞅最后落得了五牛分尸的下场。 |
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