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廖名春  清华大学历史系暨思想文化所教授、博士生导师，中国先秦史学会荀子研究会会长 春秋战国时期，诸子百家各自熠熠生辉，但其思想的集大成者则是荀子。荀子的地位在几千年的历史中几经沉浮，后人对荀子的看法亦见仁见智，其中缘由何在？现代社会对荀子有一个怎样的认知？荀子的思想学说又有何独特之处？本刊采访了清华大学廖名春教授。 1 荀子的思想与孔子更为接近，并进一步发展了孔子思想 提到儒家思想的代表人物，除了被世人所熟知的孔子、孟子之外，还有一个人不得 不提，那就是荀子。在儒家学派、先秦诸子中，荀子是怎样的地位？在廖教授看来，与孟子相比，荀子的思想与孔子更接近。“世人常说孔孟之道，其实荀子的思想比孟子更深刻，影响更大。先秦儒家学说应称为孔荀之道，应以孔荀为代表。孟子对儒家思想进行了创造性的发挥，但与孔子的思想相去甚远。孟子提出了‘性善论’，而孔子从来不讲‘性善’，孔子讲‘性相近，习相远’。二者相较，荀子的思想跟孔子的较为相近。” 相比于孔子、孟子，荀子学说更切合实际，主要表现在以下几方面。首先，孔子讲仁义，而荀子不但讲仁义，还强调礼法。荀子的治国理念为“隆礼重法”，仁义和礼法并重。传统儒家天命观主张君权天授，即天子是受天命派遣在世间管治世人的。荀子不是从天命的角度，而是从人类社会组织的必要性来解释，他认为人“最为天下贵”，认为国君本质上是为人民服务的，“天之生民，非为君也；天之立君，以为民也”，“荀子的思想应该说是比较科学的，后来的社会学观念实际上就是从荀子思想中来的”。 其次，荀子的自然观与孔子的自然观相比，有更进一步的发展。《论语·阳货》有云：“天何言哉？四时行焉，百物生焉，天何言哉？”荀子进一步认为天有天的规律，人有人的规律，不能用自然界的规律来影响人类社会的规律。荀子的“天行有常，不为尧存，不为桀亡”，讲得非常精彩。“制天命而用之”，以前人们将其理解为人要征服自然，实际上这个理解是错误的，其含义是要掌握自然的规律，利用天生之物以造福人类。廖教授举了一个例子来阐释其含义：“我们把野生稻培育成现在的水稻，把鸡牛羊等野生动物驯化过来，这是荀子讲的‘制天命而用之’的本意，这就叫作‘天生人成’。”荀子认为人的本性大致都是一样的，人要好好学习，“化性起伪”，通过后天的学习把天性中不好的东西去掉，即《荀子·性恶》中所讲的：“故圣人化性而起伪，伪起而生礼义，礼义生而制法度。”指用礼义法度等去引导人的自然本性，改造人的本性，使之树立正确的道德观念。 此外，荀子在逻辑学上也有很多精彩的论述，荀子以正名为轴心，构建了较为完整全面的名、辞、辨说的逻辑体系。《荀子》在战争和军事方面也讲得很精彩。荀子并不反对所有的战争，他反对的是诸侯争霸的战争。 整体来看，荀子批判地总结和吸收了诸子百家的理论主张，形成了富有特色的“明于天人之分”的自然观、“化性起伪”的道德观、“礼义之治”的社会历史观，并在此基础上，对先秦哲学进行了总结。 2 稷下学宫造就的学术领袖 在诸侯争霸、百家争鸣的社会环境之下，荀子为了增长学识并宣传学说，曾多方游历。荀子二十岁以后主要在燕赵之间，五十岁之后去了齐国。与孔子周游列国不同，荀子一生中大部分的时间在齐国和楚国度过。荀子为何对这两个地方情有独钟？“齐国的稷下学宫是当时的高等学府、百家学术争鸣的中心园地，齐国招纳贤士，其深厚的文化底蕴是让荀子在齐国停留多年的原因。楚国春申君也十分爱惜人才，拜荀子为兰陵（今山东省兰陵县）令，荀子晚年就在兰陵著书立说，并最终葬在了兰陵。”廖教授说。 在稷下学宫，荀子“三为祭酒，最为老师”，可谓是稷下学宫的领袖。“虽然荀子到稷下学宫的时间晚，但是学识最渊博，是先秦思想学说的集大成者。当时几乎没有能够和荀子匹敌的学者。荀子之所以能成为稷下学宫的领袖，还与荀子主张的学说比较务实、比较理性有关。”廖教授提到，司马迁写《孟荀列传》，把孟子和荀子放在一起作传，所述内容也较其他诸子更为详细，正体现出荀子在思想史上的重要地位。 3 对荀子“性恶论”的误解 针对当今社会中的欺诈、腐败、追名逐利的现象，许多人一谈到此，就联想到了荀子的“性恶论”。在廖教授看来，此种说法是对荀子“性恶论”的误解。“这些行为跟人的先天素质没关系，是后天的习染造成的。道德不是天生的，我们不能说一个人天生就是坏人，也不能说一个人天生就是好人。好与坏都是后天的环境造成的。所以很多人对‘性’字不了解，《中庸》有云‘天命之谓性’，‘性’是天生的，不是天生的就不能够叫作‘性’。以前我们对荀子的‘性恶论’有一种错误的认识，其实荀子并不认为人性全部是恶的，人性可以被改造。” 对于人的不良行为，该如何应对？荀子提出了“化性起伪”的说法，主张用礼仪把恶性去掉，通过做好事把恶性改过来，然后人才成为“性”。荀子说：“凡以知，人之性也，可以知，物之理也。”所以人要“化性起伪”，把恶性去掉。《荀子·性恶》有云：“故圣人化性而起伪，伪起而生礼义，礼义生而制法度。”指用礼义法度等去引导人的自然本性，即改造人的本性，使之树立道德观念。廖教授认为，荀子“化性起伪”的说法与孟子的“性善论”相比更为严密，理性、创造性更强。“不过，荀子的‘性恶论’认为人天生就有性恶的一面这种说法也是不完全对的。实际上性善、性恶都不对，因为人‘性’是天生的。善和恶都是后天形成的，所以讲人性不能讲善也不能讲恶。荀子讲的人可以改造的‘性’，不是人的本质属性。而我们现在一般讲的‘性’是指人的本质属性，本质属性是不能改的，改了之后就不是人了。只有非本质属性的才可以改。” 作为百家争鸣时期的集大成者，荀子在后人的眼中却并未持续保持崇高的地位。“在战国时期，荀子的地位比孟子更要突出。在唐代以前，孟子和荀子的地位差不多。宋代以后，孟子的地位突出，荀子的地位下降，原因在于宋人尊崇孟子的学说，提倡‘性善论’，对荀子的思想没有深入了解。荀子讲‘化性起伪’，宋人对“伪”字不理解，认为是‘欺诈’的意思，所以对荀子评价很低。实际上，‘伪’的含义是人为，是理性的行为。”廖教授说。 4 荀子思想的流传 有“最为老师”之称的荀子在教育史上有着重要的一席之地。荀子不仅将其教育思想融于《荀子》一书中，还培养了很多成就卓著的学生。在廖教授看来，荀子及其思想应被更多的人所认识，尤其是正处于求知阶段的莘莘学子。“《荀子》中有很多精彩的论述，有一些名篇、名段、名句完全可以摘录出来进行普及。如初中教材中就有《劝学》的节选。《荀子》中‘天命有常，不为尧存，不为桀亡’‘制天命而用之’等名言都需要正确解读，这样才能让学生对荀子的思想有进一步的了解，让学生能够真正从其中得到滋养。” 荀子的智慧流传了两千多年，“化性起伪”“明分使群”等观念在现代社会仍然非常适用。或许时代的变化、文本的艰涩等原因使荀子与大众之间隔了一层朦胧的纱，然而揭开面纱，会发现荀子的思想是那样的深刻而富含哲思，静心思索，将给我们的前路指明方向。 |
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